第一章 里正遭劫

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十月高昌国田地郡的夜晚，一轮明月照耀着大地，把地面的景物映成如霜般的牙白色，能让人看清被微风轻抚的树枝。远处传来的三声更响，伴随偶尔传来的狗叫声，使得四周更显寂静。</p>

在一处九尺高墙之外的暗影里，一个手持木棍的蒙面黑衣人正仔细聆听院墙之内的动静。他一动不动，好似黑夜里原本就在那处的木桩。待到确认院内听不到人的脚步，后退几步，那木棍一端轻点地面，手撑另一端，只一使劲，身影飞快越过高墙，那身体轻如飞燕，落地无声，只惊动地面上几片枯叶。</p>

黑影猫腰迅捷地在院内潜行，到后院回廊前停下脚步，藏在廊柱后往前看，那里有两个值夜的护院正轻声交谈着，说着些不堪入耳的荤段子，说到兴奋处，两人低声笑起来，完全没注意近在眼前的危险。</p>

黑影从地上捡块石头扔到前院耳房的阴影下，石块落地时清脆的响声在这寂静里好似被放大般，分外引人注意。</p>

两个护院立刻停止说笑，警惕地朝那边张望，其中一个对另一个说：“你瞧瞧去，若有什么不对立刻叫我。”</p>

另一个站起身，紧握手里的刀谨慎地往那边走过去。待到了那处四处查看一番，什么也没发现，嘴里不耐烦地嘟噜着往回走，看到同伴正向他招手，低声道：“现在还没到春季呢，也不知道哪家的猫这般捣乱。”说话间，只觉同伴神情有异，正想上前看个明白，后脑传来一阵剧痛，顿时晕过去。</p>

黑影把两个晕死的护院搬到隐秘处，悄悄走到这栋院子主人的卧房，拿出小刀拨开门闩，推开门走进去。</p>

木门低沉的吱呀声并未惊醒熟睡的段四夫妇。作为来当村的里正，段四从不认为自己家会胆敢闯入不速之客。这也确实，来当村地处高昌田地郡东南端，辖地颇广，有很大部分属沙地和戈壁，算是天高皇帝远，再何况，都城高昌皇家内部权力斗争激烈，几个郡府的老爷们各自拥护某个王爷，企图夺得最高权力，哪里还能顾及其他？只要按时缴纳税赋粮草和及时征调兵役，作为里正的段四便成了这处的土皇帝般，拥有无上权力。</p>

黑衣人倒显得从容自如，搬来把木椅放在床前，大咧咧坐稳后，手里的木棍轻轻捅捅肥胖的段四，他身边那颇有几分姿色的婆娘翻了个身，又发出轻轻的鼾声。</p>

段四在迷蒙中睁开眼，蓦然发现近在眼前的蒙面大汉，顿时吓得睡意全无，起身便要跳起来，只无奈于那木棍似有千钧力，把他死死按在床上动惮不得，他分外不甘，颇为恼火，心想，高价请来的那些护院难道是吃干饭的么，这会儿都去了哪里？他想大叫，偏那黑影仿若猜到他心事般，吊了嗓子道：“若是听话的，便可免你一命，否则......。”他看那黑衣人拿木棍的手好似并未使多大力气，偏自己连翻个身都不能，若是打到身上那还得了？脸色蓦然变得苍白，一会儿又涨得紫红，好不容易挤出几句话来：“好汉饶命，若看上家里值钱的，尽管全数取去，只当是我孝敬好汉也罢，可千万别要了小人性命，不值当的。”</p>

段四婆娘也被惊醒，等适应光线看清眼前的事态，兀自尖叫一声，掀开被褥跳起身想跑，却被黑衣人单手制住，左右看看不见绳索之类物件，只好把木棍搁在木椅上，另一手从褥上扯下一块布条缚住这婆娘手脚，令她不得动弹，又塞了块破布在她嘴里，省得这妇人的尖叫声引来旁人。再看，段四已乘机溜到房门前，若不是黑衣人手脚利索迅速制服这婆娘，再挨些时，恐那段四已跑出卧房搬救兵去了。黑衣人倒也不急躁，随手抽下床铺的垫单，几下便绞成卷儿，如使那赶羊的长鞭，扬起来却不如长鞭声音清脆，只听一声闷响，垫单的一头直往段四而去，端是绕在段四的脖子上，黑衣人手腕用力，把他生生地拽到跟前，那段四被勒得满脸通红喘不过气来，偏又喊不出一声。</p>

黑衣人也不多说，只把那被单撕扯成条，亦缚住段四手脚，令他不能动弹，却并不塞住他的嘴，这才幽幽一笑道：“好个里正大人，蛮机灵嘛，若不是我及时制住你，怕是这会儿已经被你家打手困住了罢。”</p>

段四喘了口粗气，见眼前这蒙面人把那木棍在手里掂量着，似要随时准备抽在他身上，忙哀求道：“好汉饶命，小的不过是内急，情急之下才......。”</p>

黑衣人冷冷道：“狡辩，该打。”说罢，往他嘴里塞了布条，扒下他的寝衣，木棍不轻不重抽在他肉滚滚的背上，只听棍击肉的闷响，段四塞了布条的嘴里哇哇乱叫，偏听不出他是在喊痛，还是在求饶。一旁那婆娘哪见过这般光景，顿时吓得失禁，裆下湿漉漉一片。</p>

黑衣人看来力气颇大，却也并未使太用力，见段四背部已被打得皮开肉绽，便停下来，似乎并不是要取段四性命，倒也把捏着分寸，自夸张道：“里正大人，早日就听说你家在田地郡富可敌国，今日一见果然不假，若不然，你取些金银及值钱的珍宝，我便也不为难你，如何？”</p>

黑衣人虽没使太大力，那木棍打在肉背上亦不是段四这等人能受得了，自痛得涕泪皆下，哪里还敢不答应？偏嘴里被塞了布，想说话也说不出来，只好头如捣蒜，不停点头，生怕惹恼这蒙面汉子，又要挨一顿木棍了。</p>

黑衣人嘿嘿一笑道：“看来，吃一顿木棍，你倒是学得乖，孺子可教也。等我拿下你嘴里的布，可别急着叫唤，否则，还有更狠的在后头，知道么？”</p>

等段四点头确认，黑衣人取下他嘴里的布，那段四吃不住痛，还是‘哎哟’地叫出声来，却瞧见黑衣人那黑布后头的眼睛狠狠瞪着自己，只好不再叫喊，只脸上露出痛苦的表情，凄楚楚说道：“好汉大人饶命啊，可别再打，否则小命不保矣。”</p>

黑衣人差点被他痛得龇牙咧嘴偏要小心翼翼的模样逗笑，稳住心神道：“我也没有太大奢望，只把你藏在这卧房里的财物拿出来，便也足矣。”黑衣人仿佛知道，像段四这等小财主，定是不敢把值钱的财物放到他处，只卧房才是他最放心之所。</p>

段四犹豫片刻，知道眼下保命才最要紧，财物以后再从管辖处索取亦可失而复得，便道：“好汉请解开我腿脚，也好帮好汉把财物取出。”</p>