25 虎狼山

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是年十一月，党项的军队由宥州分三路向大宋进发。</p>

李元昊率十万人马经龙州直取金明砦，进而合围延州；另一侧，蕃将罗逋则从绥州取道承平、攻击宋军侧翼。</p>

而大汪洋将军及百花公主一行，则由宥州领上万兵马浩浩荡荡往保安军进发、以分兵势；大汪洋将军分领六成精兵在前，余下则由跟随百花押送粮草辎重。</p>

这日三更造了饭，百花一边吃着肉羹馕饼，一边嘱咐道：“再有一日的脚程就到保安军了，今日路上恐怕不会安宁，还请将军谨慎行事。”</p>

大汪洋将军比之其胞弟更稳重谦和些，闻言点头应道：“公主若有险情便鸣镝为号，众将士见此信号，便会折头增援。”</p>

五更天时大军便出发了，百花随着大军前进，心中颇觉诡异——怎得越往保安军走，周围反而越发安宁了。</p>

傍晚时分，大军到了虎狼山上，大汪洋将军遥望前川有人马骚动，即刻下令让将士们列阵备战，交战时绝不可轻举妄动。</p>

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待到前锋部队过了虎狼山，果然见得有一人冲锋而来，大汪洋将军倒提长枪，拍马迎战。</p>

大汪洋氏久经沙场，极少在这战场上遇到对手，两人过了几十招，对头那人便落了下风、勒马往后退去；大汪洋将军座下乃是河西马，不出三里便追上了那人，两人再过几十招，那人跑马又撤。</p>

四周的党项士兵也冲将而出，大宋的骑兵难以抵抗，一时间死伤众多。</p>

大汪洋将军乘势追出几里，忽而听得背后喊声大作，回头瞧见坡上浓烟滚滚，心下暗叫不好，忙拍马往回赶。</p>

冬月里天干物燥，夜风又大，四周枯黄的树木杂草被火势一引即燃，立时明火浓烟漫天、喧闹四起，哪里还听得见鸣镝。</p>

打头的先锋部队此前得了口谕——行事要万分谨慎——此时一见火势，有人想要往回走去护着粮草辎重，有人又想按兵原地等待号令，一时间人马交错，相互践踏，哀嚎四起，死伤无数。</p>

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却说狄青领着一队人马于虎狼山下等候，心下盘算着先锋大队快到乱柴沟了，便高呼着杀将而出。</p>

十数名猛将手持长枪猛，紧跟着狄青冲入西夏军队，后头的小卒则用火折子引燃了树皮干草塞进粮草车辆里去。</p>

狄青挥枪如风、连斩了几员大将于马下，宋军一时士气高涨，数十人可当千百人之势头；等不多时，前头密林处有西夏将士纵马来援，乍看间不下三百之数。</p>

狄青见状一面高声叫后军往两边丛林里逃去，一面拍马去迎敌。</p>

党项骑兵个个骁勇善战，纵使狄青三头六臂，也不能以一挡十，但看他手持长枪，左挥右挡，刚将几名骑兵刺于马下，回头却见刀刃闪着寒光而来；他当即后仰至马上躲开，不防手上长枪却被敌军卸了。</p>

正危急时，只见一把长缨飞过，那党项骑兵落马身亡，张衷二人拍马前来，替狄青解了围，狄青大叫一声：“走！”三人奔入丛林不见。</p>

西夏的骑兵还欲再追，却被统领的副将喝住救火。</p>