19、第 19 章

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傍晚的霞光照亮半边天，火烧云艳丽得叫人不想眨眼。宋义从大慈悲寺回来，带着满身金光敲门进了歧王的书房。

歧王正一手把玩核桃，一手蘸墨题字。窗外的屋檐下，有对燕子在此筑巢，孵化的鸟儿正叽叽喳喳争抢父母捎回的虫子。这吵闹声没有打扰到他，反倒是宋义进来的轻响让他凝起眉头。

“殿下，步老善人的名字业已添上。”

“嗯。”

“那虚怀小尼姑是个老实的，属下夹在匣子上的头发丝儿还在，那匣子她摸都没摸过，日日抄往生咒，工工整整的簪花小楷，半点儿不见心浮气躁。”

歧王又“嗯”了声，未曾抬头：“晏海教女有方。晏华浓是如假包换的大家闺秀，性情温顺，但韧如蒲草，你每逢去大慈悲寺，对她客气点。”

宋义好奇地伸长脖子去瞄歧王笔下丹青，嘴里说着：“殿下放心，我宋好人对谁不客气啊。”

这画绘的是春燕图，取的正是檐下那叽叽喳喳的景，不同却是并没小燕子，只两只飞燕正衔泥筑巢。画作已完，歧王笔下正为此图题字。宋义倒是胆大，又凑往前头，嘴里还小声念出来。

“燕子依依，晓来总为……总为谁归去。”

歧王搁下笔，冷冷的眸光睇他一眼，取印章落印：“不念也没人当你不识字。”

宋义忙往后退缩，挠挠后脑勺，嘿嘿笑道：“那个……燕姑娘也该返程了吧。北方传回的消息称一切顺利，一点阻碍没遇上。呵呵，那帮子酒囊饭袋贴那么多告示都没抓到人，真是群没用的废物。”

“为何悬赏万两重金抓捕燕妫，你可查明白了？倒赶着在这儿骂别人废物。”

得，他就不该把那句诗念出来。宋义汗颜，马上低头认错：“没，这哪儿查得出来。燕姑娘是捅了什么麻烦窝么，值得女皇帝下这么大工夫抓她，听说都又追加悬赏了。”

歧王不再搭理他，把画轻轻吹干，卷起随手插进画筒里，而后捞起本书看进去了。宋义知道自个儿做错事，悻悻退下，可不敢再招惹这位。

至于下那么大工夫没抓到燕妫，宋义看着好笑，女帝看着却着实头痛，连钦天监都动用了却还是一无所获。

已经追加到两万两黄金了，错抓了不少，却连真燕妫的头发丝儿都没摸到过。这些时日又经多方调查，好不容易从另几桩案子中找到数个曾经目睹过她真容的人，几经修改终于把燕妫的画像重新敲定，让画师另画一批张贴。

沈礼是从石猿镇回来之后才换掉这批画像的，可他心里没底，唯恐换了也是枉然，自己下次面圣还能不能保下脖子上这颗人头还未可知。没想到他刚回京几日，就从石猿镇传来好消息，当地官员称已找到和画像一样的女子。

不过人已经死几天了。

沈礼连夜赶到石猿镇把尸首运回京，次日火急火燎向女帝禀报案情。不料女帝不听他口头之言，竟微服出宫亲临验尸房验明正身。

此时此刻，沈礼头冒虚汗，生怕哪里又被逮了疏漏。

“像倒是像，可有其他物证？”

看过之后，女帝仍不放心。沈礼忙端出承盘，将案情详细陈述：“臣已在此女尸身上发现霁月阁天字令牌，正是在逃女犯燕妫之物。臣特意让在押罪犯指认过，确为霁月阁的东西。”

“把那几个俘虏押过来。”

女帝对阁主付之涯的尸身都未见如此认真，却对这一案子格外小心谨慎，沈礼抠破脑袋也想不明白这是为什么，但也只得叫人快去把那三个霁月阁俘虏押过来，又去传另几个自称见过燕妫的再过堂指认一遍。

这女子大约已死亡四五日了，又经雨水浇淋，稍有些浮肿。见过尸身后，那几人无一不认定这就是燕妫，称美人儿并非经常能见，因此记忆深刻，哪怕面部浮肿也错不了。至于霁月阁地字号俘虏，因只远远见过燕妫，故不敢确定，但都认定那天字令牌假不了。

先有画像，后有尸体，不像是沈礼作假交差。另，尸首上插着的匕首也铸有霁月阁相关图案，尸首所埋坟坑旁还有付之涯和唐时若的衣冠冢。据俘虏描述，传言女犯燕妫与阁主付之涯存有私情，与唐时若又是挚友，那么燕妫自戕在两人坟旁也解释得通。

一切看起来非常合理。女帝阴沉的脸稍有缓和，恩赏作证的那几人后，便让他们都下去了。沈礼以为这案子终于可以了结，还未松上半口气，陛下却命身边人再验一遍尸身。