第二章 悲苦少年

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装满“塃包”后，他蹲下身将“塃包”中间的带子搭在肩上，奋力站起来，背着前后装满矿石的“塃包”、吃力地往外走去，虽然小砂丁的“塃包”要比大人的小一些，但也能装百来斤矿石。</p>

“家全，等等我。”</p>

张小亮穿着衣服、背着“塃包”追上来笑道：“今天我背外面，不能同你一起背矿了。”</p>

邹家全关心地：“那你要小心点啊，千万别惹那些打手老爷，不然又会挨打。”</p>

张小亮说：“我知道。哎，你慢点走啊。”</p>

邹家全回头说：“你快点，我得趁早上力气足，多走一段路，这样就能早点完成任务，我表哥也就能少走一点路，不然到了下午，累得力气小了，我表哥又要多走一些路来接我。”</p>

张小亮羡慕地：“孝长哥对你真好，天天让你背里面，这样就不会挨打，而且每天让你少走好多路，次次都是跑着来接你，我们这些小砂丁里头总是你俩先完成任务。”</p>

邹家全自豪地：“我哥哥力气大，当然比你们要快一些，快走吧。”</p>

两人一前一后往前走去，整个矿道内砂丁们在匆匆忙忙地走着，右边是背负着沉重的“塃包”、光着身子一步一步向井外移动的砂丁，大人们不时地加快步子超过邹家全他们这些小砂丁，左边是在前面替换后返回、全身一丝不挂的砂丁，他们小跑着又赶紧去矿井深处背矿石。</p>

邹家全瞧见表哥匆匆跑来，赶紧叫道：“哥，我在这。”然后停下喘了一口气，用手臂擦了一下脸上的汗。</p>

张小亮忙超过他说了声：“家全，我走啦。”他大步向前走去……</p>

曾孝长跑过来把手上的“塃包”交给表弟，接过装满矿石的“塃包”转身就走……</p>

邹家全提着“塃包”又赶紧向矿井深处跑去……</p>

曾孝长象大人们一样快步超过几名小砂丁，走到能远远地瞧见井口的那段低矮坡道时，只能四肢着地、几乎是顶着前面砂丁的屁股一步一步艰难地朝井口爬去……</p>

当他爬出洞口直起腰来时，前面“塃包”里不小心掉下了一块矿石，他赶紧蹲下捡起，但一名打手冲过来挥起皮鞭就抽在了他身上，恶狠狠地：“妈的，再掉一块矿石，老子就扣你一趟。”</p>

曾孝长不敢吱声，赶紧小跑着来到一处木棚前，冲坐在木棚里边烤火边记帐的四名记帐先生喊道：“三十组，又一趟。”</p>

一名记帐先生就在纸上找到写着“三十”的名号下，用毛笔在“正”字上添加一笔。</p>

曾孝长看着记帐先生给自己记上一笔后，又赶紧走到坡前，抱着“塃包”将矿石倒入用木板做成的滑槽里，矿石就沿着槽子滚向山下的选矿场。</p>

下面山谷中一座冶炼厂如同是一片冒火的熔炉，四处都在冒着滚滚浓烟。</p>

选矿场上，大批的老人、妇女和小孩在堆积如山的矿石前紧张地进行选矿和搬运，一些警察和打手在四处游荡，看到不顺眼的劳力就狠狠地挥舞着警棍和鞭子打下去，被打的人根本不敢吭声，赶紧将矿石装进背篓运到冶炼厂进行精炼。</p>

矿石经过熔化、铸造、变成了高纯度、亮闪闪、方方正正的一块块锑品，然后用马车或牛车运到十五里外资江边的码头，装船后由资江顺水而下，穿洞庭湖到达长沙、岳阳，或再经长江运至汉口的码头，重新装上大海轮后，经上海驶入海洋，源源不断地运往各帝国主义国家。</p>

老砂丁过来边倒矿石边轻轻地：“孝长，又挨打了。”</p>

曾孝长苦笑道：“大叔，这是没办法的事，反正每天都是这样，已经习惯了。”</p>

他倒完矿石转身就走，表弟年纪小，自己能多走一步，表弟就要少费一点力。</p>

当他弯腰钻进矿道，小跑着到井下时，只听见深处传来轰隆隆的一阵闷响，他全身一颤，知道是“落顶”了，白话就是放炮后炸松的小面积矿石从矿顶突然落下，这种事故没有任何预兆，被砸着后又被矿石埋着的人必死无疑。</p>