22、瘟疫

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事实证明谢应黎没有多虑。

不过短短几日，城中病人越来越多，所有大夫都束手无策，百姓人心惶惶。直至官府介入，派人彻查，众人才不得不面对这个可怕的事实：瘟疫。

晏城作为瑜王的封地，出了这么大的事，瑜王本人自然难辞其咎。他焦头烂额地在书房转了几圈，“这到底如何是好？”

他的幕僚行了一礼道，“广寻名医，将病人集中诊治。王爷，这些您该做的都做了。至于其他的，就……”

“你的意思是……”薛瑜皱眉道。

“密不上报。”幕僚眼中似有深意，悄声道，“王爷，此事断不可声张，不然陛下怪罪下来……”

薛瑜冷笑一声，“此乃天灾，而非人祸，他凭何怪罪于我？”

“话虽如此。”幕僚叹了口气，“但陛下若以此为借口呢？王爷，欲加之罪何患无辞啊！”

薛瑜低头沉思，低声问道，“实不相瞒，卫将军的密信中，也是这个意思。但是我……”毕竟是这么多条人命，他无法保证仅依靠晏城的力量，能不能拯救这场灾难。如若不能，那他便是千古罪人。

他思索良久，久到夕阳西坠，消失不见。他心底对于权利与利益的垂涎，终于盖过了最后一丝良善。

“传我命令，全城封锁消息。”薛瑜低声道，“所有人禁止出城，也不许城外的人进来！若有擅自传递消息者，以传播流言，蛊惑民心罪论处。另外，将所有染上瘟疫的人迁至西郊城隍庙，命大夫同行。若治得好自然皆大欢喜，若治不好……”

薛瑜闭了下眼，缓缓说道，“就一把火烧了吧……”

晏城几乎所有的铺子，包括醉红妆都关了门，街上冷冷清清的，仿佛往日的繁华不曾存在过一般。

符遥没有生意可做了，便一直留在家中陪着薛冉。

“冉儿，你说这场风波何时才能过去？”符遥叹了口气，问道。

薛冉顿了下，不愿她多思，安慰道，“你一不是官员，二不是大夫，操心这些也无用。若是真的担忧，不如捐些银子吧。”

“我昨日已经让人去送银子了。”符遥又道，“可惜你父王，我那位岳父大人，听说后似乎不太高兴啊！”

薛冉笑道，“那是自然，你以为他把我嫁给你是为了什么？还不是惦记你的银子。可是你数数，你我成亲这么多时日，除了回门那日你尽了点礼数，平日可还孝敬过他老人家？如今倒好，你白花花的银子全填进了救治病人这个无底洞。他怎会乐意？”

“我不愿孝敬他，并非因为舍不得银子，而是我知道你不喜欢。”符遥无奈道，“你对这位父王并无甚感情，我又何必讨他欢心而惹你厌烦。”

薛冉心中一暖，叹了口气，缓缓道，“你啊……真是让我不知该如何对你才好……”

“你真不知还是假不知？”符遥唇角勾起一抹笑，“你明明知道我想要什么的。”

“说好的一个半月，还未到时间。”薛冉面无表情道。

符遥：……

她还能怎么办！只能等着呗！虽然她严重怀疑薛冉是在拖延时间。

接下来的日子，瑜王命官兵在城隍庙前严加看管，甚至不许城中大夫们回家，非逼他们想出解决办法。然而这种事情，又岂是逼迫就能想得出来的。

众位大夫埋头研究多日，终是无果，每天都有人死去，草席一裹，扔到庙外，连同他用过的衣物碗筷，被一把火烧得干干净净。