第二章 巧设难关

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第二天天还没亮，凯文已经洗漱完毕，他特意翻出一套看上去精神抖擞的衣服，对着镜子左右整理了一番，然后兴冲冲地赶往警备团。

诺迪雅的清晨宁静祥和，阵阵海风轻柔地拂过城镇，偶尔一声鸥鸟的鸣叫在桅杆和屋顶上空萦绕，伴着凯文放飞的憧憬，让一种甜蜜的气息在空气中弥散。

警备团营门前有一大片空地，站在这里不仅可以感受到山野之间的鲜花绿草、葱藤郁树，就连西面的海岸线，东南面的绵延群山也都能尽收眼底。

凯文无暇欣赏这种美景，就连蓝天白云碧海林帆此刻也无法在他心中留下痕迹，他站在这里只是为了深呼吸，努力平抑激动的心情。在他身后，那一扇宽大的警备团营门，似乎存在一股强大的魔力，吸引着他，诱惑着他，却不告诉他未来将会怎样。

这个地方，他不止一次的进进出出，可他从来没有像今天这般的忐忑不安。

警备团的守卫大都见过凯文，也知道他与赫拉克的交情，所以没人阻拦他，也没人上前盘问。尽管如此，凯文仍旧感受到无形的压力，他清楚地体会到脚下的畏缩心中的胆怯，甚至感受到守卫眼神中透射出来的好奇、讥讽和挑衅。

凯文低着头直奔赫拉克的办公室，走到门前时，他那颗突突乱跳的心才稍微缓和了一些。他清了清嗓子，轻轻敲了两下房门，退后一步朗声道：“团长大人，新兵凯文前来报到！”

办公室的门被守卫打开，一名身材魁梧面容刚毅的中年军人从办公桌后绕了出来，来到凯文身边把他上下打量了一番，微笑着说道：“好小子，今天这幅模样还真是有板有眼啊，不错，像那么回事。”

“伯伯……”凯文平日里都是用“伯伯”称呼赫拉克，今天这个词刚一出口，他就意识到不妥，赶忙改口道，“团长大人，我是来参军的，不正式一点，万一您不收留我怎么办？”

“你小子就是能说会道。”赫拉克让凯文坐下，又示意守卫先行退出，然后坐在凯文身旁说道，“你父亲昨天已经来过一趟，把你的事都跟我说了。”

赫拉克稍做沉吟，思考合适的说辞，可凯文已经迫不及待地喜道：“团长大人，您的意思是同意收下我了？”

“呃……”赫拉克一愣，一句话脱口而出，“我可没这么说啊。”

“啊？”凯文也呆住了，“伯伯，您……”

望着凯文呆愣委屈的模样，赫拉克暗自好笑，他接着被打断的话说道：“你父亲说你想加入教会骑士团，可是你们父子俩一样都是门外汉，你们对军队的编制太不了解，看来我有必要跟你仔细说说。”

凯文听出赫拉克话中有话，急得一双手不住地相互揉搓。

赫拉克看在眼里，也不加安慰，而是正色道：“教会骑士团是教会军队中的一个特殊编制，可以把它看成教会军队中的精英部队。而我管辖的这支部队，全称叫做区域防御警备团，也就是大家口中的警备团，它虽然隶属于教会，但它只是教会军队最基本的组成单位，也是军阶最低的军队编制，根本没办法与教会骑士团相提并论。”

看着凯文似懂非懂的眼神，赫拉克又补充了一句：“所以，如果你想加入教会骑士团，只怕你是找错地方了。”

“伯伯，那可怎么办啊？”凯文哪里知道这些，赫拉克的解说让他有些不知所措，原本以为只要参了军，就能消除与依莎贝尔之间的障碍，就能轻而易举赢得美人归，可现在看来，一切竟是那么的遥远。

“也不是没有办法。”赫拉克为了帮卡斯特解决烦恼，花了大半个晚上想了很多点子，其中不乏各种有难度的陷坑，只等着凯文掉进去，可不曾想，一个简单的军队编制就让凯文面露难色，赫拉克心中不由如释重任。

为了趁热打铁一鼓作气地让凯文知难而退，赫拉克故意用一种轻松的语调说道：“教会骑士团每年开春之后，都会招收一批精兵强将，差不多就是现在这个时候，你可以北上穿过卡拉达斯要塞，然后转向东北，二十多天以后就能抵达教会所在的玛修斯城，运气好的话，说不定能被招募。”

“真的吗？”凯文脸上闪过一线喜色，随即就被无限的惆怅淹没，“伯伯，您不是说骑士团招收的都是精英么，他们能看上我？”

“只要运气足够好，也不是没有可能的。”

“可是，他们招人总会有一些基本要求吧？”

“那是当然。”赫拉克停顿了一会，继续说道，“体能、剑术、盾防、弓弩，这些基本技能肯定是要具备的。”

凯文的脸色越发难看，他支吾了好一阵子，不好意思地低声道：“伯伯，这些我都不会，您看我还有别的机会吗？”

“那……除非主教大人相中你，亲自点名要你，否则……”

凯文急得眼睛都红了：“伯伯，我从小到大都没离开过诺迪雅，玛修斯在哪我都不知道，就算我能去到那里，只怕连主教大人的面都见不着，怎么可能被主教大人看中啊？”

“我只是说这是一种可能，不过这种可能的概率几乎为零。”

凯文眼中的泪珠开始打转，残酷的现实把他美好的幻想打得粉碎，依莎贝尔的身影似乎渐行渐远，一段刚刚萌发的爱情种子似乎就要这样被扼杀在摇篮之中。

凯文用近乎乞求的目光望着赫拉克，颤抖着声音说道：“伯伯，难道就没有其他办法了吗？您就不能帮我疏通一下么？”

赫拉克早料到凯文会提出这种请求，正如卡斯特的一贯做派。赫拉克曾多次告诫卡斯特不要教坏了凯文，可是卡斯特从来不把这些放在心上，耳濡目染之下，凯文自然而然地学会了这一套。

赫拉克有心引导凯文，不想他变成像他父亲一样市侩，于是严肃地说道：“你知道等阶意味着什么吗？虽然我是一团之长，但是在整个军队编制中，我只不过是一个毫不起眼的小角色，小到我有什么想法，有什么建议，根本不会有人在意。这种等阶制度在军队中根深蒂固，没有人能够改变，更加没有人愿意改变。”

说到这里，赫拉克默默叹了一口气，继续道：“不是伯伯不愿帮你，而是以你现在的经验和能力，就算我和你父亲想尽办法把你弄进去，谁都能看出其中藏有猫腻，到了那个时候，不仅是你，还有我和你的父亲，都会因为作弊而被教会严厉处置。”

凯文听得出赫拉克的责备之意，他怔了半天，几番想开口离开，可他眼前的曼妙身影总是挥之不去，他内心的渴望有那么一瞬战胜了对困难的恐惧，倔强的脾气趁势冒了出来，他抹了一把眼中的润湿，对赫拉克道：“伯伯，我知道我现在还不够强大，但是我不会认输！伯伯，一定还有其他办法可以进入骑士团，您就帮帮我吧。”

凯文的这段话令赫拉克暗暗赞许，若不是与卡斯特有约在先，他一定会趁此机会把凯文收至麾下。

他不禁暗呼“可惜”，心中竟滋生出一些不忍之情，他不想粗暴地回绝凯文，也不想打击凯文追求美好生活的热情和信心。既要完成老友的嘱托，又不能给凯文带来过多的心理阴影，看来，只能给他设计一个看似能够企及，却又难以完成的任务。

赫拉克迅速把预先想好的各种应对方案进行了一番筛选，选择了一条他认为最为合适的计划：“让我想想啊……唔……确实还有一种方法。”

凯文的泪眼中重新迸发出希望的光芒：“伯伯，您快说，是什么？”

“教会为了检验军队的作战能力，每年都会在秋末举办一次士兵对抗赛，在这个赛事中脱颖而出的优秀士兵，几乎都能被选拔进骑士团。我的这个警备团，虽然军阶最低，但是也有资格派人参赛，所以……”