书剑恩仇记225 魏老镖头不幸患病

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此时魏老镖头，打算扳鞍上马，却不想在监狱里押了几天，腿脚不利便了，几乎出马上摔下来。

晓荷姑娘吓得说“嗳哟！爷爷你慢着点！可别摔着！”幸亏李天白在旁，用力托住老镖头的身子，魏老镖头才骑上马，还不住地喘气；面色苍白得跟纸似的，胡须乱颤。李天白不禁皱眉，真怕魏老镖头出不了城门，就会发生什么危险；可是老镖头性情固执得很，就向赶车的人说“咱们走吧！”当时车在前，马在后，就往东出东门去了。

李天白在店门首，两眼呆呆地望着，看不见那车马的后影，他才怅然若有所失地进到店里。回到房里，坐着发了半天怔。忽然又想不好，刚才听老镖头的那话，和老镖头那衰老虚弱的样子，恐怕道路上难免会出什么么错；假如那女魔王一伙的人，在路上又追上魏老镖头，或是魏老镖头得了什么病，那叫晓荷一个年轻的姑娘怎么办呢？这样一想，十分不放心，就决定还是暗中跟随着保护他们；如若有了什么事，自己也好帮助。于是收束好了随身的包裹，便叫店家备好了马。出了店门，骑着马直出了东门。

驻马郊原，四下张望。只见禾苗丛生，碧色无际，看不见魏老镖头的车马了。李天白又想魏老镖头临别的时候曾说，他也不打算往保定去了，那么他可能哪里去呢？现在何家的仇人还正在逼迫着他，大概他不能回魏城县家乡去。别管他怎样，我就顺着大道往北去走吧。于是，策马向北走去。

这时骄阳如火，原野上没有一点风，高粱和禾麦密密站在田亩间，一点也不动。走了十来里地，李天白的人和马全都出了一身汗；又往下走，便找到一处树林。那林下有许多人在那里歇息，并有一个卖酸梅汤的小贩。李天白就下了马，把马系在树上，然后买了一碗酸梅汤喝了，心里才觉得凉快了些。

李天白坐在地下，用手巾擦着身上的汗，拿草帽扇着凉风。听了桧树上的蝉声噪噪，和旁边歇息的人闲谈，便向那卖酸梅汤的小贩问“你看见一个老头子骑着马，跟着一辆骡车，从这里走过去没有？”

那小贩说“不错，是有这么一个老头子，骑着马从这儿过去。他们也没有在这儿歇着，车跟马全都走得很快。”

李天白问道“往北去了？”

小贩点头说“是往北走了，这时候恐怕走出有二里地去了。”

李天白心中纳闷，暗想，魏老镖头何必要这样急急忙忙地走路？于是不敢耽误，便站起身，解下马来，骑着马又往北赶去。不想直走到天黑，也没看见魏老镖头的车马，就不禁有些灰心。暗想恐怕是走错路了，就又走了几里地，找了一个旅店歇下。

次日清晨，李天白想不管魏老镖头的事，自己赶往北京去；可是心里又总是放置不下，只得顺着大道依旧往北走去，沿路并向人打听着。竟有人说是看见这么一个老头子骑着马跟着一辆车，在一清早就往北去了。李天白晓得魏老镖头必是急急地赶路，但不知他是带着孙女、妻子要往哪里去？李天白只得催着马又往下走。

走到将要吃午饭的时候，就见大道之上，行人稀少，远远地前面有一辆车和一匹马。李天白看着前面正是魏老镖头的车马，他不禁心中高兴。可是他反倒不往前赶了，只在远远的约有半里之遥，策着马慢慢走着。前面魏老镖头跟着车，在炎热的天气下，一点也不停留地向前走。又走了七八里地，天色已到正午，越发炎热。李天白衣服全已被汗湿透，马也吁吁地喘，浑身流着汗像水洗一般。此时前面是一个岔口，魏老镖头的车马转过去了，被田禾遮住看不见了。李天白又把马催得快些，往前赶去。转过了那个岔道，就见魏老镖头的车马在前不远。李天白赶紧勒住马躲在道旁，恐怕被前面的魏老镖头回身看见。

这时就见魏老镖头的那匹马很慢，连他前面的车都赶不上了。李天白看了不禁感叹，就想魏老镖头当年也是一位英雄，现在上了年纪，竟连马都骑不动了。正在这时，忽见魏老镖头双手抚着胸口，仿佛叫了一声，立刻翻身摔在马下。那匹马跳到一旁，这让李天白大吃一惊，赶紧催马赶过去。