31、第 31 章

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钓鱼养鱼卖出，环环相扣，缺一不可。如今鱼塘被废，鱼钩被毁，往后想要再做这笔买卖就难了。

除此之外，多年跟在身边的左膀右臂齐柳海也死在牢中，为了不暴露自己，他只得壮士断腕，舍弃这枚早用顺手了的暗箭。

如今的他，就好比瘸了腿的狗，被人打落牙齿和血吞。这一桩桩一件件，都要记到那个陆鑫鑫头上。花齐自京兆尹夏暇口中，大概了解了当天发生的事，等他恢复了元气，一切事物走上正轨，就腾出手来料理她。

花儿会中不景气，他自己的生意也屡屡碰壁，开在城南和陆家打擂台的布料店每日都在亏空，租金、工钱、食宿……样样都要花钱，可偏偏来店里掏钱的客人寥寥无几。

他需要钱，大把大把的钱，只有钱才能支撑他一点点往上爬。如今，最安稳来钱快的买卖做不成了，花齐犹豫再三，决定铤而走险。

宁叫我负天下人。

他把桌上笔筒往右转，露出了个隐秘夹层，窗外月黑风高，书房中的烛火被吹地猛然一颤。

夹层里是个一指高的瓷瓶，虽然其貌不扬，但在花齐眼中可比观音大士的净瓶还要宝贵，是能源源不断吐出金银的聚宝盆。

瓷瓶里装着半瓶药粉，是齐家祖传秘方，空空虱。

这药粉无色无味，混到吃食或饮水里根本不会被人察觉，而误食此药的人，半月以内高烧发热，随后头脸生疮，浑身长满红疹，奇痒无比，越挠越痒，越长越多，直至化脓结痂……在此期间，大部分与他接触过的人，也会被其传染，所以此药得名空空虱。

空空虱与其说是一种药，不如说是种毒药。

而解药，现今这世上只有齐家有。

等初一花儿会中人聚众集会之时，他就把这空空虱下在众人饭菜中。中毒之人的症状与天花相似，高热生疮且会传染，他们肯定都慌乱惶恐，不知所措，到时候他再稍加哄骗……新的鱼塘，便挖好了。

烧着银丝碳的书房里暖融融的，花齐热出了一身汗，他心头火热，满面红光。他仿佛看见掌中瓷瓶，变做了一眼泉，泉眼处有珍珠喷涌而出。

***

大年初一，是花儿会众集会的日子。

这天，全城大大小小的污衣净衣会众，都涌入了城东同一处院落。

花儿会，是乞儿们为了相互扶持建立的属于自己的小团体，在这里，天南地北的乞儿们都以兄弟相称。谁受了欺负，可以找大家帮忙;谁有难，会里的弟兄姐妹们都出手相助;谁有个头疼脑热的急症，没钱去请大夫，可以来会里，懂医术的弟兄帮其整治。

而在每年的第一天，全城的弟兄们便聚在一起，用会中富庶弟兄贡献的钱，共享一顿丰盛的餐饭，期望新的一年里能吃饱穿暖不受人欺负。

这次的餐饭比较往年格外的丰盛。

听说是净衣弟兄齐掌柜，也就是花齐长老一手包办的，院里架起了大锅，里头煮着大块大块的肉骨头，汤色是诱人的奶白是，咕嘟咕嘟冒着热气，这热气中夹杂着肉香，和各种香料交织的奇异香味，勾引地人肚子里的馋虫都要爬出来了。

大家围在肉汤前，等着人盛汤。

每个人都有一碗带着肉骨头的汤，肉是羊肉，入口即化，鲜得人舌头都要掉了。

这肉汤已是难得的美味馈赠，大家没想到，还有其他。

花齐长老叫人抬来了两大筐吃食，掀开盖子，只见满满一筐酥油饼，另一筐白面馍。都是精细的白面做得，油饼金黄酥脆，一掀开盖子，就闻见一大股浓烈的油香。大白馍馍没掺半点杂粮，又白又暄软，入口细腻像咬着轻飘飘的天上云。

“兄弟们放开吃，今天管够。吃！”花齐笑容满面，道：“咱们花儿会兄弟们难得聚一次，新年头一天，今天吃饱，全年都不会饿肚子，大家都敞开肚皮，可劲儿吃。”

“先喝点肉汤垫垫肚子，等会儿开席，有鱼有肉，年年有余呢！”

他说着话，走到一个端着满碗肉汤的小伙子面前问他：“兄弟，怎么不喝啊？你不吃羊肉吗？”

乞儿饥一顿饱一顿，能吃口肉的机会都不常有，更何况是富贵人家才吃得起的羊肉。

“不是，我想把这碗汤带去给我娘喝，我娘一辈子还没尝过肉味儿呢，我……我就不喝了。”

花齐看了看他，又看了看他小心端着的奶白色肉汤。

这汉子手脚粗大，看起来就是个粗犷的，可他端着碗，一滴汁水都没有洒。

“好孩子，”他拍了拍那汉子的肩膀，用了七分力气，那人急忙去护碗，没来得及，碗还是掉在地上。

那碗摔在地上，摔了个粉碎，里面满满当当的肉汤也全漏了，喂给了黄土地。湿哒哒的地上忽着层油腻，却没有一人，大家看向一地狼藉，只觉得可惜。

可惜，心都揪起来。

要是没人瞧见，要不是当着大庭广众，他们肯定会捡起地上的肉来。那可是肉啊，洗了洗还能吃。

那小伙子看着地上碎碗，整个人都呆住了，而后，他一声不响地蹲下身，去捡地上已经沾满了泥的肉块。

“兄弟，别捡了。”花齐制止住他，道：“对不住兄弟，是我的过失，下了道菜马上要出了我让他们给令堂包上送回家去，这地上的哪能叫自家兄弟来收拾，别伤了手。”

说着，他挥手招来一个小厮，道：“把地上收拾了，动作麻利点儿。”

那汉子本以为，他是不乐意自己把会中吃食留给自家老母，可听其话语，情深意切，观其举止，真诚相待。

大概，是真的情绪一时激动手下失了分寸。

他顿时觉得受宠若惊，赶忙谢道：“多谢多谢，花齐长老果然像弟兄们说的一样宅心仁厚。”

“自己发迹了，也不忘会中兄弟们。”

围观的众人，见这情形，生怕落于人后，一个个竞相抢着夸赞起花齐。

有的说他同甘共苦，有的说他心胸宽广，有的说花儿会有了他花齐长老是天大的福气，比曾经那个迂腐的有余长老好多了。

此时，有余已经失踪一年多了。

于是有人压低声音嚼舌根说，有余长老偷偷卷了会里的钱财跑了。

“此话怎讲?”

“有余那厮是什么时候不见的我不知道，他去了哪儿我也不清楚，不过我知道一件事儿。”

“什么事，别钓人胃口了，快说啊。”

“有余那家伙，住的是深宅大院，睡得是高床软卧，家里还有好些个丫鬟下人，过得可是神仙日子啊！”

“可就在就在前年初七，他失踪后没多久，他儿子也丢了。”

“这事儿谁不知道，废话。”

“喝，可不是废话，前头失踪了老子，后头紧接着失踪了儿子，你们说巧不巧。”

“你是说……有余是故意走的，然后偷偷回来带着他儿子走的吗？”

“那还有假，听说他儿子失踪后没多久，整个余府都被一把火烧完了，这不就是怕被人发现他以权谋私，偷咱会中钱财的蛛丝马迹嘛！你说他有余为什么会那么有钱，都是会里的兄弟，怎么就数他……”

“你说得有道理。”

“这余府，可真是富啊，”另一人插话道：“余涯那伪君子肯定偷偷挖了不少钱，他还当长老时我去过余府，乖乖！从大门走到屋子里，走了有半柱香时间嘞！”

“他们府里有花有树，还有个小池子，你说说，不就是个叫花子吗，还学人家贵人的那一套，简直是猪鼻子插大葱，装象。”

“啊，我不是说你啊花齐长老。你是好的，心向着咱们弟兄们，发达了也不忘咱们这帮老伙计们，你看给咱们准备了这么多好东西，多谢你多谢。”

“那里的话，这都是我应该做的。”花齐满脸堆笑，对这人群里最早提及有余的那人暗暗使了个眼色，道：“大家进屋里坐吧，外面怪冷的，进屋咱们兄弟好好喝一个。”

他说着话便领着大家往屋里走，一路上，众人还止不住的议论传说中离奇失踪了的有余长老。

得出结论，这个有余，他哪哪儿都比不上现任长老花齐，根本不配做花儿会的长老。

此时他们大口喝酒大碗吃肉，各式各样的菜肴流水一样端上席，他们不知道，这是一顿断头饭。