18、第八章

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众人不明所以，只见他叹了口气，抬起头，一脸沉重道：“玥娘她，是跟阿才私奔去了。”

无异于平地一声雷，骇得众人神色大变。

方夫人显然不知情，惊得从凳子上站了起来：“私奔？阿才？这怎么可能！”

蒋柏元脸上血色瞬间褪尽，下意识否认：“不，这不可能。”

方老爷又一叹，正欲开口，又重重咳了起来，忠叔见状上前将他扶回椅上，轻拍他后背，替他顺气。

室内一片寂静，唯有方老爷的咳嗽声，半响他喘过气来，对着周弘毅等人解释道：“阿才是店里的伙计，比玥娘大上几岁，打小就跟着我当学徒。他聪明伶俐，什么事看几遍就上手了，所以年纪虽轻，却也做到了副掌柜这一职。也因此，时常和玥娘有了接触的机会。”

“半年前，无意间我发现了他们的私情，我只当玥娘是一时糊涂，见他们亦有悔过之意，便将此事瞒了下来。柏元和玥娘婚事临近，我唯恐会横生枝节，上月便以采购之意，将阿才派离了青州，没想到最终他们还是做出了这糊涂事。”

卫二郎显然不信，忙问道：“那玥娘去了哪？那晚又是怎么逃脱的？”

方老爷拍拍手，从外边走进来两人，他们衣着简朴，看起来憨厚老实，一进来就直直朝方夫人跪下：“老爷夫人，是我们对不起你们。”

“老丁、阿旺，你们、你们这是何意？”方夫人唇颤抖着，一脸不可置信。这两人是店里的伙计，还是她一手提拔，一向忠实无二心。

老丁重重给方夫人磕了一个头，像是愧疚得不敢抬起头，只低着头道：“这几日看着老爷又病倒了，夫人和二小姐，还有两位少爷，为了此事忙里忙外，一刻也没有歇息，我们心里也不好受，时刻受着煎熬。此事我们原本也不想瞒着老爷夫人，只想着能为大小姐和阿才争取多点时间。”

阿旺也跟着磕了一个头：“大小姐和阿才之事，我们一早就知道。他们身份悬殊，我们也常劝阿才早日放下，他也努力做过尝试，可却发现自己无法做到。半月前，他偷偷跑了回来，找到了大小姐，问愿不愿意跟他离开，大小姐起初并不愿意，阿才也一直不死心等着，直到大婚的前一天，大小姐让人传了信，说是愿意跟他走。”

老丁接话道：“可已到那个时候，大小姐想要逃离绝非易事。阿才便找上我们，让我们协助他们逃离。阿才与我们情同手足，他苦苦哀求，我们也不忍拒绝。大婚那日，趁着新郎进来前那一点时间，大小姐藏在了衣柜之中。后面趁着混乱，我们又掩护她逃去后门，阿才一早就乔装在那候着，他装作售菜的农户，将大小姐藏着竹箩里，偷偷出了城。”

“我俩自知罪孽深厚，对不起老爷夫人这些年的恩情，要打要罚，任凭处理，哪怕送去官府，我们也无半句怨言。只是大小姐和阿才，是真心相爱，还望老爷夫人成全。”两人说完，又是重重磕了一个头。

方老爷上前将他们二人扶起：“这也是我这个当爹的不尽责，玥娘打小帮忙打理生意，事事处理得妥当，我们当她聪慧早熟，却忘了她也还是个孩子。这些年她受的委屈，我们都未曾察觉，只有阿才，他看在了眼里，私底下常弄些小玩意来逗她开心，一来二去，两人便生出了感情。我只想着玥娘要继承家业，和柏元亦是青梅竹马，哪怕没有感情，成婚后也是能慢慢培养的，哪知......”

蒋柏元双目通红，手掌握成拳，近乎咬牙切齿道：“这不可能，我与玥娘分明真心相爱，这不可能，这不可能！”

方夫人亦是心乱如麻：“玥娘与阿才，这怎么可能，我们问她是否愿意嫁给柏元的，她羞得抬不起头，分明就是欢喜的，怎么会跟阿才......”

方老爷走上前揽过方夫人的肩，叹道：“这孩子自小懂事，哪怕自己不喜欢，也装作喜欢的样子，是我们对不起她。这辈子，她就任性这么一会，想要嫁给喜欢的人。”

他松开方夫人，又走到周弘毅身前，依次对着他们做了揖：“这几日麻烦了几位，听闻昨夜这位姑娘还受了伤，老夫会请最好的大夫替姑娘诊治。还有这小小心意，也希望几位不要嫌弃。”

随着他话落，偏厅走出一丫鬟，她手持托盘，托盘里的东西用红布盖着，隐约勾勒出形状，不难看出是一盘的白银锭子。

周弘毅一直在旁看着，此案本就疑点重重，方才上映的这一出，有些事也依旧解释不通。加上方才得知的徐州一事，更是加深了他对这方老爷的疑虑。

俗话说虎毒不食子，若方娘子是被人掳去，他何苦要编造这等谎言来替凶手掩饰。

若方娘子真是同人私奔了，可那些解释不通的疑点又是怎么一回事？

程琅这时突然轻笑出了声，手搭在茶桌上轻敲着：“她并没有受伤，不过也是受了些影响，普通的大夫怕是治不好。若为了救方娘子铤而走险布这个阵还好说，若方老爷一早就知道方娘子与人私奔瞒着不报，这笔账不该是这么算的吧。”

方老爷对上他的眼睛，忍不住浑身一凛，这人的眼睛分明含着笑，给人的感觉却又像是刺骨的寒风般冷。

他正欲开口，一直沉默的方知薇突然叫住了他：“爹。”

他回头，却见方知薇泪流满脸，目光哀痛，只听她说道——

“她不可能跟阿才私奔，她要嫁的分明就是她最爱的那个人。”

“因为我才是玥娘。”