438、时光火焰

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雪山虚影在王盼之进入后猝然消失,连同昆仑秘钥碎片投射出的三道光柱。有什么东西从空中坠落，奋力挣脱绝望黑火束缚的乔双鲤冲上前，却没来得及接住。

咔嚓。

玉碎脆响,合三为一的昆仑秘钥在他眼前摔得粉碎。莹白玉珏变得黯淡无光,仿若一块块劣质白石。昆仑秘境只能进入一人,而后便彻底封锁。

“师父,师父……”

乔双鲤紧紧抓着秘钥碎片,浑身发颤,他痛苦紧闭双眼,攥拳抵住额头。拼命尝试感应，但往常能清晰通过火种感受到王前辈的气息，现在却空荡荡的，像是断线的风筝,完全失去了对另一端的联系。

“双鲤！”

红褐火焰自楼道口燃起,火焰中跃出三花缅因大猫,她似是一路急匆匆赶来，长而蓬松顺滑如锦缎毛发如波涛般起伏，落到乔双鲤身前。

“姜大校，我没能阻止师父。”

乔双鲤喃喃,看到他此刻神情三花缅因在火焰中变化,姜若梅心疼将乔双鲤搂入怀中,安慰抚过他越发瘦削的脊背：“你做的足够了。”

从染上毒·瘾到现在,乔双鲤就没获得过片刻喘息之机,永远在逼迫自己,拼劲全力。姜若梅身居高位多年，心早已坚硬如铁，看了乔双鲤的模样却只觉得心疼。

“足够了？”

乔双鲤重复,蓦然他似想到什么瞳孔骤缩，豁然起身，匆匆落下句：“我去后山看看。”便不顾姜大校呼喊，急匆匆向后山奔去。

苍穹上被光柱击溃的浓云正以更快速度聚拢回来，转眼间阴云密布，狂风大作，吹得山林枝头落叶纷纷扬扬。一只折耳黑猫飞快窜过，从通向山腰道观的青石台阶跳下，窜入茂密树林。阴沉昏黄的天空似乎带着某种压抑消极的气场，令人心中蒙上曾雾霭，提不起精神来。

昆仑秘境即使只开启了一瞬，从中泄露出的皇者气息仍吸引了人间无数空兽向其聚拢，从特战向周围方圆百里都是影响辐射区。特战有阵法还好说，关键是周边村落城镇，即使民间空兽最多不过乳鼠大鼠，数量够多时也足能让猎杀者喝上一壶。

但这一切附带影响都暂时被乔双鲤抛到脑后，黑猫跑的越发急，他要赶在昆仑秘境消散前到达那个地方。

希望还能来得及。

猫爪踩过落叶，乔双鲤停在通往昔日童校长引他加入执灯人的溶洞裂缝处，山海鼠肆虐时后山许多山体变形垮塌，原本在那里的小型传承之地也被换了地点。

但是起源磁石能转移，有些东西确实换不了位置的。

比如说王前辈曾存放梦鼠王尸体，从其中取出世界塔罗牌的困龙井。以及井边王槿之的坟墓。在往昔重现秘境混乱那一刻乔双鲤看到了王盼之大半记忆，其中就几年前刚拜师不久，王盼之操控他身体时的画面。乔双鲤看到在王盼之试图取出井中梦鼠王尸体时，遗留下来的力量阻拦。

那是火焰的力量，王槿之不知用何种方法将火焰困在坟边，守护那口井。可能是她在觉察到自己被东皇操控后留下的，也有可能是东皇刻意留下的，无论如何，都会与那人有关。

乔双鲤费力从裂缝挤进去，蹭掉了肩膀上几撮毛，裂缝幽深狭窄，弯曲看不到尽头，人在其中极易得幽闭恐惧症。但乔双鲤刚沿裂缝向山内走了半截就感受到浓重绝望的气息。和昆仑秘境初开的感觉几近相同。

就是这里！

原本庞大宽阔的地下钟乳石洞穴因地震只余下断壁残垣，曾经澄澈见底的水潭污浊不堪。岩壁上隐约还能感受到残存刀痕上凝而不散的森冷感，曾挂满桃符军牌的红绳不知落到哪里去，只留下光秃丑陋的岩壁。

黑猫在断折钟乳岩间穿梭，沿着破碎陡峭的石壁向下跳跃。曾经王前辈走的那条路现如今已经消失了，唯有地底深处若有若无的绝望气息像通往迷宫终点的线团，让乔双鲤踩着碎岩断壁下到洞窟底端。

地下水潭依旧，原本在水面下，通往水潭中央的石梁却断的七七八八。乔双鲤无法凌波微步，他化作雾气，直接到了水潭中央。水潭下是罕见的洞中洞，潭中潭，水流倾泻而下，落入更深层的洞窟中。

这里已处于地下深处，山峦崩裂改变地貌，原本宽阔如足球场的潭水不知顺着哪条裂缝流光了，只剩下中央孤零零的石灰岩柱。五人环抱粗的岩柱上是一口枯井。

不知哪朝哪代方型石块筑成的石井，井口周围是纯白无暇的石块，仿佛南极冰雪。粗糙生锈的巨大铁链一半藏在井中，一半搭在井口，像一头被抽筋扒皮的老龙。井边上立着个只剩下半截的石碑，同样磨损的没有棱角，繁体字迹却和石井石碑的年代不同，更新，也更娟秀，似是民国时南方大家闺秀一笔一划刻下。

【锁龙井】

与昆仑秘境同源的绝望气息便是从这口井中传来的，但乔双鲤的目光却先落到井旁杂乱石块垒成的坟冢处。

坟冢前原本摆放的一叠老照片已消失无踪，只剩下残坟孤冢。隐约间乔双鲤似乎嗅到了桂花酒醇厚凛冽的香气。

‘姊姊，我来看你了。’

酒香中乔双鲤听到王盼之的声音从极遥远的地方传来，若有若无。岩洞中昏黄一片，像是老照片上的颜色。昏黄中乔双鲤看到年少时的他身披黑火斗篷，大马横刀坐在坟堆前，将一坛酒摔了下去。

不是他，这是几年前暂借乔双鲤身躯来取国王塔罗牌的王前辈。

‘我收了一个徒弟。’

‘小猫崽子差的远，勉强有我当初百分之一的天赋……’

‘谁知道怎么回事他就继承我特质了，烦死人。’

“王槿之。”

乔双鲤没有理会纷纷扰扰回忆画面的干扰，他恢复人形，手握龙鳞刀，面容冷肃。

“或者说，我该叫你东皇。”

过往画面景象仍在乔双鲤眼前上演，他看到王前辈望向坟冢时眼中那一抹怀念眷恋，看到他艰难固执的走向锁龙井。看到那股昏黄火光的阻拦，让王盼之仿若背负大山，步履艰难，像是在松脂里竭力挣扎的小虫。

是的，这昏黄若快要燃尽煤油灯的光芒正是火焰。

王槿之的火焰，在这里燃烧了近百年。

‘我就不信折耳还不能活？！’

记忆中王盼之的怒吼像头被激怒的护崽雌狮，满腔怒火不甘，为乔双鲤也为王槿之。