第一章 沈家长女

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嘉靖964年，初秋时节，皇宫，尚议殿内。

“启禀陛下，前往南州勘察情况的刺史回报，南州知府刘云为官不正，平日里不仅强抢民女，还与当地富商勾结，欺上瞒下，私扣朝廷派发的钱粮，至百姓生活在水深火热之中不顾！”

朝堂上，一位臣子手持玉圭，言若悬河，眉目肃然，语气中隐有严厉。

浑厚的声音在大殿中嗡嗡作响，昭阳殿安静的一片死寂，只有龙首座上的皇帝手指轻扣龙椅的声响。

“刘云贪赃枉法，祸害百姓，罪不可赦！”嘉靖帝言沉眸，冷漠的话语如同一把利刃直戳众臣耳根，顿了顿，继续开口。

“判刘云极刑车裂，并将他的头颅挂在南州城墙之上，以昭炯戒。”

嘉靖帝此言一出，众臣直呼陛下圣明的同时心中亦是唏嘘。

车裂，即五马分尸，此酷刑最痛苦的不是撕开的那刻，而是在拉扯的时候。喷溅出来的血液才是其恐怖之处。看来这次皇帝真恼了刘云。

“另外郑爱卿抓获刘云有功，赏赐白银百两，珠宝两箱，锦缎十匹！”

方才谏言的臣子听言，眼中并没有欢喜而是皱深了眉头，双唇动了动，十分犹豫。

“郑爱卿，你还有何奏？”嘉靖帝垂眼，望向郑明义，眼底几分深意。

郑明义连忙摆手，想起那人的背景，心中几分惶恐，低声道“回陛下，刘云此人生性狡猾，得知事情败露，赶在臣等之前其实早已不知去向……”

嘉靖帝听闻刘云已逃跑，双眼微眯，手指紧按龙椅，大殿中弥漫着一片死寂的压迫。

自古君要臣死，臣不得不死，可这刘云竟有胆子逃！

郑明义飞快地看了一眼嘉靖帝，见其脸色黑沉，连忙说道“不过幸好，一名女子在半路将刘云拦截随后被臣等抓获，数万两赈灾银得以追回，如今刘云已铃铛入狱大理寺。若说抓获刘云之功，还是多亏有此女相助。”

“女子？想不到我们大靖还有这等奇女子，她叫什么名字，朕要嘉赏！”

嘉靖帝抚掌大笑，眉宇间冷冽之色稍褪，眼底闪过兴趣，望向郑明义神情甚是愉悦。

“这……”

却没想到郑明义又开始犹豫起来，眼神小心的瞥着嘉靖帝，刚才指控刘云的疾言厉色全然不见，这番模样却让嘉靖帝心中的耐性消失殆尽，怒上眉头。

“郑卿，你这是在戏弄朕吗！”怒声如同暴雨落在众人耳里，天子之怒，众臣心提到了嗓子眼，皆默默捏了把汗。

这礼部尚书真的是不要命了，就不能一下子说完么。

“臣万万不敢戏弄陛下！只是……只是，微臣只是听女子身旁侍女所言，她，她是前宰相的外孙女，名唤沈朝野。”

此言一出，众臣面色猛变，面面相觑，突然想到了那个令人想都不敢想的禁忌，殿中气氛十分沉闷，压的让人喘不过气来。郑明义此刻后背的朝服已湿透，心中又惊又恐。

众人纷纷陷入回忆，前宰相慕容策寒当年可谓一人之下万人之上，就连皇帝对之青睐信任有加。后来娶了楚国长公主为妻，育有两子一女，大儿在战场运筹帷幄，威震四方，二儿同在朝堂，做事如他父亲一般果断狠绝。小女惊才艳艳，艳压群芳，乃是当年京都第一才女。如此幸福美满的一家人，京都无人不羡慕嫉妒。

可惜好景不长，不久慕容策寒与皇帝宠妃颠鸾倒凤被皇帝现场抓包，大将军又令三万士兵无辜丧命，天子暴怒，慕容府险些满门抄斩。但念其劳苦功高，赦免了死罪，但活罪难逃，罢免姓慕容者官职，流放南州，永世不得回京。

后来这件事情也成了朝中禁忌。但是令人奇怪的是，这件丑事公布于众后，慕容策寒不但没有为自己辩解一句，而是默默带着慕容府众人迁往了南州青山。

一走，便是十几年了无音讯。