8、寒风日进县赶考

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他们乡下人，种庄稼都要看节气，一惯过的阴历日子，哪会想到那什么简章上用的是阳历？

这一会儿的杜太爷，生怕还漏掉啥关键信息，让珍卿再把招生简章念几遍，间或问珍卿，这句话啥意思，那句话啥意思。

杜太爷从前也念过书，可是他脑子笨，小时候学的那些字，稍微生僻一点的，在世上混了五十多年，都混得不大认得了。

如今，他眼睛也不大好，又不爱戴那累赘的老花镜子，连看信，都时常叫大田叔给他念。

珍卿给杜太爷念完之后，她自己心里也有章程了。

总的来说，这个启明学校，跟后世对比来看的话，包括小学和初中两部分。

看起来，是把后世的义务教育年段都包含了进来。

据珍卿有限的学制知识，初等小学大概相等于后世的小学一至四年级，高等小学相等于后世的五至六年级。

只是不知道，它这个年级划分，是否也跟后世一样，小学一共学六年？

这学校好像也不是义务教育，因为它是收学费的。

但学费比膳费、住堂费低得多，好像是象征性地收了一下。

住堂就是寄宿的意思，寄宿生收得费用就很高了，非有钱人恐怕寄宿不起。

至于招生简章中，所的谓外文、绘画、工业专科，想必就是学习一些专业的技能，大概学完就可以进社会，也许类似于后世的中专吧。

当然，她也不太了解，只是瞎猜罢了。

到了县城里面，大田叔早在那里等着了。

珍卿问是不是先去报名，大田叔说他去过学校，已经给她报名了。

他们家在县城有三个铺子，都是珍卿奶奶的嫁妆，铺子里的房产，说来也算是珍卿家的。

杜太爷就带着珍卿，在离考试地最近的粮店里歇下。

珍卿颠簸了一路，又受了一路的寒风，本来好转的病情，又开始转坏起来，到粮店里又开始拉肚子。

他们乡下人拉肚子，其实不怎么正经吃药，倒是常爱用一些偏方。

大田叔也照例，给她弄了大烟果子酒喝，这回可没人给她揉肚子。

可是到晚饭时间，整个人却更难受，饭菜也觉得吃不进。

杜太爷急得不行，大田叔也急得不行，把炕烧得热热的，还让粮店掌柜的老婆，找了两白瓷的汤婆子，都给珍卿放在肚子和腿上焐。

珍卿勉勉强强地喝点粥，躺下了。

吐倒是不怎么吐了，但肚子里总是不安，过一会儿就要起来上厕所。

杜太爷不得不请个医婆来，给她灸一灸肚子。

医婆灸完了肚子，大田叔又按照医婆说的偏方，煮了茶叶蒜瓣水给她喝。

到后来，吐泻勉强是止住了，大家都松一口气。珍卿也想，终于能安生睡个囫囵觉了。

没想到这屋子夜里又吵得很。

要知道这里是粮店，自然粮食很多的。而粮食多的地方，耗子也是一窝一窝的。

珍卿每每快要睡着，就感觉房梁上、地面上、炕沿儿上，老鼠叽叽吱吱地来往不绝，这个来往穿梭的热闹劲，简直跟要开家族大会一样。

给珍卿吓得睡不踏实，杜太爷只好叫掌柜的老婆，守在珍卿屋里陪着她睡。

总这样劳动人家，叫珍卿多少过意不去。

这么折腾了一晚上，珍卿早上起来，蔫儿得跟咸菜一样。

早起才发现，夜里连番上厕所的时候，把仅剩下的替换衣服也给弄脏了。

没办法，还是请掌柜老婆帮忙清理。这真叫人过意不去的。

他们这粮店里面，就雇了一个老妈子，兼做厨娘和干杂活儿，她明天还要早起，做一家子的饭，实在不好麻烦她。

现在是寒春天气，就算只洗衣服上脏的一小片，也不是那么容易干的，只能靠火烤了。

她弄脏的这件厚衣裳，是姑奶奶给她置备的鼠皮衣，比棉袄穿着体面好看。

没有想到，掌柜老婆没留神，把她的鼠皮衣下摆烤坏了一块。

之前从杨家湾走得急，珍卿现在，面临着没有干净衣服替换的窘境。

没办法，只得还是麻烦林掌柜的老婆，找到她闺女的旧棉袄棉裤穿，先对付着穿一下子。

这借来的一套棉袄，虽说半新不旧的，但是胜在厚实，倒也还挺暖和的。

她不用臭烘烘地去参加考试了。

杜太爷知道珍卿吃不进别的，一大早上起来，特意叫粮店的厨娘，给她熬了三份清淡的粥，是大田叔亲自盯着厨娘熬的。

早饭的桌子上，杜太爷自己不忙吃饭，他坐在旁边，不错眼地盯着珍卿吃，他说考试要下气力的，好歹要多吃一些。

珍卿胃口不好，吃得很勉强。

看她吃得那么艰难，杜太爷那个急啊，简直像热锅上蚂蚁，说叫珍卿别细嚼，闭上眼硬往下咽。

好说歹说的，杜太爷见她还是慢吞吞，十分厌饭的样子，恨不得拿起饭碗，往她嘴里灌饭。

这老头子絮絮叨叨，那个熬粥的厨娘也在一旁凑话，可快把珍卿烦死了。

吃完饭，大田叔亲自赶马车，平平稳稳地走着，往汉阳桥愚仁巷去。

还没走到巷子里面，就在外面的街道上，就看见到处挤满了马车轿子，车夫轿夫站了一地。

杜太爷拉开马车帘子，指着外头跟珍卿说：

“咱们那粮店林掌柜的闺女，也要考这个学校。妮儿，你要给你祖父好好考，别连掌柜的丫头也考不过。”

珍卿看着前面不远处，粮店林掌柜，拉着个穿绣花棉旗袍的丫头。

她隐约记得，林掌柜只有一个闺女，叫林小霜。

珍卿有气无力地，应下了祖父的话。

她勉强吃了两碗粥，坐了这一会儿马车，感觉那吃进去的粥，在肚子里造反似的，转来转去的不肃静。

她看这里车如流水，这么多中上等的人家，都送孩子来应考，再联想三表叔和玉琮二叔，都极力推荐这启明学校，想必是非常好的学校。

那当然要好好考。

巷子口里早已经堵住，马车根本赶不进去。

杜太爷就带珍卿下车，往巷子里一拐，这地界更堵得水泻不通，考生和家长们都站满了，简直比过年的庙会还热闹。

而杜太爷一看这场面，比珍卿这考生还紧张，脸皮抖抖索索地，傻看了一会儿，嘴巴嗫嚅半天，最后交代珍卿：

“妮儿，好好考，要考好。”

珍卿点了一点头，没什么精神说话。

然后，杜太爷没有往里挤，由大田叔护着珍卿，一路过关斩将，挨挤到了大门边上。

到了那学校的大门前，有校工主持着，叫考生们排起队，依着先后次序进去。