第5章 英国东印度公司

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明郑的外交关系很尴尬，一方面国姓爷收复夷州岛和荷兰彻底交恶，另一方面和吕宋岛的殖民者西班牙关系处得也不行。加上马尼拉屠杀事件，惹得国姓爷勃然大怒，要不是英年早逝，说不定连吕宋岛都拿下了。和这两大殖民帝国交恶以后，郑克臧的老爹郑经大搞合纵连横，从海上拉来了一个新帮手——英国。彼时的英国正和荷兰、西班牙在亚洲角力，又迫切希望打开东方古国庞大的市场。明郑这边则需要英国的火器和白银，两者一拍即合，简直就是天然的盟友，迅速勾肩搭背，签署贸易协议，成为深度贸易合作伙伴关系。托马斯·伍尔豪斯是英国东印度公司驻夷州岛的商馆联络员，从小被约瑟夫爵士抚养长大，后来通过爵士的人脉关系，来到西方认为遍地是黄金的神秘国度。金发鹰钩鼻的英国佬向郑克臧微微行礼，充满热情地道“我亲爱的王子殿下，我听说你用东方古法研制出了比雪还白的糖，还有神奇的东宁香水，请问我是否有幸一见。”郑克臧见到谄媚的托马斯，笑了笑，原来是他故意派人泄露消息给英国商馆，这不，英国佬就像闻到腥味的鱼一样，上钩了。让李公公端出早就准备好的一罐白糖和香水，“噢，我的老伙计，你的速度可真快呀，这就是你想要的东西。”郑克臧操着翻译腔道。“我的上帝，我从来没见过如此白的糖。”托马斯惊呆了，在他的记忆里，白糖其实是黄黄的，甚至黑黑的，哪里见过这种硫磺熏制过的白糖。再闻了闻郑克臧亲手特制的玫瑰精油香水，真好闻啊，这要是献给英国国王，保不准他也能拿个爵士爵位。这年头的欧洲人还不爱洗澡，他们坚信洗澡会带来黑死病，甚至有的国王还吹嘘一辈子只洗过两次澡，一次是出生，一次是结婚，这个国王就是英国的伊丽莎白女王。十七世纪的伦敦，是狭窄的巷道，肮脏的市场，到处污浊不堪。大街小巷臭气熏天，臭鱼烂肉的腐臭，随地大小便的屎尿臭，还有浅埋草葬处散发出的尸臭……等等恶臭令人作呕。威廉·莱克基在《欧洲道德史》一书中说过这样一句话:身体的干净是灵魂的亵渎，最受敬仰的圣贤之人，就是那些衣服结成巴块的秽身。那时，不爱洗澡的欧洲贵族会散发出难闻的气味。为了掩盖这种气味，他们的做法是不改变每天洗澡的旧习惯，但往身上放点香料维持体面。因此，欧洲人对香料和香水需求量特别大，特别是好面子的贵族，但是现在的欧洲香水香味很一般，留香又不持久。所以，郑克臧做出来的东宁香水，对现在的欧洲是降维打击，香味好闻，留香又持久，欧洲的香水真正发展起来还得等到拿破仑统治时期，现在还嫩着呢。托马斯迅速在脑子里设想，东宁雪糖和东宁香水的市场有多大。很快他就呆住了，白糖还好说，但香水的话，他不敢想象，它流入印度市场和西方市场的潜力会多么大，而且还是英国垄断的，因为现在明郑的东西除了卖给英国，就是卖给日本。托马斯知道自己要发财了，这颗摇钱树得赶紧抱住，错过了这村可就没这店了。英国佬兴奋地说“王子殿下，雪糖我们东印度公司愿意以每斤150文的价格收购。”“伙计，你也知道，友谊是无价的，但没有200文，你是没法拿到我们郑家的特制白糖的。”郑克臧遗憾地摆了摆手。英国佬如丧考妣，仿佛下了很大决心，咬了咬牙道，“王子殿下，您可真绝情，我们可以接受这个价格，但您不能卖给荷兰佬和西班牙佬。”为什么英国佬让步这么爽快，因为香水实在太诱人，要是白糖的价格不让郑克臧满意，香水不卖他咋办。“当然我的伙计，荷兰和西班牙是我们共同的敌人，白糖的独家代理权可以给你，但香水的话......”郑克臧点了点头，话里明显有话。“这款东宁香水的名字叫美人香，至于它的价格，你先拿回去试用一下再来跟我谈吧。”郑克臧很自信，只要托马斯自己体会一下美人香，相信东印度公司会给出一个满意的价格。郑克臧觉得，这欧洲贵族的体面，只能先委屈用银子来衡量一下，怎么也得一两银子一两香水，不然多丢分呀！至于以后嘛，当然是年年推新款，年年涨价格。“伟大的王子殿下，请允许小人先试用一两天，回头一定给您一个满意的价格。”英国佬的雀斑脸笑得像花一样。送走恋恋不舍的托马斯后，郑克臧松了口气，心想这下他的新军的军饷稳了，有了稳定的财源，他才可以给新军提高待遇，提高伙食标准。这年头的军队往往都是三天一练，五天一练的，军队要是训练，那么就要给士兵提供相当于农忙时节的伙食，不然营养跟不上。大多数军队无力提供这样的伙食，所以不能天天操练。郑克臧想打造一支真正职业化的军队，一周训六天，周日休息一天，岂不美哉。但是训练如此频繁，营养得跟得上才行，不然都练坏了咋整。半大小子，吃穷老子，他招募的都是十几岁的良家少年，都还没完全发育好，对粮食和肉的需求量很大，他必须得加紧赚钱。国库的钱还是得先留着建奇观，以后都不知道要建多少东西，要省着点败家，多多开源才是王道。“李公公，这段时间，你的主要任务就是扩张香水作坊，尽快提高香水的产量，咱们就靠这个发财了。”郑克臧看向一旁没什么存在感的李公公嘱咐道。老李心领神会，正准备去搞事情的时候，郑克臧突然喊住他“等等，记得多安排点守卫，日夜守好糖寮和香水作坊，别让一些小人偷了咱们的秘方。”郑克臧话里的小人自然就是他的好叔叔们了，万一他们心生歹意，看到白糖和香水的生意这么火热，给他整点事情怎么办，还是得先防一手。郑克臧略感心累，躺在太师椅上叹了口气，敌不在紫禁城，敌在延平王府！