19、第十九章（改错）

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舞会结束后，茱莉娅和拉什沃思夫妇俩坐着华丽的马车回到他们租住的宅邸。回来后，玛丽亚好奇地询问妹妹：“茱莉娅，我注意到你与那位拜伦勋爵挺聊得来的，你该不会看上他了吧？”

“哦，不，不，亲爱的玛丽亚，我只是敬仰这位勋爵的才华罢了。”茱莉娅连连摇头。“那就好，要知道据我向埃尔默太太打听所知，虽然那位有着男爵的封号，但是领地的收入并不算多，不过两千磅左右，这倒还无所谓，毕竟他高贵的身份足以弥补这一切，但是，喂，茱莉娅你在不在听呀？”玛丽亚看着一脸茫然的茱莉娅不大高兴，她可是为了妹妹才特地向她的好朋友打听的。

“亲爱的姐姐，你继续说吧，我在听呢！”茱莉娅赶紧回神。“但是这位勋爵有和我们亲爱的哥哥汤姆一样的毛病，他出手阔绰、大手大脚、喜欢赌钱，据说在外面还欠了不少债务，要知道汤姆好歹有父亲帮忙还债，而拜伦勋爵的父亲老早上天堂啦。我估计他还不如凯瑟琳的弟弟沃顿先生有钱，至少沃顿先生继承家里的财产后保守估计一年也有三四千英镑，也没听说他有什么恶习，就是沃顿先生的父母还在世，暂时是没法当家做主啦！”

“玛丽亚，你为我考虑得可真是太周到啦。但沃顿先生既然与拜伦勋爵是好朋友，我估计他们两个在花钱上是差不多的，我对他们两个都没有什么兴趣，还请你的好朋友埃尔默太太别撮合我们啦，不管是她的弟弟还是高贵的拜伦勋爵，我一个也不想嫁。”

“姑娘家到了岁数总要嫁人吧，茱莉娅，你可别掉以轻心，女人们可不同于男人，花期短暂，过几年你的行情可就不如现在了。”

茱莉娅对玛丽亚的洗脑无动于衷，她对十九世纪的男人可不感兴趣，今晚她一直在思考自己是不是应该写点什么对社会有意义的东西，而不是仅仅满足于赚钱，要知道她现在的收入足够一个单身女性在伦敦租房子宽裕地生活了，简·奥斯汀一年在乡下的花费还不足一百英镑呢，她之前所做的预算简直是绰绰有余。

这个时代可不仅仅是拜伦、雪莱、济慈这些男人的时代，也是勃朗特姐妹等女人的时代，更是奥兰普·德古热、玛丽·沃尔斯通克拉夫特等女权运动先驱的时代，尤其她自己不就正身处于一位同样伟大的女作家简·奥斯汀的作品里吗？

法国的奥兰普·德古热1791年就发表了《女性与女性公民权宣言》，英国的玛丽·沃尔斯通克拉夫特1792年也出版了《女权辩护：关于政治和道德问题的批评》，可即便如此，女性的地位依然没有得到改善，像玛丽亚这样把婚姻视为一场交易的女孩子实在太普遍了，更不必说那些没有机会接受教育的女孩子，她们所过的日子与几百年前有多少不同呢？男人们在争取自己的权利，女人却连基本的人身自由都未必拥有，甚至再过几十年社会还会更加保守，再没有比现在更加合适的时机了。

让茱莉娅直截了当地在报纸上发表批评和评论文章，她现在还没有那个胆子，要知道攻击玛丽·沃尔斯通克拉夫特的评论家甚至或暗示或直接声称“只有不自重的女人才会读她的书”，因此茱莉娅丝毫不敢让托马斯爵士乃至埃德蒙等人发现自己真实的想法：她其实一直支持沃尔斯通克拉夫特这个“□□”，让她像玛丽亚一样全然依附于一个男人她实在做不到。

“别说是写这样的内容，即使是父亲发现我看这样的书，估计我都要遭受比原著里玛丽亚更加严厉的看管。”茱莉娅这样想，她决定还是循序渐进为好，前两本书她为了隐瞒自己的身份一直刻意安排男性作为主角，让男主角或是历险寻宝或是解密奇闻，下一本书她准备创作一个勇敢独立的女主角——并不一定要王子来拯救公主，公主也可以披上盔甲拯救王子。

只要埃德蒙不泄密，托马斯爵士应该不会注意的，他一向不喜欢看小说。夜已经深了，伴随着这样的想法茱莉娅陷入了沉沉的睡眠。

第二天早上，用过早餐后，拉什沃思先生要出门办点事，管家则对茱莉娅说道：“伯特伦小姐，有一封您的信，是普莱斯小姐寄来的。”管家把信递给了茱莉娅，她打开信封，算算日子，范妮应该是还没有收到自己写的那封信就寄过来这份信。

“亲爱的茱莉娅表姐，您在布莱顿过得怎么样，还快乐吗？我希望您和玛丽亚表姐一切都好，近来我们与牧师宅又恢复了密切的交往，就在你们走后不久克劳福德先生回来了，他的行为让我大为困扰。我只希望是我自作多情，会错了意，你是了解这个人的品德的，索瑟顿发生的那些事我们都还历历在目，然而他似乎全忘啦，换了一个人啦，近来他似乎老是向我献殷勤……写这封希望没有给你造成困扰，我恳求你的指导。您真诚的范妮。”

茱莉娅对克劳福德先生的行为心中有数：他看到一位小姐居然对他丝毫不感兴趣，被激起挑战欲啦，不把姑娘们弄得芳心大乱他是不会罢休的，要不是范妮心中有另一个人说不定真会让他得逞。现在只要告诉范妮坚持本心就好了，这么个好姑娘可不能落到亨利·克劳福德手上，他不配！

这件事暂时可不能告诉玛丽亚，她会以为范妮在痴心妄想的，但是也得让她知道克劳福德先生已经回来却对她丝毫没有惦记的事。她当即先写好回信交给仆人寄往曼斯菲尔德，然后走向玛丽亚的房间，敲了敲门。