第3章 李家独女

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她脑海里浮现被黑狗叼走的鸡腿，想象它的味道……

午饭时，她一扫桌上的素菜，没胃口。终归还是孩子，刚才很懂事地哄别人，这会子却不想忍了，想起冲天炮的鸡腿，便对红叶道：“我要吃鸡。”

红叶一愣，心里抱怨那老婆子，弄个鸡腿给自己惹麻烦，嘴上忙哄道：“姑娘，你要守孝，不能吃荤。”

李菡瑶把碗一推，下桌去了。

红叶不能做主，她就去找爹爹。

那个老婆子能偷鸡腿给冲天炮吃，爹爹也能偷偷让人做鸡腿给她吃，她相信爹爹。娘亲太忙了，且身边总围着许多人等回话，还是找爹爹来得快。

李卓航正在灵堂跪着，在场的还有七八个本家爷——李卓航的两个叔叔，以及族中兄弟李卓远、李卓然、李卓尔等，还有两个大和尚，其他人都去坐席了。

这些旁支族人都在李卓航手下做事，都在徽州或者附近的商铺，接到李卓航报丧才赶回来的。

李家嫡支子嗣艰难，每一代传人的资质却很高，仿佛月庄所蕴含的天地灵秀、嫡支的气运都聚集到这一人头上；旁支就差远了。尽管双方人丁不对等，然李家嫡支经营有方、生意兴隆，而旁支只能依附于嫡支过活。

李卓航及其父祖皆是满腹经纶，若参加科举，未必不能博取功名，然不知为何，李家并不想涉入官场，所以从未下过场。这学问也没白学，李家成了有名的儒商。

嫡支人丁稀少，旁支难免生出野心，觊觎嫡支的家业。为防备他们谋夺家产，李卓航的父亲、祖父、曾祖、高祖都对旁支竭力打压、防备。李卓航接手后，对族人宽容许多，大多族人都得了一份差事。

短短数年，李卓航将家业扩大不止一倍。

族人们都很感激李卓航。

截止李菡瑶出生前，他们并无其他想法；待李菡瑶出生后，情势一变，他们也免不了有了想头。

这个想头就是：

李卓航居然生了个女儿！

嫡支没了男丁继承家业了！

李卓航还年轻，那又怎样？

李家往上数五代都是单传，纳多少妾都没用，李卓航生了女儿，还有指望吗？绝嗣了！

现在李卓航唯一的出路，是从族中过继一个嗣子，继续延续嫡支的香火、继承嫡支的家业。肥水不流外人田，总不能把这大一份家业都给李菡瑶做嫁妆，便宜外姓人。哪怕嫡支与他们出了五服，也不能这样行事。

这件事干系所有族人的利益。

试想，若这份家产无人继承，全部被李菡瑶带去婆家了，那李氏族人将来靠什么过活？

因此，大家同心协力。

几个有分量的族老私下里商议过几次，连嗣子的人选都定了，就是李卓远的次子李天明，今年十岁，天字辈男丁里面，数他最聪慧。——必须要挑个聪明的，蠢笨的怕守不住这们大的家业，到头来罪过就大了。

大家揣着这想法赶回来，想劝李卓航将嗣子的事落定。早日确定，也能早日将嗣子带在身边调教，否则拖到老去才定，没有能力如何接管家业呢？

正在旁敲侧击地劝说李卓航，李菡瑶就跑来了。

这些人大多都还没见过李菡瑶，李菡瑶一进来，立即引起他们关注，所有人目光都落在她身上。

这可是嫡支唯一的女儿！

虽然才五岁，鉴于她的父祖辈资质都很高，李卓远等人对她也不敢小觑。私心里，他们并不希望李菡瑶资质太好，怕她给嗣子继承家业带来阻力；又怕李菡瑶将来嫁个狼子野心的夫婿，借着她的手谋夺李家家产。