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“不同的语言对应着不同的文化，而不同的地区有着不同的魔术基盘，人类魔术师会使用最合适的指令来调动基盘的力量，所以想了解那一个体系的魔术，最基础的部分就是学通这一个派系的语言。”

林德尔冲着杜根扬了扬手中的书脊，“每一种语系也有着各自的特色，比如你肯定想不到阿拉伯语的‘骆驼’这个单词究竟有多少读法。”

不满十个月的雄性骆驼，不满十个月而且出生在夏天的雄性骆驼，八九个月的雌性骆驼，年轻的雌性骆驼——天知道他们怎么定义年轻——全部都是不同的词汇。

而且按照喝水的频率，每天喝一次水、每两天喝一次水、每三天喝一次水、无时无刻都可以喝水的骆驼，使用的词汇也各自相异。

“……弄懂这些跟学法术有关系吗？”

杜根在听了个开头以后就宣告放弃。

“算是有……而且别说泛用阿拉伯语了，想要学习相应的魔术体系，估计还要涉及到旧式语言的范畴呢。”

“看来我这辈子都无缘法术了。”

杜根判断道。

林德尔原本以为自己的这个夏天就将在与骆驼的三百种说法死磕当中度过，但六月五日凌晨，就在加利福尼亚州总统选举胜利的那一天，总统候选人罗伯特·肯尼迪遭到狙杀，殒命当场。

凶手很快被捉拿归案，是一名精神有些错乱的巴勒斯坦青年，但从探员们的侦查结果来看，现场至少发现了十枚弹孔，远超过对方左.轮手.枪八发子弹的极限。

“让我去现场，刚刚死亡的现场起码能使用降灵术。”

林德尔说道：“这样的话，说不定有那么一线希望能够叫出死者的灵魂——当然，灵魂本身已经不存在了，但是起码可以唤出灵魂曾经存在在这个世界上留下的投影，这样的话，应该能……”

或者让他去催眠那个杀人凶手。

又或者，投身到追捕真凶的任务当中来。

“那是fbi的工作，不是你的。”

佩吉却说道：“想想第二次世界大战的时候……想想你为什么成为了一个探员，林德尔。”

“我恐怕，接下来你得去一趟越南——而且有可能要在那边待很久。”

就和他们预料到的一样，在罗伯特·肯尼迪身亡之后，越南战争再度进入了新的高度。苏联积极介入战争，美国也加紧了军事投入，军费开支甚至已经达到了近一百五十亿美元，高达当时全美国防开支的百分之三十五。

这已经是一个非常不理性的数字，战争的车轮正在重新倾轧而来，这场东南亚爆发的大规模局部战争，正在将无数个国家卷进绞肉机里。

“这一次我该为了美国人杀斯拉夫人吗？”

林德尔显得很抗拒：“我不想这样。”

“这一次不是作为士兵去那里。”

佩吉摇了摇头：“大规模的死亡，人类的灵魂……有人想要得到这些，你要去阻止妖精乡的大门再度打开，林德尔。”

“不是为了任何一个国家而战斗，而是为了人类本身。你需要在战场上把九头蛇在越南的分支揪出来，捣毁他们的计划。这一次作为神盾局方面，如果轻易介入的话很容易会引发国际纠纷的升级，我们能给你提供的支援也很有限。”

林德尔点了点头，现在的他也和二战时候的他截然不同了，那点武器弹药的支援显得聊胜于无：“好的。”

——有人想要战争。

更多的战争，流血，牺牲，死亡，消耗，和从这样的尸山血海里站立起来的别的什么。

如果直到现在都不了解这一点的话，那他这么多年对人类的了解就全白费了。霍华德·斯塔克作为军火商的立场非常难办，一方面他需要按要求完成政府的订单，另一方面，他有好几家竞争公司正在恶意地想要扩大这场战争的影响。体量庞大的军火商某种意义上也可以左右政策和战局，作为为第二次世界大战供应了大量武器的知名商人，霍华德如今的处境显得有些骑虎难下。

“我又不能因此就去断供——如果我不提供的话，也会有别的公司这么做，那至少从质量上看，我的商品能让己方士兵们尽可能地活下来。”

他们正搭乘在高速运转的列车上，谁也别想中途从车上跳下去。林德尔沉默着收拾东西——实际上他也没多少可收拾的——整理包裹，平静地问道：“那我现在就出发？”

“——不，你还需要一样东西。”

这个时候，古一突然踏着泛起星火的传送门走了出来，她注视着林德尔，从传送门当中取出了一面造型奇异厚重的圆盾：“原本是神代地妖精工匠所打造的武器，我们这里的炼金术师花了很大的功夫才仿造出了一次性.用品，人类发挥的功效有限，大概在你手里用处更大一些。”

“……我用枪更习惯。”

林德尔下意识倒退半步：“或者给我把匕首也行，你那里有附着切断特性的匕首吗？”

他观察着古一的表情，再度退让：“不然剑也可以。”

“——总之是盾就不行？”

古一问。

“总觉得没有枪和剑效率高。”

“哪怕你一眼就认出了这是什么？”

古一意味深长地看着他：“我还以为作为妖精的你会对这种手法很熟悉。”

“行了，虽然我不知道林德尔什么时候交到了这么多的奇怪朋友但是请您也别这样为难他了。”

霍华德咳嗽了一声：“我姑且也算是个做过不错盾牌的人，不会在装备支援上缺着他。”

“这是你观测未来的结果吗？你觉得我用这个会比较好？”

林德尔看向古一。

“我只能说，这对你而言比较适合。”

被无视了一次以后，作为全纽约最知名的军火商，霍华德再度介入对话：“所以这到底是什么东西？恕我直言，审美上可能欠缺点儿意思——说不定我可以给它再重新喷一次漆，换个别的颜色。”

这面盾看上去确实没什么特色，比他自己亲手制作的那一面要大两圈不止，不便隐藏，还看上去相当沉重，以普通人类的臂力用起来就像是要挥舞一个巨大的铸铁锅。

“仿制品能做到这个程度就已经很难得了，而且真品本身也是差不多的外形。”

古一把盾交到林德尔手里，后者捧着它就像是捧着一个卫星天线锅：“这是希腊的大英雄阿喀琉斯曾用武器的仿品，原版是锻造神赫菲斯托斯所打造的神造兵装，当然也有说法是妖精制品，作为传说已经不可考……”

她看着林德尔，轻轻说道：“名字叫作，苍天环绕的小世界（achillesos）。”

作者有话要说：　　通用附注：

[1]替罪羊：来自史料记载。

一个致歉：

在上一章里因为在网上查资料不够详细的缘故，将网友玩梗错误引用为了肯尼迪的原话，已经在第一时间（发文40分钟内）修改并订正，很抱歉因此对大家造成困扰，以后会尽可能确认信息的真实性。

请勿将文章内容和真实的历史相混淆。