1042.晚宴

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——对不起。</p>

——对不起，对不起，对不起。</p>

在不断重复的自责中，连致歉的原因都变得模糊不清了，只是，化作了持续否定自身的沉淀物，一直漂浮在虚无之中的少女。</p>

原本，少女很快就会被虚无所吸引，无意义的道歉，乃至于灵魂的形态都应该消失了——意识还维持着少女的形状，是因为失去了许多力量的从者——苍白骑士（Pale Rider），它使用自身灵基构筑出一层保护膜裹住了少女，一直保护着她。</p>

但是，那个从者存在的基石，只有少女的灵魂而已。</p>

如果她的意志就此完全消失的话，通过令咒实现的魔力交换也会消失，彻底地消失吧。</p>

骑兵并不害怕自己的消失。</p>

它原本就没有这种形式的自我。</p>

但是，不知道是基于圣杯赋予的从者的职责，还是因为迄今为止一直维持着小椿所期许的梦境世界的缘故，只有保护身为御主的少女（缲丘椿）这一程序明确地保留了下来。</p>

死亡的概念本身——从者所构筑的保护膜，看起来就像一颗象征着生命诞生的卵。</p>

就这样在虚无之海中漂浮着，再过几天，从者和小椿都将会消失吧。</p>

原本应该是这样的……</p>

少女和英灵的周围开始产生了轻微的异变。</p>

首先是那片天地未开的虚无海洋之中诞生了大地。</p>

一开始像泥巴一样，或者如同流沙一样含糊不清。</p>

不久之后，化作了泥土，包裹着小椿的从者之卵慢慢地落在了地面上。</p>

与少女创作的世界有所区别的是，她并不是这个世界的中心。</p>

没有光线。</p>

小椿和骑兵都还没有察觉到异变。</p>

骑兵或许察觉了这种变化，不过它应该是没有构筑留意变化的自我。</p>

自那之后，又过了多久呢？</p>

在远离二人的地方，蓝色的灯火开始摇曳。</p>

灯火静静地摇曳着，在黑暗中彷徨，终于来到了少女和骑兵所在的卵旁边。</p>

这时，苍白骑士终于有了反应。</p>

为了保护少女，它化为了人形，挡在了灯火前面。</p>

但是，和灯火对视了一会之后，骑兵似乎判断出灯火并不是敌人。它变回了包裹着小椿的形态，停止了活动。</p>

虽然意义不明地摇晃着，但是灯火还是慢慢地亮了起来，卵的周围形成了一个细长的笼子。</p>

乍一看，似乎是用来收押罪犯的囚笼。</p>

不过，灯火既没有恶意也没有敌意，仅仅是在温暖地照耀着少女。</p>

温柔地包裹着缲丘椿的那个‘囚笼’——</p>

简直就像是，治愈少女伤口的摇篮。</p>

············</p>

斯诺菲尔德地下设施，大仲马的工房。</p>

斯诺菲尔德警署地下，有一条通往城市中心各个设施的隧道。</p>

再往前走一点，位于地下二十米的位置，是隶属于警官阵营的术士——亚历山大·仲马的工房。</p>

除了在房间深处继续进行着某些工作的大仲马以外，房间中央还有他的御主——局长奥兰多·利维以及他的部下薇拉·莱维特。</p>

面对一脸愁容的局长，大仲马在房间深处高兴地大叫起来。</p>

“水晶之丘的餐厅很上道啊。哎呀，他们家的肉菜口感很棒，因为使用高汤表层捞起来的清澄油脂炸制的呢。”</p>

“……我懒得吐槽你的擅自外出了。用令咒把你捆住只会降低工作效率。”</p>

“哎呀老兄，你可是越来越懂我了。害，你别绷着一张脸嘛。警局的队员们面对那种情况全员归还，真是奇迹啊。先不说梦境世界，外侧（现实）可是发生了那样的大屠杀呢！”</p>

“……”</p>

听了大仲马的话，局长陷入了沉思。</p>

——弗拉特·艾斯卡尔德斯被击杀后出现的‘某种存在’，并没有攻击警官。</p>

——果然，那个东西是弗拉特·艾斯卡尔德斯，他和我们之间的停战协定依然有效……情况是这样吗？</p>

——那么，今后还有与他取得联系的可能性吗？</p>

不应该抱着过高的期待啊，局长如此思考着。</p>

同时他也在摸索下一步棋该怎么走。</p>

“据说缲丘椿的生命活跃度下降了一个Level，现在还不清楚她的状态……”</p>

站在侧面看，对于平时如同利刃一般，给人冷静透彻印象的薇拉来说，现在这副样子实属罕见，只见她一副精神恍惚的样子，用略带憔悴的语气说道。</p>

“自那之后就没有变动了。姐姐她不休不眠地看护着缲丘椿，估计撑不了三天了……”</p>

“是吗？倘若情况属实，从者在御主死后就无法维持自身的灵基了。虽然这样对不起你的姐姐，但是把许多人和英灵关在固有结界中……在骑兵展现出那样的力量之后，就不可能再冒着危险去拯救相关人员和城市了。”</p>

“……说的没错。”</p>

“最危险的事情是，那个英灵要是再跟某人重新定约……如果是骑兵那种强大无比的英灵，一旦失去了魔力供给，马上就会消失吧。既然现在还不清楚状况，必须得留个心眼才行。”</p>

奥兰多的言下之意等同于抛弃缲丘椿，薇拉对此没有反驳。</p>

毕竟我们切身体会过，那个英灵的力量。</p>