95、八周目 启程

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“维斯帕！”

商人打扮的一位栗色卷发男子站在林间大道上朝走进林子深处的同伴喊道。

“嘿,维斯帕你干什么呢！穿过这片森林就到家了，今天办完事本来就回来晚了……天都黑了你磨蹭什么！呼，这是什么天气,春天都快过去了还能结冰？！”

他的同伴，维斯帕，站在远远朝栗色卷发男子招手。

“大卫,这里有人！还有许多马车,这是一行车队！快过来！……似乎是被风掀到这里的？”维斯帕大声喊道，“我们得回去找人帮忙，看起来是位不得了的贵族。”

大卫挠挠头,他将脖颈间的系带紧了紧,身后的帽缨垂下，被起落的寒风吹得摇摆不定。

“好了好了，维斯帕你快点出来,我们去找治安官,让他带人过来。”

维斯帕弯下腰,想要摇醒躺在地上双眼紧闭神色痛苦的淡金卷发少年：“老爷，老爷，醒醒！这里不能睡，您快醒醒！”

那人双眼微微打开一条缝,眼睫抖了抖，迷惘地将视线投在他身上。

“……文森特？”

维斯帕没有听清他说的是什么，那个年轻的贵族就又闭上眼昏了过去。

奥尔德里奇昨天不在皇城，不知道去了哪,按理来说他最近没有出远门的行程。

深夜，你刚刚得到消息，并不算什么秘密，西林的车队在兰顿皇城外的森林遭遇了莫名而来的极端暴风雪。

现在所有人都安顿在离皇城不远的一处驿站内，修整几日后再启程。

兰顿皇宫内官员们行色匆匆，准备回家。政务厅之前刚开完一场紧急会议，最后公开决定派人前去慰问一番。

你焦急地在寝殿内踱步，事出反常，联系起不平凡的天气骤变与奥尔德里奇这个宅家选手的突然消失，你非常怀疑其中与艾斯本脱不了干系，可是为什么艾斯本会去找凯撒的麻烦？

他们俩目前根本没有必要也没有机会交手。

难道……你血液霎时冰冷，是因为你下午与文森特的对话？

如果真的是那场对话，说话的人到底是有意，还是无心？文森特对艾斯本的了解有多少？是否清楚艾斯本的软肋？他希望达成什么样的目的？

愈深思愈心惊，你想了想还是趁着萨拉熟睡偷偷出了门，一路避开行人，在一层楼梯转角处截到了准备不辞深夜代表兰顿前去慰问的威廉·卡莱尔，给足了西林面子但是实际上又是最没有实权的总司令。

“我想拜托您一件事，司令先生。”你拉着他走到通往二楼的楼梯台阶后的阴影处，头顶传来木质楼梯被人踩踏发出的吱嘎声响。

威廉·卡莱尔红了脸，你放开他的手后，他不好意思地搓了一会，而后点点头：“好的，殿下。不知道您找我有什么事，等我解决完目前最紧要的回头再来找您如何，两国关系不等人，我怕出什么岔子。”

“不，正好，您去的时候就能帮得上。”你急切地告诉他，“您只需要顺带告诉亚瑟殿下，尽量不要捡人少的路走，下午的事他虽有些鲁莽，但是今日的遭遇也并非兰顿所料，让他照顾好自己……”

“……以后如若有幸前去西林，我会亲自叨扰，以期践约。”

你跪在床上，探头趴在卧室窗边，望着无边夜色中提灯离开皇宫的熙攘人群，无声叹息。

但愿你的惊惶都是多余的。

奥尔德里奇第二天跨过艾斯本为他准备好的阵法，随着幽蓝色的光芒熄灭，他重新出现在魔法学院原先林格·菲利普居住的木结构露天别墅内。

送走了急着回去赶上班的朋友，艾斯本神色颓败地回到红木桌后，天花顶上幻化出来的千万星辰悄然运行，他整个人松垮在椅内，眉间刻下一道道痛苦的愁思。

为什么事情会变成这样。

他从来都没想到……上一辈的恩怨尚未了结，他难道真的要重蹈父辈的覆辙？

桌上立着的小像中女孩笑容甜美，小像装裱的十分用心，珍珠缀满边框，沿着内圈镶了一圈黑玉。

“啪。”

艾斯本烦躁地将画像按倒在红木桌上。

桌上积累了一沓写着密密麻麻文字的报告，奥尔德里奇捡起其中一份随意浏览，一目十行，顿时头大了不少。

还好没有怀疑到魔法上来，只道是奇观，唯独在这一点上让他松了一口气。

不过……难以确定其中是否有人故意把控了言论，特地统一口径。想到那个心思狡诈的少年，奥尔德里奇也不知道究竟该喜该忧。

不过，说起来那两个发现西林车队的家伙算是帮了大忙，竟然还是魔法协会底下的人，外出接完任务正打算回皇城，路过时发现了西林的车队，而后向附近区域的治安官求援。

这样也好，要是西林带来的人中有高明的魔法师看出不对劲，魔法协会也可以撇的干干净净。

维斯帕……他好像对这个人有点印象，但又说不上来，模模糊糊。

不过这个名字倒是很诗意，薄暮，多么美的景象……可惜不长命，给他取名字的人多半脑子有点问题。

一只纸鹤掠过露天泳池，从敞亮的落地玻璃窗外歪歪斜斜冲了下来，特地停在他的肩头，伸展纸喙啄了奥尔德里奇脖子两下。他展开纸鹤，赫然是熟悉的笔迹。

“哥哥是否与西林车队昨夜之事有关？——y·l”

瑟瑟晨风吹来，奥尔德里奇的脑子伴随他裹着的斗篷一起风中凌乱。

要是他的脑子也能这么聪明就好了。

他头疼地撑了会腰，心中一阵天人交战，决定这回还是帮艾斯本一把。既然已经答应了，也不好再坑那个老家伙，想想艾斯本在他临走时比被光明神揍了一顿还萎靡的精神劲，出于愧疚奥尔德里奇都得瞒下。

那个遇袭的西林王子，咳，和他学生的关系可不一般。

“无。——a·r”

……

无？！

……太好了。

否定艾斯本的参与后，你心中悬着的石头终于落地。

还好，还好。

这样一来，以艾斯本为突破点的所有推论与联想都不成立了，其中也包括文森特与艾斯本之间明暗两处交锋，你庆幸于此，又有点怀疑是最近经历的事情太多让你神经太过敏感，日渐多疑。

林格·菲利普的下落一直未能找到，这是你落下的一块心病。不过比起受封之后的硬气还有奥尔德里奇手下对魔法协会内部的经营愈发熟练，都是小事，不值得你过于操劳。

还是想想怎么和城中的贵妇多加走动，顺便拿捏整理她们背后的财产流动代表的把柄才最为重要。默里·林恩家的几位小姐最近太骄狂了，就算她们代表的势力能牵制一下文森特，你也要适时考虑与她们之间的交往频繁程度，以免万一以后出了事被拉下水。

唉，生活不易啊！

寝殿外传来敲门声，响了三下。

你赶紧将茶几上的物件收好，将纸片摞成一团，塞在身后沙发上披挂的织物底下，清了清嗓子道：“请进。”