第3章 大荒之中，有五彩鸟

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这次同行上香的一共约五十人，除留在老太太身边照看的丫鬟仆役，剩下的人员皆安排随同少夫人提前归府。队伍包含了管家老吴，账房老何，苏嬷嬷和桃嬷嬷，两个一等大丫鬟：乔乐和邹礼，两个小丫鬟：许上和子清。粗使丫头和杂役各六个，护卫八个，外加一个大夫博方文。少夫人联同小妘荛一起住在天字房。地字号房间间分给了管家老吴，账房老何，苏嬷嬷和桃嬷嬷。人字号两间分给了两个大丫鬟，带两个小丫鬟，丫鬟们轮流休息，剩下的人都居住在那四间通铺中。

少夫人舒柔坐在床榻上，咳嗽还是没有多好转。小云瑶抬头望着母亲，学着乔姑娘之前说过的话，奶声奶气的问着：“母亲可要饮些热水？” 乔姑娘立在后在身边笑盈盈的说： “你看这小姐真是心思聪慧，我这就给夫人端些热水。” 舒柔看了看妘荛的小脸。伸出手来轻轻的整理了一下妘荛散乱的刘海，说：“妘荛真是个可人疼的孩子，且陪母亲坐一会儿，待会儿一起去到二楼用晚膳。

乔姑娘下楼拿了壶热水，另外吩咐丫鬟邹礼去后厨备盆子热水，给夫人小姐饭前净手，别忘记给主子汤婆子也换一换。另外叫粗使丫头婆子们，把还博方文大夫开的风寒药拿出来，准备煎药，等待饭后服用。并再三强调小丫鬟要全程看这些火候，免得失了药效。说着小丫鬟便赶紧去厨房，粗使丫头把药包拿出来，小心打开纸包，核对药材无误后，方将中药放入冷水中浸泡片刻，再行煎煮。按照大夫说的，将叶类、草类中药浸泡半个时辰，质地坚硬的中药已经提前浸泡一炷香的功夫，现在一同放置浸泡。邹姑娘随后拿着婆子们单独准备的热水，新灌水的汤婆子，急急忙忙的往天字房间敢去。

天子房间里，小云瑶手里拿着一本画册，书皮上写着山海经三个打字。童稚的声音响起，：“母亲，母亲，你看，这是不是一只大公鸡？它的尾巴像胡姑姑打扫灰尘的掸子。”

“这个不是大公鸡哦，大荒之中，有五彩鸟，这个即是五彩鸟，回去为娘给你绘制一幅多色的图，你也好认些。”

厨房里的邹姑娘将浸泡好的药物倒入砂锅，加适超过药表面约两指甲盖的水，开始煎煮。煮沸后，用文火（小火）煎。完成后，将药液倒入府上专门准备的药壶，隔水保温。

厨房内，佳肴的香气四溢，饭菜已准备妥当。小二穿梭在繁忙的厨房间，时不时探头看向厅堂，心中默数着时间。眼见一切准备就绪，他走到吴管家跟前，轻声询问何时可以上菜备席。

吴管家点头示意，随后迈着稳重的步伐走到天子房间的门前。他轻轻敲了敲门，恭敬地对里面说：“嬷嬷，饭食已备好，夫人何时可以下来用餐。”门内传来轻微的回应后，吴管家便转身离开，回到楼下等候。

不久，夫人与嬷嬷缓缓从房间里走出，众人立刻迎上前去，恭敬地引领着他们走向宴席。厅堂内，灯火通明，丫鬟们早已将桌上的杯碗汤匙重新用热水冲洗干净，摆放得整整齐齐。

此刻的宴席，静悄悄的，只有窗外雨声潺潺。夫人的脸上带着淡淡的微笑，看着满桌的佳肴，心中却涌动着复杂的情绪。她知道，远在宛比的夫君怕是军粮供给有缺，将士饭食或三餐不足。

小妘荛轻轻地拿起筷子，夹起一块鱼肉放入口中，细细品味。她眯起眼睛，似乎在回味着鱼肉的美味，又似乎在思考着什么。

整个宴席期间，除了偶尔的筷子碰击声和低语交谈外，整个厅堂都沉浸在安详而宁静的氛围中。

窗外的雨如倾盆，越下越大，似是毫无停歇之意。望着这肆虐的雨势，不禁让人担心，今晚的雨恐怕不会轻易止歇。而此地与官道相隔甚远，半日行程也未必能抵达。明日这一行人是否能如期出发，顺利踏上旅程，已然成了一个难以预测的未知数。大雨滂沱，前路未卜，让这场原本的出行增添了几分未知与不安。