14 走马灯

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在维纶与伪装的哈罗发生了一场猝不及防的战斗时，其他人都在忙着弄清哈罗到底是什么东西。

于是，等到班纳博士加入其中时，大家才发现维纶还没有回来。

“他去哪了？”托尼问道。

“定位不到霍普先生的位置。”

信号在之前的街区消失了，就在他们收队之后。

联想到之前可能的多个凶手的猜测，托尼突然出了一身冷汗。

“哦，天啊。”

史蒂夫也皱起了眉：“我应该和他一起回来的。”

“我们得快点找到他。”自觉留下的亨利·摩根医生提出了建议。他本来早想一走了之的，但是维纶所描述的那种怪物实在是太吸引人了，所以他也在大家的默认下留下来观测。不管怎么说，在医学上，他是个专家。

秉持着一种乐观的态度，亨利也加入了寻找的队伍。

在已经被切换下的监控中。维纶跟着一个可疑的戴墨镜的男人拐入了公寓大楼的后方。他们在兜圈子，已经转过三个路口了，但就在下一刻，人就像被橡皮擦除了一样，消失在了空气里。

托尼拿出了设备，和班纳博士一起测量，果然测到了扭曲的磁场。围绕着这栋大楼，测绘出的图像出现了两种不同的趋势，叠加在一起。

然而老贾的扫描显示，这里没有什么特别的东西。这是一种看不见摸不着，不在他们认识范围内的东西。

考虑到维纶所谓的魔法背景，这可能还不是他们所了解的领域。他们只能沿着相同的痕迹，仔细检查了一圈。

然后复联成员们眼睁睁地看着亨利也消失在了空气里，就在他们眼前。

——

维纶和男孩的交流并不顺利。他后来放回了枪，坐了下来，向他表示情急之下闯入他家的歉意。男孩还是充满着警惕，最后在他妹妹的劝说下，没有逃跑，也没把人赶出去。

楼下的人们还在惊呼，有大胆的人甚至尝试着触摸起这看不见的东西。围观的人里面已经有人报警了。

而楼下与哈罗有着亲密接触的几人，都没想要解决这个一定会引起轰动的问题。

维纶已经知道关键是什么了：就是男孩手上紧紧攥着的这块怀表。

它上面有着一天24小时的刻度，原本的主人是一类被称为回时鸟的特殊人群。回时鸟可以变身称为鸟类动物，而他们最重要的能力却是在一定范围内回溯时间，构造出一种被称为时光圈的存在。他们往往把范围限定在一天之内，构造出一段稳定的24小时，然后不断地重现，就像是在循环播放一天的行程。通过这种方式，他们可以把他们同样奇怪的同胞们从人类社会中隔离开来，达到保护幼崽的效果。

它就像是时间这颗大树上一段被扭曲的枝丫，别的纸条都在向上生长，分叉，而它从中脱离，自行成为了不断循环的一个圈，万事万物沿着相同的轨迹前行，而后回到原点。除非，哪一天哪一课，他们决定走入别的道路。

进入时光圈需要特定的方式，或许是打开一扇门，或许是走过一段通道。维纶知道了这个时光圈的进入方式是绕着走过大楼。但目前为止，还没有别的人进来，看来他们不符合时光圈会接纳的人群，没有那种所需要的特质存在。

这个时光圈的制造者是目前的这个男孩伊恩·霍夫曼，还住着他的妹妹翠西·霍夫曼。

时光圈现在的时间是两年前。

大概是看出维纶没有想要抢回怀表的想法，伊恩稍稍放松了一些。他起身去给这位救命恩人倒了杯水，顺便把翠西想要的蓝莓奶昔拿过来。

比起伊恩的警惕，翠西的态度就好多了，在维纶告诉了他们哈罗这种怪物的存在后，翠西把他当做了一个救了他们的英雄来看待，只是碍于哥哥的态度不好太亲近。但这不妨碍她把自己和哥哥情况告诉了维纶。

在小女孩的眼里，维纶是一个可靠的大人。

然后维纶很快发现了伊恩要制造时光圈的原因：他的妹妹翠西得了癌症。

时光圈确实是一个“保鲜”的好方式，但维纶不觉得这真的能解决问题。但对于一个十六岁——当时是十四岁的伊恩来说，这大概是最好的办法了。

他的妹妹翠西就这样，在他所创造的时光圈里生活了两年。翠西一开始还没有意识到这件事，直到伊恩发现了保持翠西意识的办法。他问过翠西之后，就开始尝试让翠西能够清楚地体会到她所过的每一天。

而这样的日子，已经有近乎两年之久了。

维纶接过伊恩递过来的水杯，打算从头问起，他刚开口说出第一句：“你是从哪里得到这个怀表的？”楼下就隐约传来了他的名字。

“维纶——维纶——维纶·霍普——你在这里吗？”

维纶走到窗边，看到了亨利。

他怎么会出现在这里？维纶惊讶过后，还是下楼把他带了上来。

“这是一位经验丰富的医生，希望你不要介意。”维纶这么对伊恩说道。

亨利进入时光圈后，就看到了人们围在一起，对着一个看不见的东西指指点点。马上就有人拿着大袋的面粉，往上撒去。然后，那看不见的存在就被面粉勾勒了出来。

亨利一下子就看出了，那是哈罗，而且显然已经死了。他马上反应过来，维纶没有出事，应该是他解决掉了这怪物。

于是亨利不顾风度地在这里大喊起来，直到维纶从公寓大楼里出来。

“就你一个人？”维纶问道。

“我也不知道怎么回事。”亨利没想到自己一转头，其他人就都不见了。

维纶只能这么说：“看来你是特别的。”

他把亨利带了进来，介绍给伊恩和翠西：“这是亨利·摩根医生。”

亨利配合地说：“也许你愿意说说发生了什么？虽然我可能更擅长外科手术。”

伊恩犹豫了一会儿，然后他拿出了翠西的病例。以霍夫曼家的情况来说，送上门的医生当然是多来几个更好，毕竟翠西的情况不容乐观。

而维纶则是询问起怀表的来源。伊恩坚持一个说法，这是他从旧货市场上淘来的，而他也是玩表的时候才发现怀表的特殊用处的。

至于别的，由于已经过去两年了，他也记不清到底是谁把怀表卖给他了。

“如果你不介意的话，我可以把你的记忆抽出来，再看一遍。”维纶说的是一种他曾经使用过的方法，能够帮助人看清自己模糊的，忘却的记忆，非常可靠。绝不会因为大脑的处理而失去客观性。

伊恩最后同意了，大概是因为维纶所表现出的不寻常和温和的态度。他觉得维纶或许能够帮助到他，帮助到他的妹妹。

维纶拉起了窗帘，又关上了灯。他现在就像是一个浮夸的魔术师，像模像样地捡了一块不透光的布料拎在手上，然后往前一抖。那块布舒展开，慢慢地落下，然后像是在下落的过程中遇上了什么东西，一部分贴在上面勾勒出了一个棱柱状的物体。

维纶把布拿开，露出来的是一件具有古典气息的提灯。它有着精美的底座和灯盖，而灯罩则是有水晶玻璃拼成，透过玻璃可以看到里面有一个放置蜡烛的底座，上面插着一支蜡烛，还没有点燃。

维纶隔着布小心的揭开了盖子，对伊恩说：“把蜡烛点上。”

他掏出了一盒火柴，推开递到了伊恩面前。

伊恩抽出了一根火柴，看上去也没什么特别的，只是火柴梗上的易燃物部分是金色的，而不是通常的那种红帽子。

伊恩看了看维纶，好像在问他该怎么擦亮这根火柴。毕竟维纶根本没有把火柴盒给他的意思，而且火柴盒的侧面也没有发火剂。

“朝它吹一口气。”维纶说道。

伊恩将信将疑，把火柴棍举到面前，然后“呼”地吹了一口气。