118、第 118 章

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毓坤道：“你的意思是说,那一百万两税银的亏空，是叫刘家贪了去？”

她用得是不可置信的反问语气，蓝轩却正色道：“是,也不是。”

毓坤更奇，开口道：“这如何可能？”

蓝轩道：“东家有没有想过,朝廷收上来的税银是层层递报，便是少了一钱,追根溯源,也能查出是少在什么地方，所以万不会有贪污的可能，但总数却和孔兆棠查得的账目整整差一百万两，这问题究竟出在哪？”

毓坤想了想道：“来之前我便想过这事，最大的可能是，这钱是少在根源上，河南与山东两省瞒报了应征税的田亩,所以打收上来的时候，这税银便少了一百万。”

蓝轩笑道：“东家聪慧。”

毓坤道：“你也无须拍马，把知道的如实报上来罢。我瞧你事事都知道得这么清楚，想必是孔兆棠的密报,他既将这案子查清了,你又何苦引我来这一趟。”

蓝轩也未否认，笑道：“果然什么事也瞒不过东家的眼，但仅凭一面之词，只怕东家也难以取信，所以收到孔兆棠的密信之后，我便觉得，还是请东家亲自来看一看,方有决断。”

毓坤瞧了一眼，也未再追究，只道：“那你说这刘家，又在其中是什么角色？”

蓝轩道：“按照孔兆棠推断，税银少了一百万两，便是瞒报了十万倾的棉田，这些田地原本是百姓的，荒年遭了灾，地方官暗里指使刘家低价收了去，改种棉花，名为官田不用缴税，但实际上卖棉布的所得也并没有尽归国库，而是叫地方官与刘家暗里分了去。”

听了这话，毓坤气不打一处来道：“这欺上瞒下的手段当真妙得很。”

蓝轩微笑道：“还有更妙的，东家可以猜猜，这卖棉布的所得，究竟有几分归国库，而又有几分被中保了私囊。”

毓坤想了会，狠下心道：“莫不是五五开？”

蓝轩摇了摇头道：“东家可是小看这些人的贪念。”

毓坤冷道：“那便是四六。”

蓝轩道：“再猜。”

毓坤目瞪口呆道：“难道是三七？”

蓝轩道：“不错，正是三分入国库，七分自留。”

毓坤拍案道：“好、好、好。”

她连着三个好字出口，再说不出的别的话来，万没想到，本以为肃清了朝堂，便可一扫官场之浊气，谁料到区区河南与山东两个省，竟已烂到了根儿上，若不是亲自来一趟，恐怕还不知道这些事儿。

这刘家不过是个商户，因为和官府有所勾结，便攒下这么大的家业，嫁个女儿也如此有排场，还不知其中有多少是搜刮来的民脂民膏。

见她沉着面孔，蓝轩道：“东家莫气，我听说的这些也不定做得准，总要再上一查，才好有定论。”

毓坤转过视线道：“那你方才说的，所谓指使刘家低价收田的地方官，又是何人？”

蓝轩道：“这几人想必东家心中也有数，无非便是河南与山东的承宣布政使，再加上个河南彰德与山东东昌这两个产棉地域的知府。”

毓坤望了眼车窗道：“再过几日便到开封府，我倒要亲自会一会这位布政使老爷。”

见她自得知了这事儿，一点儿没有游山玩水的兴致，靠在车厢的软壁上，是心事重重的样子，蓝轩微微叹了口气。

毓坤抬起眸子瞧他，蓝轩取下炉子上的铜壶倒了碗茶与她道：“早知道便等到了开封，再将详情告诉东家。“

毓坤哼了声道：“怎么，连你也学会欺瞒我了。“

虽是责备，却无端有些嗔意。话一出口，毓坤也觉得不妥，咳了声，将脸转开。

蓝轩却似来了兴致般，定定得瞧着她，直瞧到毓坤将脸又转了回来。

车厢内气氛有些暧昧，绛雪是个机灵的，见蓝轩的目光落在她身上，赶忙拨弄了两下炭盆道：“这火盆子要熄了，婢子再去取些炭来。”

说罢唤了停车，忙不迭地走了下去。

待车厢中只余两人，毓坤望着蓝轩道：“好了，现下将我的丫头也赶下去了，你可顺心了。

蓝轩一笑，也未多言，只是将手抄在怀里。

毓坤冷道：“你做什么？”

瞧她警惕的样子，蓝轩笑道：“东家觉得，我要做什么？“

这会儿倒轮到毓坤无话说了。

蓝轩也不再逗她，取出个油纸包，一解开来便有甜香味溢出来。

竟是她最爱的水晶糕。毓坤未想到在这劳顿的旅途中还能见到这样精致的吃食。

见毓坤目不转睛盯着那油纸包，蓝轩冲她招手道：“是昨夜向客栈掌柜打听得，河间府正有间点心铺子，一早赶着买的。”

虽然很是心动，但瞧蓝轩那逗猫似的样子，毓坤冷道：“再与你说一次，莫要将我当小姑娘哄。”

见她不肯接那水晶糕，蓝轩叹了口气，倾身靠了过去。

这会车厢中没别人，他离得那样近，毓坤脊背发紧。

低头瞧见她抚在身下茵褥上的纤细手指不由自主蜷了起来，蓝轩在她耳畔道：“那若我想……让你做我一人的小姑娘，怎么办？”