67、第六十七回

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原来外面来的是宁府的两个婆子,奉了尤氏之命来折几枝梅花送去外头席上。

那两个婆子只以为这时候众人都在宴席上，并没有想到这么偏僻的地方还有人，说起话来便也没什么顾忌。

其中一人跺脚搓手,抱怨道：“咱们奶奶也太不公道，有好差使便派了别人，这样大冷天吃冷风的事就派我们！”

另一人也道：“可不是,我今儿都没个歇息的功夫，脚都快跑断了,平平都是奴才，有些人在屋里烤火嗑瓜子儿,咱们却要顶着西北风跑出来折什么花儿,真真晦气！”

先头说话的婆子自然明白她说的是谁，冷笑道：“你也别抱怨,人家是蓉大奶奶的心腹,谁敢不给面子？便是咱们奶奶也要退让三分。”

那婆子闻言“呸”了一声，道：“什么奶奶,我看就是个狐媚子,你瞧她那起子做派,妖妖矫矫，当人儿媳妇背地里却跟公公鬼混,也不怕抓去浸猪笼！”

另外一人不妨她言语如此大胆,顿时唬了一跳，忙四下张望了一番，见左右无人,方才松了一口气，忙道：“你也谨慎些！这些话哪里是能乱说的，被人知道了咱们俩都没好果子吃！”

那婆子却不以为然，道：“怕什么，满府里谁不知道他们那起子腌臜事，他们敢做就怨不得人说，横竖这里又没有别人，有什么不敢说的！”

说话间已经折了几支梅花下来，口中兀自嘀嘀咕咕个不停。

另外那人却胆小，见她口无遮拦，唯恐惹来祸事，忙道：“罢了不说这个了，咱们出来也有一会子了，外头又冷，折了梅花就快回去罢。”

说罢忙拉着那婆子走了。

脚步声渐渐远去，四周重新安静下来，屋内一片死寂，只余下木炭燃烧时发出的‘噼啪’声。

淡菊早已死死低下头，恨不得自己这会儿变成聋子哑巴。

李纨也苦笑不已，万万没想到不过一时心血来潮来赏梅，竟听到了这么一桩秘事，弄成如今的尴尬场面。

觑了惜春一眼，见她面色一片惨白，死死咬着下唇，双手紧紧攥着帕子，因太过用力，指节处已经微微发白。

李纨张了张嘴，欲言又止，饶她素来机敏，这种尴尬时候却也不知道该说什么。

她虽不出门，但荣宁二府素来亲密，两府下人又都是没个把门的，人多嘴杂，贾珍与秦可卿的秘事暗地里风言风语早传开了，她也隐约听说了一些。

秦可卿生的风流标致，其鲜艳妩媚真真是罕有人及，贾珍本就是个贪花好色的性子，素来行事无忌，哪里忍耐得住。

贾敬又一心修道，万事不管，尤氏是填房，只知道奉承贾珍以自保，比邢夫人也强不了多少，哪里敢劝。

贾珍无人管束，越发恣意妄为，贾母虽是长辈，到底是隔房的叔祖母，贾珍又是贾家一族的族长，贾母也不好多管。

宁国府如今声明在外，外人都说这府里也只门口的两个石狮子干净。

贾珍行事荒唐，根本不在乎旁人议论，如今真正难堪的惜春，有这样一个混账哥哥，她的名声也差不多是毁了。

惜春虽是宁府嫡出的姑娘，但一落草母亲便去了，父亲也出家修道万事不管，当时贾蓉之母也已去世，尤氏还未入门，惜春无人照管，这才被抱去了荣府贾母跟前抚养。

这些年来贾珍与尤氏待惜春也不过面子情罢了，并不曾额外照应这个妹妹。虽说荣宁二府亲如一家，但惜春但到底不是荣国府的正经姑娘，吃穿用度比探春和迎春也好不了多少。

李纨心下忍不住叹气，说来惜春也是可怜，母亲早逝，父亲不管，亲哥哥又是这样的人，不说照应这个妹子，反倒连累了她的清白名声，也怪不得日后会变成那么一个冷情冷心的性子。

一时无人说话，惜春死死绞着帕子，面色红了又白白了又红，方才那两个婆子的言语实在是惊心动魄，她今年也已经九岁了，虽不大懂，却也知道这是不可告人的丑事，心中又羞又怒，暗恨兄长荒唐，做出这没脸的腌臜事来。

只是贾珍到底是长兄，她这个做妹妹的管不到他上头去，何况她又是个姑娘家，这种□□之事本就不光彩，又是公公和儿媳妇，她即便再恼怒，却也不好说什么，只心下咬牙立誓，从此只当对方死了，日后决计不再踏入宁国府半步。

好在今日只她们三人在场，大嫂的为人品性她是素来知道的，最是稳重知礼，周全体贴，淡菊又是她的心腹丫鬟，倒不必担心会传出去。

良久，惜春心情渐渐冷静下来，抬起头对李纨道：“嫂子，我们回去罢。”

李纨见她虽然神色郁郁，到底冷静下来，心下也暗暗松了口气，绝口不提方才之事，忙道：“也好，我们出来也有些时辰了，是该回去了。”

两人当即起身，披上斗篷回凝香榭。

淡菊一声儿不敢言语，低着头跟在两人身后。

这厢贾母并邢夫人，王夫人，凤姐儿等人都看完了戏，又漱了口，净了手，才说要往梅林里去，便见到两人迎面过来。

尤氏忙笑道：“可算是回来了，我正要打发人去寻你们呢。”

贾母便问道：“你们这是去哪里了？半日都没看到人，怎的也不叫两个人跟着？”

李纨心念电转，正想用什么借口搪塞过去，忽听惜春道：“我去春晖园看了看，一时伤心，嫂子便陪我在那里坐了坐。”

此言一出，众人皆是一静。

李纨见了众人神情，心下疑惑，半响后才想起以前听人说过，春晖园是惜春之母以前住的院子，只是后来那位夫人去世，春晖园便一直封存着，不曾有人住过。

贾母瞅了惜春一眼，见她眼睛微红，便知是哭过了，不禁叹道：“罢了，可怜见的，好生回去歇着吧。”

惜春低声答应着，告了声罪，便扶着丫头的手先回去了。

众人只当她一时触景生情，心下不自在，也都不再理论。

回到府里，次日李纨去贾母房中定省，黛玉迎春等人都在，只不见惜春，便问道：“四妹妹怎么不见？”

贾母道：“四丫头昨儿受了寒，今早便有些不大爽利，我让她在屋里将养着，不必过来请安了。”

众人都道惜春是想起了早逝的母亲，才一时心思郁结，染了风寒，都叹息了一番，也并不曾多想。

李纨却心下明白，定省完后便与黛玉宝钗等人去惜春房中探望。

惜春正倚在榻上怔怔出神，一身家常湖蓝银鼠小袄，系着白绫裙子，越发显得身形单薄。

见她神色郁郁寡欢，神情懒怠，李纨不禁暗暗叹息，只是这种事本就见不得人，也不好相劝，当着众人更不好多说什么，只握着她的手道：“妹妹放宽心思才是，什么坎儿都会过去，别的都是虚的，只有自己的身子才是要紧的。”

惜春闻言顿时触动了心事，不禁眼圈一红，忙低下了头，不肯让人看见。

李纨心下一叹，还是个小姑娘呢，偏偏遇到这等糟心事，轻轻抚了抚她的秀发，拿帕子帮她拭了泪，温声道：“别担心，你不是一个人，还有老太太和我们呢，好生保养身子，别让我们担心。”

惜春哽咽着点了点头，哑声道：“嫂子放心，我明白。”