9、住王府，战擂台（八）

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宴席之后，迟枫跟着王爷和莲儿回到了王爷的住所。

依着王爷的命令，他的宝贝女儿已经住进了王府中这个最为宽敞舒适的院子。甚至王爷把他自己那间卧房腾了出来，让下人们重新打扫布置一番，作了莲儿的闺房，而他自己则搬到了旁边另一间条件稍逊的屋子——迟枫的地铺当然也随着一起被搬了过来。

晚间，王爷喝了些茶水解酒。他驱散了身边服侍的人，只留下迟枫。然后坐在房中，敞着门，看向院子中。不远处，新安排的几个侍女下人正簇拥着莲儿准备梳洗休息。待那些人忙活一番，消停下来，王爷才稍微放松了精神，他静静地望着夜空中半圆的月亮，面无表情，像一头沉默思索的狮子。

狮子坐了一会儿，起身进了里间，又回身栓上了门。他吩咐迟枫，在外面候着，不等他开门出来，不许打扰。

迟枫乐得不用再跟王爷大眼对小眼。他先是谨慎在外间站了一会儿，屏息静气，一副兢兢业业守卫的样子，过了一会儿，一直没听见里面有任何响动，他便慢慢放松下来，懒洋洋地打了几个哈欠，然后缓步走到院子里消暑。

凉风飒飒，月色迷人。白天迟枫虽然也在宴席上喝了几杯，但这里的酒清得像水，没有给他带来丝毫醉意。

四周无比静谧，只能听到一点点从远处传来的稀疏虫鸣，迟枫一人在院子里展臂踱步，潇洒自在。此时，他虽不得不被囿于王府这方寸之地，但头戴星月，脚踏泥石，远听虫鸣，近闻鸟语，他仍可与天地万灵沟通交流，身体虽被禁锢，心灵却依旧自由。

迟枫油然从心底生发出一种独立于天地间、不受任何摆布的豪迈之情。他不知道这情绪是该属于迟枫还是方启明，只知道这情绪在胸膛中左右冲荡，此时若不能吟诗作对、击节高歌，耍一耍剑也不错。

因为王爷似乎并不顾忌方启明带着兵器在自己身边，迟枫便一直随身佩剑了。这时他从容拔剑出鞘，剑锋上挑，划开半天星辰，清润的剑光映得他眼眸中飞波潋滟，通身上下既展露出世家公子的飒爽自信，又带了几分倾世玉郎的撩人风姿。他身随意转，意随心动，在这院子里上下跳跃翻飞，剑影托着人影，如梦似幻。

迟枫也不明白自己怎么一下子就又与方公子心意相通了，大概两个人都有着浪漫的内心，如此良辰美景，不忍心辜负？

终于，他挥洒够了，静悄悄收了剑，正要平复气息，再去探探王爷的情况，一抬眼，却见莲儿披着一件披风，站在檐下呆呆看着他。

“照之哥哥。”她小声唤着，然后跑过来拉迟枫到台阶上坐下，“屋里有些闷，睡不着，我出来透透气，见你又在练剑，比白天你练的那段还要好看。”

石阶上并不寒凉，还隐隐透着日间的暑气，坐上去较为舒适，迟枫便由着这小姑娘坐了。白天……哦，是自己杀鸟那一场，怪不得王爷说她在门口偷看，原来是在偷看自己。迟枫忍不住歪头看看这位小姑娘，他对莲儿有太多好奇，又见她刚才称自己“照之哥哥”，稚拙亲切，忽然对她多了几分好感。

“我拜照之哥哥为师学习剑法，如何？”不料小姑娘语出惊人，迟枫吓了一跳。

“……王爷已经给郡主选了一位习武的师傅，是位大高手。”迟枫说。

莲儿摇摇头，垂下眼，嘴上却没有说什么不乐意的话，只是嗫嚅着：“是的。”

她安静了一会儿，忽然抬起头看着迟枫，问：“为何要习武呢？”

迟枫一时分辨不清她这是在问方照之习武的初衷还是问小姑娘自己学习武艺的理由，没敢接话。

莲儿自顾自说了下去，语气中俱是茫然：“从没听说哪家的姑娘要练习武功，我听娘亲说，贱民家里的女儿才做粗笨的重活。我本该跟其他姐妹一样，缫丝织布，学做女工刺绣，再等几年……嫁到夫家……”

她羞涩地说不下去了，顿了顿才又接着道：“跟着哥哥们在学堂识几个字也就足够了。父亲突然这样，我心里很害怕，怕得每天都睡不好觉。”

迟枫关切问道：“王爷，也没跟郡主说什么？”

“说是说了，”莲儿迟疑着，“但是女子未嫁之前，本来就该遵从父兄的命令，几位哥哥之前责罚我，也是因为我做错了事……母亲要我在家顺从父亲兄长，出嫁后依靠丈夫，难道父亲要我学了武艺，是要我跟兄弟们打架吗？”

迟枫听得云里雾里，询问她“责罚”是什么意思，听了莲儿的解释才知道，原来是她之前被几位兄弟欺侮的事情。当时莲儿应该还不得宠，时常被几位顽劣的兄弟寻衅指责，三番五次说她偷拿了自己的东西或是弄坏了玩具，也经常在嬉闹时弄乱她的头发，往她身上洒墨汁之类的东西。

想不到这么个小姑娘，竟已经习惯了这样的不公和欺凌……迟枫深深看了她几眼，既想告诉她，她没有过错，那些责罚本就不该由她承担，又想说些暖心的话，让这个小姑娘不必一直生活在这样的隐忍和恐惧中。

“你现在是王爷最宠爱的小郡主，什么都不用怕，以后再有谁欺负你，你就告诉王爷。”最后，迟枫选择了这样便于莲儿理解的措辞。虽然这话并不能表达他心中的本意，但终归能让她听懂并有一些效果吧。

莲儿点点头：“我明白，现在已经没有那种事了。不过我也见不到兄弟姐妹们了，他们现在都很怕父亲，不到这边来。”

月光下，她勉强笑笑。