十四、屠龙少年要变恶龙了吗？

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金国的使者找到了茗香苑，让李申之颇为困惑。

之前他不是一直跟秦桧勾搭在一起吗？为何来茗香苑找我李申之？难倒是来劝我放弃，要与秦相公团结一致共谋宋金和议大业的吗？

像不像穷小子找了个富家千金，富婆拿了一笔钱来让自己离开。

苦笑一声，李申之暂且放下这个话题，问道“铜活字准备得如何了？”这才是他最关心的事情。

薛管家说道“听陆公子说，八郎说的蚀刻法，好像不是太灵光。”

“嗯？”李申之脸上一个大大的问好。是自己的法子有错误，还是道士们的绿矾油不是硫酸？

忽然，李申之脑中一道灵光闪过，又想起了一个无用的小知识稀硫酸与铜不反应，浓硫酸才会与铜发生反应。

通常的酸腐蚀金属，是通过酸中的氢离子与金属进行交换，释放出氢气，金属原子与硫酸根离子结合后形成盐溶液，达到腐蚀金属的目的。

可偏偏铜比氢的活性还大，氢离子换不出铜离子。

而浓硫酸与铜反应，是通过硫酸根离子的氧化反应，它们反应之后会生成二氧化硫气体。并且这个反应还需要将铜与硫酸加热。

将这个想法与陆游说了之后，铜活字的项目陷入了僵局。

想要提高硫酸的浓度比较简单，茗香苑的工坊里有一整套蒸馏酒精的设备，直接就能用。但是如何用热的硫酸与铜反应？

蚀刻法的目的是想在铜的表面刻字，不刻字的地方覆盖着石蜡。若是用热硫酸来蚀刻，势必会将石蜡融化。一旦石蜡融化，蚀刻法便失去了意义。所有地方都腐蚀，等于没腐蚀。

陆游说道“不如将石蜡涂厚一些，将铜活字倒置，石蜡朝下插入加热的硫酸中。若是石蜡全都融化，那便赶紧取出，重新涂抹石蜡再插入硫酸中，如是反复多次之后，应当可行。”

李申之点赞道“你这个想法很工程师。”

工程师在将科学家的理论转化为工业生产的时候，总会遇到这样那样的问题，这需要工程师通过实用主义的智慧进行解决。看似一个不起眼的“小窍门”，或许是凝聚了好几代工程师艰辛地摸索和实践。

正当陆游准备执行的时候，突然又被李申之给叫停，他又想起了一个无用的小知识浓硫酸的脱水反应。

有机物与浓硫酸接触的时候，浓硫酸会脱去有机物中的结构水，按照氢氧比二比一的比例脱除，相当地霸道。若是将石蜡浸入浓硫酸中，还不得分分钟被脱成黑炭。

陆游继续说道“行不行一试便知。想必那浓硫酸脱水需要一点时间，咱们趁他未脱除之前蘸一下，多试几次就好了。”

李申之点了点头，先勉强搞一搞吧。

果然材料学才是工艺进步的基石。此时若是有几斤不锈钢，也不至于拿铜这种奇葩金属做实验。

铜这种金属，是机械加工最佳金属，没有之一。不论是硬度、耐磨度、耐腐蚀性，远超各种钢材。即便是到了现代，许多对耐久性有要求的高端设备，其核心构件依然是铜。

而钢铁能取代铜，成为适用范围最广的金属，只有一个原因储量巨大。

钢铁的各项性能比铜稍差一些，但是超过铜矿百倍的储量，使得它的价格可以十分低廉。在开发出了各种高性能合金钢之后，钢铁的用途更加广泛。

安排好了作坊的事，李申之稍事收拾，去雅间见一见那个金国的使者。

站在雅间的门口，李申之努力地挤出了一脸的笑容，推门进去，看到了一个生面孔。

看着面生，不像是金国使团的人。至少不是正使，金国的正使他见过。

只见那金国的使者站在屋内，一手端着茶杯，听着悠扬的古琴，仔细端详着墙上的字画，一副陶醉的样子。