67 夜访祭坛地

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要知道此刻那潭绿水上升腾起的迷雾，虽也算不得太大，但分明和谢贻香当日在旷野中所见的那团迷雾是一般模样，而戴七、曲宝书、海一粟和青竹老人四人还曾身陷其中。此刻戴七的这般反应，也恰巧说明了这点，想必是眼见绿水上升腾起的这团迷雾，顿时让他回想起了那天隐藏在迷雾深处的巨兽。

谢贻香原是不肯相信这世上当真有什么“混沌兽”，即便是听了曲宝书的讲述，也以为他们当日在雾中所见多半是慌乱中产生的错觉。然而历经方才那条巨型蛇王的袭击，此刻再次见到这团迷雾，她不禁心中动摇，暗道：“难不成当真有这么一头‘混沌兽’，而且就隐藏在这潭绿水当中？”

眼见那绿水水面上不停地冒出气泡，水面上那团凝聚的迷雾也越来越大，不过片刻工夫，便有十几条大大小小的怪蛇，从众人方才通过的那个石洞中钻出，径直游走向那潭绿水当中，尽数消失在了迷雾里。

从方才探出水面袭击曲宝书的那条怪蛇来看，这潭绿水下隐藏的“混沌兽”多半也是一条像蛇王那般体型的巨蛇，谢贻香再次看到这些怪蛇模样，再想起自己方才还和戴七共食了一条，不禁隐隐有些作呕。

待到那十几条怪蛇消失在迷雾当中之后，那潭绿水便渐渐恢复了平静，至于那团迷雾也便不再凝聚，一点一点地缓缓散去。山壁下绿水旁的鲁三通等人沉寂片刻，似乎商量了一阵，当下也不再理会那潭绿水，再次向这山谷当中那个形似赤龙镇的小镇而去。

也不知这位戴七前辈为何执意不肯与众人同行，谢贻香此时倒也不好再问。待到鲁三通一行人走得远了，山壁凸岩上的两人才松了口气。这一耽搁，整个山谷中的景象已变得逐渐暗淡下去，略一推算，却是到了傍晚时分，头顶上洒落进这个山谷的天光随之减弱。伴随着夜色的降临，山谷当中的那个小镇也逐渐亮起了点点灯火。

只听身旁的戴七忽然说道：“凡人生死有命，哪有什么长生不死？倘若真能不死，岂不成了妖怪？”谢贻香听他没头没脑地说出这么一句话来，正待追问，那戴七已继续说道：“所以我此番前来，倒不是为了什么长生不死，而是要寻访消亡已久的蜀山一脉，从而补我峨眉绝学。”

要知道戴七的这番心思，莫说是谢贻香，就算是鲁三通等人，只怕也早已猜到了十之八九。此刻听到戴七亲口承认，再回想起这个神秘家族所使用的“瞬息千里”、“秦王六合剑”和“画水镂冰掌”等功夫，的确便是蜀山派失传已久的绝学。如此看来，那言思道虽然以一个“活了近四百年”的后汉人身份，用“长死不死”的鬼话将众人哄骗至此，但对于这个神秘家族乃是传承自蜀山一脉的这件事事情上，倒也并未说谎。

只听戴七又说道：“眼下这个山谷当中，最为诡异的便是绿水旁那座祭坛，下面多半暗藏玄机。若是我所料不差，在那祭坛当中定然会有收获。”说完这话，他便抬眼望向谢贻香，言下之意分明是要邀她同行。

谢贻香略一点头，沉吟道：“正如前辈所言，依照这山谷当中的布局来看，当中的小镇自然是对方的住所，越过小镇的那个大屋虽不知是何用途，但也多半是居住之用，只有绿水旁的那个祭坛生得古怪。若是这个神秘家族里藏有什么秘密，多半便是在这祭坛当中，这一点鲁前辈他们自然也能想到。但是那座祭坛分明离我们进到山谷中的那个石洞不愿，方才鲁前辈他们却并未前往，而是沿着那潭绿水去往了山谷当中那个小镇，这却是为何……”

说到这里，她顿时醒悟过来，自行解释道：“是了，适才在汉墓中大家和那条蛇王搏斗，可谓是死伤惨重，随身携带的行李物件，乃至食物和水，只怕也丢失了大半。鲁前辈他们之所以选择先去往那个小镇，多半是想寻求补给。”

那戴七等她说完，这才缓缓说道：“我记得前来此地，乃是要找什么军饷。倘若军饷当真是由这些孤魂野鬼所劫，只要还有银两剩下，十有八九也是储藏在这祭坛当中。”

戴七这句话顿时打动了谢贻香，自己此番前来这鄱阳湖畔，不就是为了寻访朝廷失窃的军饷？而且先后经过江望才、言思道和鲁三通多人的证实，军饷被劫肯定是这个被称之为“阴兵”的神秘家族所为，眼下所缺少的仅仅是证据罢了。既然已经到他们所居住的“阴间”，也便是眼下这个山谷当中，当然要戴七同去那个祭坛探查一番。

当下两人略一商议，眼见暮色渐深，打算等到深夜再行动，便在这山壁的凸岩上凝神调息，养精蓄锐。如此约莫过了两三个时辰，算来已是两更时分，山谷当中那个小镇里的灯火也已尽数熄灭，变作了漆黑一片，只剩那祭坛所在之处还有几点灯火。戴七和谢贻香又商量了几句，便由戴七领着谢贻香自山壁上悄然滑落，绕开那潭诡异的绿水，沿着山壁脚下往祭坛方向靠近。

约莫过了小半个时辰，深夜中在微弱的灯火光映照下，那座祭坛的轮廓已然清晰可见。谢贻香方才从山壁上往下看时还不觉得，此刻慢慢向那祭坛靠近，愈发觉得这座约莫有三层楼高的建筑在黑暗中显得无比雄壮，隐隐透露出一股森严之香。待到离得近了，两人顿时发现这祭坛附近此刻晃动着的灯火光，分明是巡逻之人手中的灯笼，显然是有不少人守护在这座祭坛周围。

要知道这祭台周围乃是一片人工修葺的平地，并无任何遮掩。戴七和谢贻香两人沿着山壁而行，当下也不敢靠得近了，只得将身影隐藏在山壁下的岩石后，离那祭坛约莫还有数丈距离。谢贻香数着灯笼略一估算，顿时吃了一惊：眼下这祭坛四周的巡逻之人，竟有八人之多，相互间隔着丈许多的距离，兀自围绕在这祭坛四周游走，从而将这座祭坛守卫得密不透风。再看这些守卫的形貌，却只是普普通通的年轻人，穿着寻常的粗布衣服，都不过二三十岁的年纪。

不料此地的守卫竟是如此森严，看来戴七的推断的确没错，这祭坛当中必定藏有什么机密的事物，所以才会被这个神秘家族如此重视。而在眼前这般守卫之下，自己和戴七已绝无可能悄然潜入；若是要动手制住对方，一来不知道这八个人的武功深浅，倘若都有吴镇长那般身手，仅凭自己和戴七两人，也未必能轻易取胜；二来眼下这八个人分散在祭坛四周，相互间隔着丈许多的距离，若是出手偷袭之际，只要留下一两个漏网之鱼，立马便会暴露行踪，从而惊动对方更多的人，甚至惊动这整个山谷。

当下戴七和谢贻香两人对望一眼，都暗自摇了摇头，觉得眼前这些守卫极是辣手。但从对方如此严阵以待的守卫来看，眼前这座祭坛绝不简单，无论如何也要探查个清楚了。但一时之间，两人却也没想到突破的办法。

就在两人束手无策之际，忽见山谷当中那小镇方向的黑暗里亮起一点灯火，继而向这祭坛所在之地缓缓行来；待到那点灯火离得近了，定睛一看，却是一胖一瘦的两个人，共用一个灯笼，正向这座祭坛走来。那祭坛旁顿时便有两名守卫迎了上去，将那一胖一瘦的两个人拦在祭坛前。

黑夜中谢贻香那“穷千里”的神通看得清楚，顿时吃了一惊。原来此刻往祭坛方向而来的那一胖一瘦两个人，竟然是赤龙镇的镇长吴玉荣和捕头金凉二人！