30、第三十回

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次日一早，一应事情都已安排妥当，贾母忙忙地打发了人去接扬州接黛玉。

此后数日，贾母都在房中将养，李纨凤姐随着邢王两位夫人在跟前侍奉汤药，府里气氛十分沉闷，府中一干主子奴才都不敢大声说笑，唯恐触了贾母霉头。

江南扬州，盐运使府上。

九月下旬，林如海便接到了贾母书信，思量一番后便叫了黛玉到跟前来，将事情说与她听。

黛玉却不忍弃父而往，伏在林如海榻前泪如雨下。

林如海历经丧妻之痛，原本丰神如玉的面容已变得憔悴枯槁，两鬓亦已染上白霜，伸手抚了抚女儿的发顶，叹道：“我年将半百，再无续室之意；如今又公务繁忙，你年纪又小，又自幼多病，上无亲母教养，下无兄弟姊妹扶持；此去京都，有外祖母教养，又有你舅家的几位姊妹相伴，正好减我顾盼之忧，如何不去？”

黛玉听了，知道父亲心意已决，只得含泪答应了。

望着黛玉离去的背影，林如海深深叹了口气，他又何尝舍得送女儿离开，只是当世规矩，丧妇长女不娶，没有长辈教导的姑娘家最容易叫人诟病，如今妻子已逝，林如海不得不为女儿打算。

贾母来信中言辞恳切，言道黛玉是女孩儿，需长辈教导规矩，去了荣国府有外祖母与舅舅舅母照料，日后说亲名声上也更好听些。

还有一个重要原因他没有告诉黛玉，此去送她去荣国府也是为了她的安全考量。

这两年来诸位皇子夺嫡之争越发激烈，江南官员分为数派，各为其主，明争暗斗，又有甄家在其中搅动风雨，江南官场泰半都卷入其中，形势极为混乱。

盐政乃朝廷命脉，关乎国计民生，各系人马为了这个位置手段频出，有用美色金钱拉拢的，也有使阴谋诡计暗中下绊子的，可谓是无所不用其极。

他是当今的心腹，坐上了这个位置就注定了他要做个孤臣。

盐政之职虽说是位高权重，但又何尝不是如履深渊，稍有不慎便会跌的粉身碎骨。

食君之禄，担君之忧，他并不惧死，只希望此间争斗不要牵连到黛玉身上。

这次送了黛玉离开，自己在任上再无后顾之忧，也能放开手与那些人周旋。

此举一则能稍减他心中顾虑，二则永元帝看在自己尽心竭力的份上多少也会在暗中照拂黛玉几分。

且当年荣国公有救驾之功，当今又素来厚待老臣，荣国府与甄家又是老亲，有这几层关系在，黛玉安全应当无虞。

林如海久离京都，不知荣国府如今是什么情形，只当年在京城时与两位舅兄打过交道，大舅兄贾赦行事有些荒唐，但也不是什么奸恶之人，二舅兄贾政却大有祖父遗风，非轻薄膏粱之辈。

贾母又素来疼爱女儿，自然不会薄待了外孙女儿。

想到此处，林如海当即叫了管家吩咐下去，给黛玉打点行囊。

此次去荣国府到底是去外家做客，且有避难之意，大张旗鼓的带着一堆丫头婆子过去容易惹人注意，故林如海并未给黛玉多安排人，只吩咐让黛玉身边自幼随身的小丫头雪雁，以及乳母王氏一道随行。

只是虽说不好太过张扬，但也不能太过简便，否则黛玉只怕会被贾府上下一干人当成无依无靠投奔了过去的，被人看低了去。

因此林如海又特意命人预备好了五千两银子带去荣国府，作为黛玉日后吃穿用度的使费。

另外还单独备下了五百两黄金和一千两白银，还有两匣子零碎金银，约有八.九百两银子，这是给黛玉自个儿平日花用的。

另有两匣子新式花样的金银锞子、金瓜子、银豆子等等，还有百十来个荷包，是预备平日打赏用的。

其余送与贾府各房都一应礼物土仪也俱已打点齐备，只等择了吉日便可启程了。

林如海又想到女儿远离家乡，终究是寄人篱下，比不得自个儿家自在，虽预备了银两，在深宅大院毕竟多有不便，再一个也是想女儿手上从容些，便又把关外四个出息极好的庄子和京城的两个铺子拨给了黛玉，地契房契也都交给了黛玉收着。

这几个庄子约莫一百来倾，土地肥沃，每年的产出都极丰厚，只一个庄子的出息便够黛玉主仆吃上几年了。

横竖平日庄子上的事自有林忠并诸管事料理，并不用黛玉怎么费心。

林家百年积累，根基深厚，在京中除了祖宅外还有好几所宅子，林如海已暗地里吩咐管事林忠另带了两房下人先一步进京打理诸事。

林忠是林如海乳母之子，自幼便是林如海的小厮，后来到了年纪娶了贾敏的陪房丫头，管着田庄上的事，是林如海的心腹。

带去的那两房人也都是林如海从家生子中精挑细选的，都是忠心可靠，老实本分之人。

到时候这些人并不会跟去荣国府，只在外面留心京中形势，暗中保护黛玉。

不过数日，一应行囊都已打点停当，择了十月初二启程。

同行的还有黛玉的西席贾雨村，因朝廷起复旧员，遂托林如海给他在京都找个门路。

贾雨村教导了黛玉两年，林如海心中颇为感念，再则黛玉此次进京路途遥远，林如海也希望对方一路上能照料一二，便写了封书信与二内兄贾政，说明缘由，托他从中襄助。

十月初二，黛玉洒泪拜别老父，带着奶娘丫头，随了荣国府中的几个老妇人坐了一艘大船，一路疾行，往京城而去。

贾雨村另有船只，带了两个小童，依附黛玉而行。

花开两朵各表一枝，荣国府中，自从进了十一月，贾母每日都要打发人到码头去打听消息，十一月十八这日，派去扬州的人终于遣了人回来报信，说船只已经快到京城了，路上大约还需□□日。

贾母闻言自是欢喜，王夫人心下却越发不自在。

这日服侍贾母用完晚饭，王夫人回到房里，面色沉沉，手中的佛珠捻的飞快。

李纨端了盏茶奉上，见状便明白她在想什么，这些时日已经不是第一次了，只要一提到黛玉，王夫人心情便不好，先前李纨还有些疑惑，还是后来王夫人自个儿跟她说了其中缘故。

李纨弄明白后简直哭笑不得，宝玉才多大，王夫人也操心太早了。

只是王夫人素来看宝玉跟眼珠子似的，她也不好多劝。

可是想到原著中的情节，让她这样看着黛玉受委屈，心下又实在过意不去。

李纨思来想去，忽然灵光一闪，心下有了主意，回到院里后便叫了淡菊过来，问道：“我记得你和太太院里的玉钏儿玩的不错？”

淡菊不明其意，点头道：“奶奶记得不错，我们是同一批进来的，故而比别人亲密些。”

李纨微微一笑，道：“这样便好，有一件事交代你去办。”

淡菊一怔，忙道：“奶奶有什么事尽管吩咐。”

李纨招手叫她到跟前，细细嘱咐了一番，末了道：“切记别让人察觉”

淡菊会意，道：“奶奶放心。”