94、家书

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出长安向东南,此去平叛的元氏部曲不过半日便到山阳县。安营扎寨之后，银顶的帅帐之中，元子期立于案前提笔沉吟,许久后终于落笔,笔锋沉着,力透纸背。

折冲校尉霍东青通禀入内时,但见主帅元子期见负手而立,面前的案上是三封墨迹未干的书信。他微微一怔，却见元子期面色沉静如水道：“你即刻将这三封信送回长安,一封交与长公主,一封交与世子，而最后一封……”

元子期顿了一顿，沉声道：“这最后一封，送到丰乐坊交与九皇子。”霍东青心中惊奇,不过离开长安半日,将军竟要写家书回去，然霍家曾是元氏家臣，如今他是将军身边最得信任的第一人，知道元子期今日交给他的事是极重要的,暗自摩拳擦掌。

布置完送信之事,元子期又示意他到近前,霍东青不敢大意,上前仔细聆听,一面听一面睁大了眼睛。元子期沉声吩咐完毕,又嘱咐道：“这三封信务必亲手交与长公主、世子与九皇子，切不可假手他人。”

霍东青郑重点头，将那三封信贴身收好,抱拳道：“末将定不辱使命。”

元子期微微颔首，霍东青便一刻不停，带着手下最精锐的十六人轻装简行，即刻返回长安。而元子期则领大军皆留在山阳，明日继续向东南，由丹江口下长江，沿水路下扬州。

一夜奔驰，霍东青一行重新回到长安之时天还未亮，濛濛雾气之中，开明门外等待入城的队伍已排成长龙。待承天宫钟楼上的更鼓一响，三丈九九八十一枚金乳钉的朱漆大门缓缓打开，霍东青一骑当先通过城楼门道。

沿朱雀大街从南向北奔驰，半个时辰后他终于带着十六位骑士回到位于长安城最北面兴道坊的靖北王府。得到通报的罗长史迎了出来，望见原本应该贴身护卫元子期的霍东青去而复返，行色匆匆的样子，不禁万分讶异道：“霍校尉，可是出了什么事情？”

霍东青并未多言，一面急速向内走，一面对罗长史道：“奉将军之命，末将有要事求见长公主。”

罗长史叹道：“校尉回来得不巧，今日世子陪长公主到慈圣寺为郡王求平安，现下并不在府中。”

霍东青闻言怔道：“世子也不在？”

罗长史点头道：“校尉稍待，也许傍晚他们便回来了。”

霍东青闻言不由蹙眉，他抬头望了望天，现在是上午，若到傍晚，要等整整一天，他犹自记挂着自己要回返护卫将军的职责，然将军却吩咐他必须亲手将信交与长公主和世子，如此看来只能到慈圣寺中去寻人。

想到此处，他即刻告别罗长史向府外走，只是未走出太远，却听背后有人娇声道：“霍校尉怎么回来了？”

霍东青回身，正见长平县主苏樱华带着侍女立在一处月洞门下，县主是郡王与长公主夫妇的养女，自然不能怠慢，虽焦急，他还是上前恭恭敬敬道：“将军命我送回两封信，末将这便要去慈圣寺寻长公主与世子。”

苏樱华隐约觉得这事有些不同寻常，她望着霍东青微笑道：“何必如此大费周章，校尉将信留在府中，待长公主与世子回来后再阅，不也是一般？”

霍东青严肃道：“不可，将军特意嘱咐末将，必须亲手将信交与长公主和世子。”

此言更激起了苏樱华的好奇心，她眸色一转道：“既如此，校尉还是在府中耐心等待吧，想来长公主与世子也快回来了，若是校尉贸然去寻，反而在半途与他们错开，岂不是得不偿失。”她说的十分在理，霍东青不由有些感激，拱手道：“多谢县主提醒。”

苏樱华闻言微微颔首，便领着侍女向外走，只是路过霍东青身边时，若不经意道：“只可惜这么一来，霍校尉便只能留在王府之中了。“

霍东青眉峰微蹙，即刻道：“县主留步，此话怎讲。”

见他着了道，苏樱华转身，正色道：“想必校尉回返长安之时，郡王继续领兵下丹江，这一来一回，校尉与郡王便差了两天的路程，今日若是等上一日，便是差了三日。校尉送完了信去追赶，待赶上了这三日的路程，恐怕郡王也早从丹江口乘船下扬州了。”

“校尉既误了船，那便只能在江边吹风，还不如留在王府之中，护卫长公主与世子。”

这也是霍东青所担心之事，若是赶不及在换水路之时追上将军，他便只能在岸边苦等了，战场刀剑无眼，身为亲卫，他怎么能允许自己那时不在将军身边，不由内心焦灼。

见他左右两难的样子，苏樱华微微一笑道：“校尉无需为难，不如将信留给我，待长公主与世子回来，由我转交便是了。”

霍东青闻言犹豫道：“这……”

苏樱华嗔道：“霍校尉信不过府中的下人，难道还信不过我么，郡王如此谨慎，无非是怕府中下人疏忽大意，再说一封信，又哪有郡王的安危重要？我也是好意，如何行事还需霍校尉自己定夺。”

霍东青即刻道：“末将不敢。”