2、二、出鞘的短剑

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太白楼有三绝：女儿红，状元蹄，说书人。

罗隐坐在太白楼上，只要了一坛酒。

一别经年，再看江南景致，明媚秀丽依然。连那说书人手中竹板一打，满楼的酒客齐声喝彩，都与当年一般无二。

也曾把臂同游，往事历历在目，物换星移，仿佛不曾改变了什么，除了他如今形单影只。

这家请的说书先生，在此地说书已逾二十载，他说的故事都是在别家很难听到的，既非桃园结义刘关张，也非古之荆轲聂政。他说的，乃是百年内江湖中的奇人逸事、侠客生平，因此不但吸引着看腻了传奇话本的人，也有不少江湖客慕名而来。

今儿台上正说着的主角，是一年前身故的前武林盟主叶子昀。

叶子昀十七岁时，带着一干志同道合的朋友创立「易水盟」，三年后成为江南第一大帮派，等到他二十三岁那年，已然众望所归地接掌了武林盟，在江湖中崛起速度之快，可谓绝无仅有，然令人扼腕的是，其后才逾半载就陨落了。

说书人正说到精彩处，情绪高涨，口沫横飞，这一段说的是叶子昀二十岁那年，携好友挑上前辈绝顶高手穆成风一役。

满座的酒客，无论听过的或是不曾听过的，皆是神情专注，听得津津有味，除却罗隐一人。

叶子昀的生平之事，再无一人比他更清楚。他也就是说书先生提到的与叶子昀同上「百丈崖」挑战穆成风的那个黑衣剑客。

那年武林中有个道貌岸然的之徒，背地里为了一样至宝，做出灭人满门的凶残之事。事迹败露之后，那人逃匿至「百丈崖」，托庇于有「武林第一人」之称的穆成风。

穆成风二十年来未出百丈崖一步，但江湖中还从未有人敢驳他的面子。传言中他性情孤僻，然非邪魔之类，早年也颇有侠名，武功更是深不可测，隐退之前在武林中未遇敌手。他既伸手揽了此事，谁人还敢上百丈崖拿人？

偏偏这一代武林中，出了两个初生牛犊不怕虎的少年侠客。当日，叶子昀带着罗隐上了百丈崖，未能以言语打动穆成风，遂订下赌约，比试两场，以武功论输赢。

第一场是叶子昀与穆成风比试内力，第二场则是由罗隐与穆成风比试剑法。

穆成风早年掌法与剑法双修，二十年未出江湖，不知风云变迁，如何将两个二十出头的小子放在眼里？于是一开始就心存轻视之念，却不知叶子昀自幼所习的心法玄妙无比，且天资过人，年纪轻轻，一身内功修为已足以傲视武林。待到穆成风惊觉不妥之时，颓势已现。

因是以二敌一，叶子昀自觉胜之不武，更无意伤人，故点到为止就收手了，却不想穆成风盛名之下其实难副，非但性情偏激，更是气量狭窄之辈，竟在恼羞成怒下反而趁势下了重手。

叶子昀最后虽仍是勉力赢下这一阵，却也付出了极大的代价，其后三年内伤一直未曾痊愈。

那年罗隐打听得有圣药现世，遂出门远行，辗转寻觅多地，不曾预料到，叶子昀旧伤复发之际，为宵小所趁而丧命。

罗隐二十岁遇上叶子昀，五年间几乎朝夕相伴，却不想半载分离，就此阴阳永隔。

伸手去够酒坛，在不愿再想、也不能再想下去的时候，他只能喝酒。但酒也帮不了他，故老相传，酒能解忧，却浇不尽满心的愁苦。