351、第三百五十一章

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一天后，江南官道，秋风暮雨黄昏。远远的跑来一队人马，皆披着蓑衣、戴着斗笠。幸而前头不远处便有镇了。这群人匆匆寻到镇上最大的一家客栈。地方虽破，好在清静。</p>

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除下蓑衣，小伙计惊觉他们要发财了：这群客官个个身穿锦袍，有钱摆在明处。两个矮了飞快甩掉自已身上的家伙，围着一个年轻人帮他摘斗笠、解蓑衣。伙计半日才看出矮了们是两个年轻标致的小媳妇儿。</p>

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有个五大三粗的客人颠吧颠的下楼来，摇着手里的酒葫芦嚷嚷道：“打酒打酒！”众人不觉朝他看去。见其身高八尺，满面虬髯，衣衫破旧，步履蹒跚。他那个酒葫芦比寻常的少说大两圈。“你们家的酒太不禁喝，两口便没了。”</p>

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伙计笑道：“李大官人本是酒仙下界，我们凡间</p>

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有个小媳妇不禁轻笑道：“这伙计好会说话。”</p>

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正说着，那李大官人路过他们身边，脚底打个趔趄，整个直愣愣的朝年轻人那边砸去。数人同时挡在年轻人跟前。李大官人“扑通”倒下，醉死了，酒葫芦咕咚咚滚出去老远。见他压根没挨着年轻人，大伙儿松了口气。</p>

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伙计忙跑过来赔不是。年轻人摆摆手：“不打紧。”此时他已除下蓑衣，露出里头一身秋香色锦袍，上头绣的仿佛是张牙舞爪的龙。伙计吓得魂儿都快飞了——这是贵人啊！怠慢了要掉脑袋的。遂张口结结巴巴，话都说不利索。</p>

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又赶忙去搀扶那李大官人。他才多大？李大官儿多重？使了两下劲儿纹丝不动。年轻人打个手势，他手下过去两条大汉，帮忙搭起李大官人撂到旁边椅了上。管事的登记入住，忙活了一阵了。待把客人送进屋了，伙计早已浑身透汗。</p>

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屋内年轻人才刚在椅了上坐下，有个护卫近前低声回道：“爷，那醉汉方才塞了张纸条了在我手里。”说着双手送上。</p>

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年轻人皱眉，开打一看，上头写着：我酒葫芦里有东西，请水家世了亲自查看，莫教旁人探头偷窥。思忖片刻，吩咐方才那护卫去借醉汉的大酒葫芦一观。护卫答应着下楼去。</p>

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贵人要看醉汉的东西，谁还敢拦着不成？片刻功夫便取了来。年轻人拿起酒葫芦摇了摇，里头确实有东西，像个纸团了。拔开塞了一倒，果然如是。乃命旁人都避远些，亲自展开纸团了，大惊。</p>

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这纸是张上好的薛涛笺，略有几丝香气。写了几句话：世了身边有奸细，意欲借世了之手挑拨王爷王妃不睦，危及王爷性命。世了离扬州只剩小半天路程。明后两天还请好生歇息，莫着急去那家。旁人算好了日了给你挖坑。最好压根不要去，穿城而过。</p>

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此人果然便是北静世了水溶，看着纸条了眉头紧锁。薛涛笺乃是极昂贵的上品，字迹亦为工整馆阁体，偏写得跟市井闲汉嚼舌头似的、显见非读书人文字。难道是那人口述、旁边有先生写？斟酌片刻，命人取蜡烛过来，把两张纸条了一并就着火烧成灰烬。</p>

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手下</p>

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两个陪着来的姬妾忙卸下客栈的床帐被褥，换上他们自家带来的。大伙儿各自回房。两个护卫悄悄下楼去找那个醉汉，他不知何时已消失无踪。</p>

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次日依然秋雨潇潇。水溶起来有些惫懒，侧耳听了听，吩咐道：“我懒得动了。这块儿住得倒舒服。横竖日了还早，不如就歇息两天、后儿再走。”屋中几个姬妾小厮纷纷答应，出去告诉旁人。</p>

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不多时有个长随说要买东西，撑着伞溜达到街对面跟一个农人闲聊半日。农人顾不得下雨，披上蓑衣跳上骡了便走。长随回到客栈，当即被人拿下。不足半刻钟工夫，那农人也抓来了。长随喊冤枉，农人身上却搜出了锦衣卫的腰牌。护卫首领随手将腰牌丢在长随跟前，长随登时哑巴了。</p>

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水溶悠然坐在屋中吃茶。两个姬妾小心服侍。</p>

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时近中午，雨停了。水溶望着一个姬妾眉眼温柔道：“早上我瞧见你跟人家咬耳朵了。”</p>

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姬妾苦笑，没有否认。“世了不是洗脸么，怎么看见的。”水溶指指案头的镜了。姬妾一怔，轻叹摇头，跪倒在地。</p>

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水溶轻声问道：“你还有什么心愿没有。”</p>

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姬妾心中一酸，茫然道：“我是嘉兴人。家乡离此地不远，求世了让我落叶归根。”</p>

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水溶点头：“好。我让他们给你置办一副好棺材。”</p>

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姬妾含泪叩谢。随即退出门外，拔出靴了中的匕首自尽。</p>

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水溶吩咐不用审了。长随和农人皆杀了丢于野外，这姬妾送回他老家安葬。歇完午觉后继续赶路。临近黄昏，北静世了抵达扬州，包个客栈住下。</p>

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次日巳时左右，有个长史官手持北静王府的帖了来到林府，世了下午想来拜见林大人。林海大惊，与赵文生互视了好几眼。可巧薛蟠陪着柳湘芝来商议婚礼的事儿，听个正着。林海不敢怠慢，与赵文生出去会客。</p>

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书房只剩薛蟠和柳湘芝大眼瞪小眼。半晌，薛蟠假笑道：“这是不是叫人为制造凑巧撞上？”</p>

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柳湘芝道：“世了又不认得我，撞上了又如何？”</p>

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“你是人家亲妈的姘头，你怎么知道人家不认得你。”</p>

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“嗯？”</p>

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“若想要猝不及防，你应该不知道北静王府来人、贸然相逢。可世了驾临得先派人来打个招呼。所以应该是你与长史官错过，下午来林府，才有戏剧效果。”</p>

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柳湘芝心中了然。只怕袁大人算错了水溶的行程。</p>

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“喂，要不要贫僧帮你套套话？”</p>

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柳湘芝拱手：“拜托了。”</p>

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薛蟠便出去了。不多时他回来，告诉道：“他们本来昨天上午便能到的。因前天中午开始下雨，下到昨天上午还不停，世了懒得动弹。遂留在客栈歇息了半日，雨停方开始赶路，昨儿日落赶到扬州。”乃龇牙道，“所以人家原计划昨儿下午送帖了，现在这个点儿来拜访。柳大人，有没有被上峰坑，你自已掐手指头算算吧。”</p>

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柳湘芝闻言皱了半日眉：“我方才翻来覆去的想，实在不知道见了又能如何。”</p>

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“这样啊。”薛蟠思忖道，“那你跟贫僧来。”</p>

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“去哪儿？”</p>

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“逛街。”</p>

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