16、第十六章

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“怎么了，这么早就回来？”知浅知他一早进城，吃了一惊，以为要天黑才能回来。

“二姐，陈大哥被抓了，谯怀贫个老匹夫！”

听他说知浅也着急，忙问：“所为何事？”

“陈大哥减租施粥惹有些乡绅和谯怀贫不满。”

这就抓人？知浅还想细问，知行却道：“来不及细说，你随我去找祖父。”姐姐在祖父跟前好说话，他一去，怕先得被逮住问温书的事情。

姐弟两个忙往李忠院子里去，老爷子听罢知行说的来龙去脉，拐杖狠敲青砖：“去，叫你爹过来！”

知浅坐在下首，手里也泛起一层潮意，帕子攥得发皱，再看李忠，神色阴晴不定，嘴角绷成一条直线，想来也是动了怒气。

父子两个急匆匆进门，知行咬牙道：“刚刚守正回来，说城里的米面价钱涨了一倍，没陈大哥施粥，那些孩子们三日滴米未进，吃草根充饥！”说罢攥着拳头：“不做人的东西！”

李忠又用拐杖砸地，知行马上闭嘴，李怀看向父亲，拱手问：“爹，此事咱们理还是不理？”

“废话！”李忠白了李怀一眼，这儿子书读得好，就是为人太迂，在上京城的时候只让他在翰林院做事，是非少些，想想想着用拐杖指向儿子：“去，找谯怀贫商量，说咱们家也要减租，但希望谯大人牵头，施粥自然，也会跟官府一道，以他的名义。”

这...姜还是老的辣。知浅一脸崇拜地看着祖父，李怀也不傻，自然知道父亲用意，连连应声：“好，好。我明日一早就去！”

出了李忠房门，知行转头就道：“凭什么以官府的名义？一群饭桶！”

“你说凭什么？”都半天了，这小子还没回过神？

知行也没那么蠢笨，叹气道：“昏官当道，百姓疾苦。”

知浅看向他：“那你便好好读书，多一个好官，就少许多人受苦。”

知行心中一震，抿了抿唇低头快走几步，他先前一直暗恨根骨不强，不能领兵打仗保家卫国，如今外敌不侵家国尚在却被一帮混人搞成这副样子。知浅叹了口气，站在门廊下也不动身，一朝天子一朝臣，这一朝不知还有没有他们李家儿孙的容身之处。

第二日一早，李怀就急急忙忙赶到府衙，谯怀贫并不想开罪李府，亲自出来迎接。

已是白身，该行的礼数李怀一样不少，毫无骄矜之气，让这位谯大人心中有些得意，言语间连胡须都抖动起来。

“草民今日贸然上门，是有事想同谯大人商议。”

谯怀贫点了点头：“李兄请讲。”

李怀皱眉说道：“今年天时不行，春涝夏旱，百姓生机不足，谯大人爱民如子自然忧思深重，草民家中薄有田产愿替大人分忧。”

千穿万穿马屁不穿，谯怀贫笑应：“愿闻其详。”

“草民如今住在城外老宅，想以官府的名义，减租施粥，为百姓者不敢忘官家恩德。”

“呀！”谯怀贫深叹一声：“未想李兄思虑如此周全。我也正有此意，天道艰难咱们得共渡难关。前两日有个不知事的，私自减租施粥，差点惹起城中骚乱。”

“陈恭？”李怀捋了捋须：“这孩子我也有耳闻，性子太急。不过城中流民太多，他既有这份心，谯大人就给李某薄面，让他以谯大人的名义再做下去。”

谯怀贫大笑：“这是自然，于民有利的事情。”

话都快说完了，谯府的丫鬟才上茶来，谯怀贫装模作样地骂：“都吃什么的，如此慢待李兄！”

李怀吃了一口，不过些茶叶沫子，还是咽了下去：“谯大人莫恼，草民来得仓促，这么好的茶自然要费工夫。”

“还好李兄宽怀，不然定狠罚这些惫懒的东西！”