35、035

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沈黛去西凉的事就此决定下来。

林氏近来对戚展白的印象越来越好,听说是和他同去，二话不说便爽快答应。

沈岸听说后，脸登时黑了大半截，想也不想就说了“不行”。可他不同意没有用,林氏一咳嗽,他就哆嗦了下,怂哒哒地点了头。

出发那日正是个大晴天,天色尚早，太阳悬在空中,好似一个烤糊了的玉米饼。

宣德门外，随行使团浩浩汤汤,香车宝驹不计其数,蜿蜒无际散布于官道。天佑帝亲自领着文武百官，于城墙之上为戚展白践行。

春信揭开小窗上的垂帘，好奇地往外瞧，由不得连连咋舌，“从前只听人说，陛下偏爱王爷,心里也无甚实感。眼下真真切切见识到了,倒不知该怎么赞叹了。”

春纤朝她丢了个包袱，剜她一眼，“少贫嘴，仔细祸从口出。”

“我也是实话实说嘛......”春信吐了吐舌，跟着她一块把行囊搬上马车。

沈黛扒在窗上,下巴搁在交叠的手背上，左右晃着脑袋瞧这践行式。

方才春信的话，也是她心中所想。

陛下爱重戚展白也不是一天两天。旁人辛辛苦苦一辈子,都不一定能得陛下一次青眼，而戚展白只需一个小小的契机，便可平步青云。

就好比眼下，不过是一次小小的出行，阵仗却摆这么大。看着倒不像送戚展白去赴西凉新王继任仪式，更像是参加戚展白的继任式。

可旁人就算眼红又能怎么样？戚家的功勋可实打实在名臣阁里立着呢。风水轮流转，曾经满门飘摇，换来如今儿孙显贵，倒也无可厚非。

忽地，一片绣着银色流云暗纹的素白衣角飘入她眼尾的余光里，她视线由不得一顿。

比起戚展白的风光无限，苏含章则一直站在角落里，同寻常官员混在一处。若非他自身气韵出众，恐怕都没人会发现，当朝大皇子也在队伍之中。

苏含章也发现了她，目光平平调过来，渊潭般无甚波澜。视线相接，却扬起下巴无声笑了下。

也不知是不是错觉，沈黛竟从他眼里瞧出了一丝暖意。

沈黛从心肝到身子都猛地颤了一颤，忙扯了帘子缩回头去。

自那日鸿门宴过后，她就一直担心这家伙会再寻她麻烦，兀自惴惴不安了许久，却什么也没发生，平平安安到了今天。这可不像他的作派啊......

莫不是要等出了帝京，到路上再动手？

沈黛情不自禁捏紧了帕子。

但很快，这想法也不攻自破。

出行使团一路向西，大约走了大半月，顺风顺水地在秋高气爽、层林尽染之时，抵达碎叶城。

大邺国境最西，西凉人和汉人混杂而居，彼此通婚，风土人情和帝京截然不同。

街市上随处可见番邦商队，头上裹着厚重的长巾，牵着骆驼大摇大摆在街头巷尾穿行。长风里头，驼铃“叮铛”摇摆出绵长的细响，混着叫卖声，连秋风都显得不那么萧瑟。

去往西凉还要再穿越一片大漠，戚展白命众人在驿馆休整五日，待预备好充足的水和食物，再行上路。自己则领着沈黛和雪藻，直奔戚宅。

可不巧的是，眼下正逢碎叶城的斋沐节，戚老太太前日便携人上那白鹤观闭门清修，至少要一个月才能回来。

而那时，他们都要打道回帝京了......

“这也太不巧了......”沈黛枯着眉头长吁短叹，坐在椅上收拾自己从帝京给老太太带来的礼物，小嘴噘得可以挂油瓶。

戚展白深谙她为这日准备了许久。

从前多懒的一个人啊，饭递到嘴边，还要人三催四请才肯张金口。这回她为了在老太太面前博个好印象，亲自张罗礼物，从早跑到晚，都没喊过一声累。

眼下所有努力全打了水漂，连个响也没听到，心情自然晴朗不起来。

“你也别多心，我祖母不是故意的。真要怨，也该怨我，竟忘了这茬。”戚展白走过去，扯了把椅子坐在她边上，帮她一块收拾。

“每年这时候，祖母都会去白鹤观斋戒，把家里的下人全带走，留我一人看家，饿死了也不管。有一回真把我饿急了，翻墙去隔壁偷吃的，叫他家的狗追了大半座城。就因为这个，外头人还给我取了个名儿，叫戚半城。”

沈黛“噗嗤”笑出声，嗔了他一眼，“我才不信有狗敢追你，就你这臭脾气，饿极了还不把狗吃了？”

戚展白朗声笑了两声，佯怒，将人抱到自己怀里搓揉了一番，玩味道：“我饿极了能把你吃了。”边说边啃她的脸，跟狗一样。

“去去去！”沈黛推开他，捂着发烫的面颊要走，又被圈着细腰坐跌坐回他怀里。

“好了，先别忙活这些了，我带你去个地方。”

“去哪儿？”

戚展白但笑不语，只将她手里的东西塞给春纤和春信，便拉着她出了堂屋，顺着抄手游廊，一路径直来到一处高阔肃穆的院落前。

熟铁大栅栏上涂满了黢黑的桐油，里头面对面落着两排高大堂屋。四株百年银杏分布东南西北四角，树干笔直，枝叶在院顶虬结成巨大的伞盖，遮挡了大半片歇山檐，风一吹，便掸下一场金色的雨。

斗大的牌匾悬于正堂之上，沈黛眯起眼睛往上瞧，“戚氏祠堂”四个大字赫然跃入眼帘，她不由吃了一大惊。

名门大户人家重规矩，除却逢年过节等重大日子，女眷轻易不得出入宗祠。便是在沈家，沈黛也不可擅入自家祠堂。

更何况，是别人家的祠堂。

沈黛心中七上八下，戚展白往里走了两步，她还站在原地不敢动，“我、我......真能进去？”

是不是不大合规矩啊......

戚展白笑得坦荡，也不说理由，只斩钉截铁道：“能。”便牵了她的手昂首挺胸往里去。

幽森庄严的高柱大堂，北墙整面被打铸成供桌祭台。黄幔低垂，香烟缭绕，牌位呈阶梯状一层一层次第往高处垒，密密麻麻足有十七八层高，颇有泰山将倾之势。

一大半，都是为大邺战死疆场的人。

沈黛站在前头，油然生出一种敬畏感。

最底下一排，当中两块瞧着稍新的牌位上，分布写着“先父戚公伯渊之位”，和“先妣戚门颐氏之位”。

沈黛心头蹦了蹦，这便是戚展白的父母吧。

颐，颐珠......

她不由又想起语海楼内的哑女。

看守祠堂的仆妇已准备好蒲团和线香，戚展白在蒲团上恭敬地跪好，朝上深深一叩首。

沈黛回过神来，紧两步跟上去，捋了下膝头的裙子预备在他旁边跪下，耳边忽飘来一声：“父亲，母亲，孩儿把你们的儿媳妇儿带来了。”

沈黛脚底一崴，脑袋险些撞上供桌。

他平素在帝京忙军务，没有空暇回祖宅，眼下好不容易得了机会回来祭拜爹娘，一见面说的却是这个？

怪道非要拉她进来，还搞得神秘兮兮的，原是见不着祖母，着急了，就干脆带她来认公婆了！

沈黛一下烧红了脸，恨声捶他，“谁是你家儿媳妇，还没成亲呢！”

戚展白无所谓地一“哼”，抓了她的手，牢牢握在掌心，“横竖就差那三拜，怎么不是我家媳妇儿。大不了咱们现在就在这，把那三个头给磕了。”

在这拜天地？他是有多着急！

看门的仆妇捂着嘴“咯咯”直笑，目光欣慰地在两人身上游移。

沈黛腔子里又烫了些，心里装不下，就腾腾往脸上冒，烧到最后，又泛起丝丝的甜。

两人虽已定亲，但未过门的媳妇儿就这么进来祭拜，委实不合规矩，正经人家可不会这么做。戚展白执意如此，说白了，还是怕自己见不到老太太，会多心，以为自己不被这个家接纳，所以想给她吃一颗定心丸。

呆子就是呆子，表面瞧着粗莽，内里却是个极细致的。

但这毕竟是祠堂，虽说摆着的都只是牌位，可在这拉拉扯扯，总有种被人瞧这的感觉，且还都是德高望重的长辈......

想到这，沈黛脸上不禁又热一层，使着劲儿要把手抽回来，戚展白却不肯。

两人你一来我一回，袖底官司打得正激烈，门口忽传来一道清脆的枯枝断裂声。

两人齐齐回头，就见雪藻扒在大门旁边，尴尬地把脚从一截断枝上挪开，走也不是，留也不是，讪讪冲他们笑了笑，脑袋垂下去，不敢看人，只眼尾偷偷往供桌这头瞟。

这是想进来祭拜吧。

可眼下诸事都未确定，若是就这么放他进来，等同于认下他。认祖归宗乃是大事，可不能这般草率。

雪藻也是个伶俐的，知道这样太为难人，讪笑着道：“我迷路了，不小心才走到这儿。王爷和姑娘继续，我、我先走了。”说着便转身匆匆要逃。

戚展白却忽然开口：“等一下。”站起身，拍了拍膝上的灰，让出自己蒲团道：“拜完再走。”

沈黛愕然抬头。