23、赤瑕

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而被贾母等念到的林黛玉跳海后，并没有如众人所想的那样葬身海底。

她闭着眼睛由船上跳下后，并没有感到跳到水里，而且很快就有脚踏实地的感觉，她睁开眼，看见自己正站在一片金黄色的沙滩上，一面是蔚蓝色的大海，此时风平浪静，湛蓝的海水轻轻地泛着波浪，一波一波的向前推着冲向沙滩，然后泛起一层一层的白沫退回到海里；另一面是一座不太高的绿树环绕的青山，山上郁郁葱葱，深深浅浅的绿着，间或点缀着些红的、黄的、白的花；阳光依旧是那么灿烂，只是没有刚刚的那种冷冽，而是暖洋洋的；风不大也不冷，从海上吹过来，带着一点点的咸腥味。

她抬起头，看见在她的面前站着一个须发皆白的仙风道骨的道长，正一脸慈爱地望着她。

林黛玉一脸疑惑地望着这个老者，不知如何开口，那个老道长已开口道：“两位小友，好久不见了，两位投身凡尘，想已不记得前尘往事了。贫道乃赤瑕子，与两位是天界的好友。两位此生命运多舛，虽因是别有用心的人设计的结果，可还有些是因贫道的缘故，所以贫道请两位暂在此处小住些时，这里的一切作为贫道送给两位的赔礼，待贫道上天将诸人的命运改回正道，到时贫道自会送两位回去。”

林黛玉对这些好不感兴趣，她在这个人世间已没有一个亲人，对过去的种种早就厌烦了，所以对这道长的话压根就不在意。她认为自己既然曾经是天上的人，那回归天上就是，那些凡尘俗事不理也罢。也许在天上她能够又见到自己的爹娘，一家人团聚了没有什么不好。

仿佛看穿了林黛玉的想法，这个自称是赤瑕子的道长又说：“林姑娘，你可知令弟还活在世上？可知道他如今的处境？”

“我弟弟，我弟弟不是在他三岁时——”

“林姑娘，当年令堂怀着令弟，眼看着就要到产育之期，却偏偏赶上林大人升迁，而且任命来得很急，要林大人在十日內必须上任，林大人是皇命难违，不得己，令堂只能一个人在留在原任所产子，在令弟刚生下来两天的时候，府里有个别有用心的姨娘出手了，令弟的两个奶娘就同时都病了，令堂没法，只得命人在当地临时请了一个奶娘。

这个金姓的奶娘就住在城里，她之前有三个女儿，如今好不容易生了一个儿子，可偏偏因为早产，身体羸弱，她家又穷，根本没有能力为他请医用药，眼见得是个养不大的，见你家急招奶娘，且报酬丰厚，想着自己奶水充沛，自己的一个病弱的孩子根本吃不完，还能多得点银钱给自己的孩子治病，于是她去了。

她到了林府后，见识了林府的豪富，见到令弟如此金尊玉贵的，难免想起了自己的儿子，便动起了歪心，她利用府上对人的宽厚，允许她将自己的孩子带到府里的机会，偷偷地将令弟换了出去。”

“这怎么可能，我们林家也是大户人家，丫鬟仆从众多，且那个孩子肯定要比林公子大许多，应该看得出来。”

“那个孩子虽然比林公子大了两个多月，但因为是早产，且又有先天性疾病，所以看起来并没有大多少，看上去与刚出生的令弟差不多大，那个别有用心的姨娘很有些手段，而令堂所带的仆妇多是贾府出来的，那些人大多懒惰，且怕担负责任，尤其是令堂的心腹陪房，她本是贾家赖大总管的亲妹妹，她无论是在贾府还是在林府，都没有人敢轻易地得罪她，而令弟的奶娘又是她的小姑子，所以即使大家有些怀疑，也怕带累自己不敢声张，所以居然就这样被她们蒙骗过关了。”

“那先母也没有发现吗？”

“令堂的身体不是太好，生令弟时又是难产，所以生完孩子后那段时间里令堂大部分时间都在昏睡。”

“那后来呢？”

“这个孩子因为在林家得到了精心的照料，锦衣玉食地活到了三岁。而流落在外的林公子却成了一个穷人家的孩子，除了每天吃粗茶淡饭，年纪小小，就要开始操持家务，随着金姓奶娘的儿子陆续地出生，他的日子越来越艰难，常常忍饥挨饿，在他六岁那年，他无意间听到金婆子和她的丈夫谈起他的身世，那个黑心的金婆子竟然想把令弟卖到那种脏地方去，令弟听了，又惊又怒。也难为令弟，小小年纪沉得住气，他利用这两个人都出门的机会，偷偷一个人跑了出来。

一个六岁的小孩，又不知道自己确切的身份，只知道自己的亲生父母是个做官的，而找做官的，最好的地方就是京城。也难为他小小的年纪，又身无分文，吃了不少的苦，终于到了京城。可他当年到底年幼，又不知道父母究竟是谁，一个乞丐模样的小子哪里能接触到他的做官的家人，在他走投无路的时候，遇到了到京城办事的保定书院的厨子。这是一个好心人，他把他带到书院，做了一个烧火的小厮。