204、第六十五回 水淹高邮泪洒扬州（二）

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三日后, 大军从淮安城开拔，此番兵分三路，一路由副将龚易图、游击严辰率领，领兵三万，从界首上船，欲一举歼灭高邮湖上的五万贼兵水师；一路由参将陈大诰并陈倬率领, 领兵两万, 作为先锋，一路由五皇子亲自率领，领兵两万作为中路，两路沿运河南下进攻扬州城, 留下三万兵力由伤愈的参将张丙炎并余九谷率领，驻守淮安府。

另一边，却说此番千霰虽跟随贾珠南下，却只作为贾珠的侍从, 贴身照料保护贾珠罢了。而贾珠亦不过五皇子帐中一文士，至今只留守大帐之中, 无需亲上战场, 遂随行的千霰亦并无参战机会。事到如今, 王师气盛，已接连收复数座城池, 一旁观战的千霰亦是止不住热血沸腾。加之此番严辰作为高邮湖之战的主将之一，千霰曾于该人府中习学骑射，严辰与千霰乃是旧识, 遂此番千霰便向贾珠恳求能否跟随严辰参战。

贾珠闻言倒也应下，只道是：“此乃小事，我替你向严游击请示一回便可。只你此去千万小心，若是擦破点皮，只不知你哥哥会如何心疼。”随后又打趣道：“不料你小子此番竟有那心情欲亲身上战场，较你爷我更有武人气魄。爷我早已是心灰意冷，只盼着能早日卸甲回京，见你大少爷一番，跟大少爷亲热才是。对他我亦是放心不下，不知他身子如何了，府里一干人不过只知争权夺利，除了他妹妹，真正心疼他之人只怕亦是顾及不上他……”

千霰对曰：“若不是我们总这般开拔行军，行踪不定的，亦可令家人寄了信来，告知一番大少爷的近况，亦可令人省心些许。”

随后他二人又聊了几句，便各自歇息，此番按下不表。

却说驻守高邮湖的贼兵探知三河沿岸的百姓被强行驱赶至他处之事后尚且不明就里，本以为此乃驻守洪泽湖的官兵之举，不料却闻哨马来报曰驱赶百姓之人却是自己这方的士兵。那守将徐炳烈闻知忙不迭召集帐下大大小小数十名头目询问，可是其中有人隐瞒不报，擅自行动。在点名之时却发现其中一名千总名为特亮之人不知所踪，徐炳烈见状心下大疑，唤人前往特亮所驻守之地寻人，哪里寻得见什么人影。正四处遣人找寻，又听哨马告知曰沿岸被迫搬迁的百姓口中咒骂不迭的正是那特亮，均道那特亮禽兽不如、丧尽天良，活该挨千刀的，令该地百姓流离失所。这边徐炳烈等人得知方才知晓那特亮竟擅自领兵驱散百姓。徐炳烈随即命手下传令兵前往将特亮唤来问罪，不料传令兵刚到三河沿岸寻到那特亮，那特亮竟不分青红皂白便将传令兵斩杀了。这边徐炳烈等人听罢回报更是惊疑，正不知此人打甚主意，便闻探马来报官兵水师大船已从子婴沟驶入高邮湖中。那徐炳烈等人只得先行将特亮之事置于一旁，于高邮湖上整齐己方船队兵人马，摆开阵势迎战不提。

此番先说高邮湖水战。在大战之前，五皇子亦令帐中做客的忘嗔测算了一番风向，算准三日后高邮湖上东风大作，五皇子拍案称快，只道是正合己意。遂到了那日，王师在高邮湖北部摆开阵势，与高邮湖南面的贼兵遥相对应。却说此番王师所乘大船与洪泽湖之役上所夺贼兵的小型渔船已是大相径庭，乃是坚实硬挺的大型战船。而那贼兵之船却是一反常态地以短小轻快的小船应战，只怕是念及上一役王师火烧战船的教训，大船一遇火攻自是因了体型巨大行动迟缓而难以逃离，遂此番特意择了奔驰迅速的小船，且拉开了船与船之间的距离，分散排列。

此番两军战船于高邮湖中心相遇，那贼兵汲取上回教训，不敢贸然与官兵水师大船接触，便先命贼兵弓箭手隔着一段距离向王师战船之上一阵乱射。而官兵大船之上则竖有无数草人，即可混淆贼兵弓箭手的视线，又可将贼兵射到大船上的箭矢收集起来，届时再反过来“回赠”与贼兵。

此番那贼兵见己方势众，小船数量更是大大多于官兵大船的数量，加之王师大船体积庞大、吃水较深，行动速度很是迟缓，遂三三两两地围拢上来，数艘小船共同围攻一只王师大船。又见大船之上遍布草人，便命弓箭手在箭矢尖上沾了油，点着后方射到大船之上，登时便将船上的草人点着了，火势遂又蔓延至船上。

所谓风水轮流转，不料昔日贼兵被火烧战船的苦果今日却轮到王师品尝，只见火势借助风力很快蔓延。此番大船上的官兵已是自顾不暇，忙不迭寻人担了水来灭火，自是来不及攻击小船上的贼兵。小船上的贼兵见大船上的官兵一阵手忙脚乱，有因衣服着火而落水灭火的，有被小船上的贼兵射中而落水的，总归是狼狈不堪。

随后只听一声炮响，王师大船纷纷逆流而上，往了西边洪泽湖方向奔逃。而这边贼兵众人见罢官兵惨状，顿时便也得意忘形。见王师大船往西边逃窜，那贼兵头目徐炳烈便也下令命众小船追赶往西逃窜的王师大船。加之今日湖上东风大作，那小船体小轻便，借助风力更是如虎添翼，忙不迭追赶在大船身后，并迅速追赶上前方的大船，只欲能包围大船并就此剿灭船上官兵。不料随后只见那大船之上的官兵忽然从船上将一袋袋沙土石块抛入湖中，船体重量大减，与此同时大船之上扬旗鼓帆，航行的速度登时骤变，此番趁着风力一并往了洪泽湖上奔去。

下游贼兵见状尚未回过神来，一路只追赶着王师大船行至三河之上。只见大船已悉数逃到洪泽湖上，洪泽湖因上回水战已为官兵收复。那徐炳烈见状怕贸然跟随进入洪泽湖深处会遭遇官兵的埋伏，遂正在迟疑是否继续追赶，便骤然闻见从三河上游传来几声震耳欲聋的爆炸之声，之后伴随着的便是不绝于耳的滔滔水声。只见三河上游河口处的堤坝被炸弹毁去，堤坝后闸断的湖水只顷刻间便从洪泽湖泛滥而下，顺着三河水道一泻千里，水势凶猛难挡，只一瞬便将本就体小轻便的贼兵小船掀翻冲毁，船上贼兵尽皆落水，为滔滔河水吞没。而最前方追赶王师大船的贼兵小船行到洪泽湖上，虽免于同下游贼兵一道作了膨胀发泡的溺水鬼，然只未料到洪泽湖口果真有官兵水师埋伏于此。待行于最先前的众小船进入洪泽湖，便为一干大船包围，随后只见周围箭如雨落，船上的贼兵顿时沦为众矢之的，悉数中箭身亡。

另一边，且说贼兵之中行于最末的小船则因未曾驶入三河之中，见洪水自西面而来，忙不迭便转身往了三河下游两岸奔逃。拼命划水靠了岸，不料此番三河沿岸亦有官兵埋伏，但凡逃上岸的贼兵尽皆遭到官兵的围剿，伤亡大半。便是有那小部分突围逃跑之人在遭遇到三河沿岸的百姓之时，亦因该地百姓对扮作贼兵的官兵逼迫他们搬迁之事恨之入骨，此番的残兵败将落入百姓手中更如待宰羔羊，被该地百姓一拥而上，纷纷以棍棒锄头等农具敲打至死，其状甚惨。

却说那高邮湖守将徐炳烈为人多疑审慎，然再未料到王师会特意在大船之上竖立草人，故意引诱贼兵以火箭攻之，以此来诈败西逃，进而引诱贼兵追赶落荒的大船行至三河之上，行那水淹大军之计。此番大战徐炳烈虽未令自己所在战船驶于最前方，遂待王师放水大淹贼兵小船之时那徐炳烈所乘之船尚未行至三河，此番见形势不对，便也忙不迭地往三河岸边逃窜。不料此处又正是此次战役由严辰所率领之部的埋伏之处，此番千霰亦跟随在严辰身旁做其侍卫。彼时严辰领兵埋伏在沿岸，便见那徐炳烈所乘之船慌慌张张地驱赶岸边簇拥的一干己方之船令自己得以最先泊了岸，在周遭部将士兵的搀扶下急急忙忙地弃船登岸。这边千霰见状忙不迭对身侧严辰说道：“严大人，此番可允小的尝试一回，看能否一箭射中那贼兵主将。”

严辰闻言首肯，说道：“可，此番你且一试，正可看看你箭技如何了。”

千霰闻罢严辰之言，当即便拾起自己的万石弓，拈弓撘箭，对准了那为首往岸边奔逃的徐炳烈，随后右手一放，便见那狼牙箭如流星划过，正中那徐炳烈的手臂。那徐炳烈顿时吃痛，惨叫一声。徐炳烈周遭众人见状纷纷乱了手脚，倶转身四顾，搜寻那放箭之人。这边严辰等人见状忙道：“射得好，快再来一箭。”

那徐炳烈忍痛将手臂之箭使力拔了出来，不料背上却忽的传来一阵钻心的疼痛，原来此番千霰射来的第二箭则正中背心并穿甲而入。

严辰见状大加赞赏，随即挥手示意身后士兵一举上前活捉徐炳烈，歼灭残余贼兵。随后又转而对身侧千霰说道：“初次上阵便已射杀主将、拔得头筹，可喜可贺，以此可知你从前于我府中习学骑射之时可谓尽心竭力，日后亦勤于演习，未曾荒疏。此役过后，我定禀明王爷，将你论功行赏。”

千霰闻言忙道：“严大人过奖，千霰得有今日，全赖大人尽心栽培，教导有方。”

此战从上午一直战至日落时分，夜幕始降，五皇子方才下令鸣金收兵，一面命将士继续追捕逃窜上岸的残贼，一面令人清点战场并了军政司清点计收歼敌人数并了器械、盔甲之类，此番三河上游放水淹下游贼兵之船并了各路王师战船所围歼之贼便已逾三万，随后追杀逃上岸的残敌又近一万，俘虏之敌亦有八千，缴获幸存贼兵大小船只二百余条。一时之间，只见高邮湖上浮尸遍布，其余辎重、衣甲、器械则堆积如山，随处可见。此一役，马文梦水师全军覆没，再无残余。高邮湖上夕阳普照，将湖水映成赤红，宛如血水汪洋。