10、第十章

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玛丽亚还是不死心，继续劝道。

“整个大不列颠比他还要有钱的人家我想不会超过500户，这里面还要剔除那些已经结了婚的和尚未到结婚年龄的继承人，像拉什沃思先生一样有钱的人可不是那么容易就能被我碰上，至于没他有钱的人即使遇到我想我也不会选。好了，亲爱的妹妹，我不想再与你争吵，我想我有权利决定这件事。”玛丽亚不耐烦地说道。

“那么你就动用你的影响力劝他减减肥吧，说不定拉什沃思先生瘦下来要看起来顺眼一些，你才好更加爱他，虽然我看他和格兰特先生一样既有一个好胃口又不爱运动。”

茱莉娅见劝不了玛丽亚，只好会自己房里生闷气。

伯特伦家一家人中，只有埃德蒙赞成茱莉娅的看法，但是他也没法说服玛丽亚。“埃德蒙，我觉得你应当也写一封信时把拉什沃思先生的为人秉性向父亲说清楚，现在只能指望父亲不同意这桩事了。”

“茱莉娅，我想你清楚，这是不可能的，玛丽亚、姨妈和妈妈对拉什沃思先生可是满心欢喜。我看父亲回来也未必就会反对，虽然拉什沃思先生很蠢，但是并没有听说他品德上有什么问题。”“依我看她一准会后悔，虽然我也不否认金钱在婚姻里的重要性，但是如果把婚姻幸福寄望于金钱也太悲哀了，那还不如不结婚呢！”

“不结婚，这太可怕了，茱莉娅，你怎么会有这种可怕的念头？”

茱莉娅看埃德蒙对这个话题如此敏感，便打了个岔，“我有一封信给乔治亚娜，你帮我寄过去吧！”

“亲爱的乔治亚娜，上次你提起在学习绘画，想要看看我的绘画作品，这次我已经托埃德蒙给你寄去，希望它们被完整地送到你那里。我不大爱画肖像，寄去的都是一些风景画，希望这些拙劣的作品不会让你发笑。另外你提到最近看了克鲁索先生的小说《尼古拉斯的探险之旅》，你觉得这本书好看吗？此外还要告诉你一件说不上是好是坏的事情，希望你替我保密，当然说不定很快达西先生就会听说这件事——我的姐姐玛丽亚要与拉什沃思先生订婚啦，这件事已经写信禀告我的父亲，只等他同意。说实在的，我认为这实在是桩可笑的婚事，便与玛丽亚大吵了一架。不知你的哥哥是否了解拉什沃思先生此人，他倒着实是个老实人。但是玛丽亚的婚姻动机实在让我大感绝望，一桩婚事从一开始女方就对男方不抱任何性情匹配、志趣相投的期望而只看外在条件，估计注定是一场悲剧……”

说起来也巧，除了埃德蒙，茱莉娅没告诉任何人她正在写作这件事，偏偏上次乔治亚娜写信主动提起《尼古拉斯的探险之旅》。这篇小说大受欢迎，读者们每个月都很好奇尼古拉斯·康纳利先生下一次要去哪里探险（每个月连载四次，刚好写完一个小故事），在有着金字塔、木乃伊和圣甲虫的埃及真的有可怕的诅咒吗？在有着水晶头骨、巨蟒和热带雨林的南美真的有神奇的血兰花吗？这些奇幻的故事牵动着不少人的心，乔治亚娜只是其中之一。

为了拉拢这位“鲁滨逊·克鲁索先生”，《泰晤士报》已经将每个月支付的金钱提高到了20镑，加上茱莉娅平时需要自己开销的情况很少，因此她已经存下了三百五十多镑（自从开始社交，每个月她们姐妹都有不少零花钱），这点钱当然不算多，但是《泰晤士报》的小沃尔特先生亲自写信表示会帮她联系出版，一旦出版，茱莉娅至少可以收获250英镑（参考简奥斯丁出版价格），算起来她一年的收入可以达到五百镑。“即使爸爸将来对我不结婚不满，取消我应得的那比钱（女儿们的嫁妆实际就是女儿可以继承得到的钱），这份收入也足够一个单身女人生活一年了。据说诺里斯姨妈现在一年收入有六七百镑，其实她完全可以过得很宽裕嘛。”

很快在乔治亚娜还没有回信的时候，托马斯爵士的回信就收到了：“我感到由衷的高兴，虽然我一直认为玛丽亚能够为伯特伦家增添光彩，但是我没有想到她能够遇到一桩如此合适的婚事，两个年轻人这么般配，而恰巧两家人又在同一个郡、利益一致，简直再好不过了。但是我希望你们不要急于举办婚礼，我希望亲手将女儿交给那个幸运的年轻人。我将尽快处理好安提瓜的事情……”他是四月份写的信，满心指望能在夏季结束之前将一切事情办妥，离开安提瓜回国。

七月份的时候村里的交际场上又增添了格兰特太太的弟弟和妹妹，克劳福德先生和克劳福德小姐，他们是格兰特太太的母亲再婚结婚后生下的孩子。两人都是拥有大宗财产的年轻人，儿子在诺福克有许多地产，年收入至少有四千英镑，女儿有两万英镑的嫁妆。这对年轻人的到来大大改变了曼斯菲尔德庄园，至少牵动了三个年轻人的心肠——埃德蒙、玛丽亚和范妮。