109、番外03

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《芙蓉帐》番外03

至锦州时,已是十月初二。晚秋刚过，锦州依旧是一片红火，枫叶落满街巷阡陌,同去岁初夏来时全然是两个模样。马车进城时正值傍晚，朝霞与落叶相印,不可谓不唯美。

这次来,是来办公务的。

既是办公，陆九霄便没有住在自己的私宅,而是在锦州驿站落了脚。

马车堪堪停稳,梁祁为首的几个锦州同僚早早就候在了驿站外头。横着一排,煞是壮观。

说起来，这次朝廷下派官员例行视察锦州,锦州城的同僚们无不颤颤巍巍，满心焦虑。毕竟锦州是个捞油水的好地方，城内官员沆瀣一气，哪一个没有点自己的“营生”？哪个在公务上没偷点懒的？

尤其是知府梁祁，他曾以李家为庇荫，可李家倒了,他虽将自己摘了个干净,但手上的生意可不干净……

若说旁人还能以钱财贿赂,但眼前这辆马车里坐的可是永定侯府的世子爷，他缺钱吗？

但别说，梁祁打听消息的路子确实很广,于是这一列同僚身后,还有两个丫鬟打扮的年轻姑娘。

细看之下，皆是水当当的模样。

车幔刚一掀开，他便匆匆上前,恭恭敬敬道：“陆都尉，下官正是锦州知府，梁祁。”

陆九霄冷冰冰地朝他点了下头，目光从他身后一扫而光，在那两名女子身上停了一下，再看梁祁时，嘴角划出一抹意味深长的笑意，他回过头，扶了沈时葶一把。

梁祁瞬间就懵了。

一看这女子梳着妇人髻，他当即就反应过来，笑眯眯道：“这是陆夫人吧？这……怪下官失职，不曾想都尉带了夫人来，驿站简陋，二位同住只怕拥挤，下官有一处私宅，若——”

“不必，驿站挺好。”陆九霄打断他，笑笑道：“我夫人在锦州曾小住过一阵，对此处甚是怀念，此次来也全为了她心愿，诸位若是无事便都回吧，誒，夫人。”

沈时葶莫名其妙地看向他，他从不在人前夫人长夫人短的……

谁料陆九霄换了副温温柔柔的嗓音，道：“你来的路上，不是说想念锦州的冰镇甜豆花吗，哪家酒楼做得好？我一会儿给你去买。”

沈时葶无语凝噎地看他，她是说了这话，可当时陆九霄呢，捧着兵书随手塞了两颗什锦糖给她，无情道：“秋日吃冰的，你是想病了传染给我吗？”

这会儿又是吃错什么药了？

然而还不等沈时葶应话，梁祁便先说，“西市倒是有一家面点铺子，甜豆花很是地道，夫人若是想念，不若下官替都尉跑一趟？”

陆九霄从善如流地应道：“给自家夫人跑腿，哪有让旁人代劳的道理？是吧，夫人。”

他笑意盈盈地望向她，那眼底里的爱意啊，简直是个二十四孝好夫君。沈时葶头皮发麻地点点头。

“那梁大人与诸位都回吧。”说罢，陆九霄便牵着沈时葶进了驿站，秦义与尹忠随后。

身后几人面面相觑，问道：“梁大人，那这美人还送吗？”

梁祁眉头一拧，示意那两个女子退下，“这新婚夫妇，正是蜜里调油的时候，不过……倒是也好。”

倘若他真只顾着蜜里调油，倒给他们省事。

“可梁大人，这陆都尉可是打退了西瀛的人，万一他真细细查起来……”

“怕什么。”梁祁嗤笑，“一届莽夫，能懂甚？真查起来，无非揪几个疏漏好回京复命，顶多治个疏漏之罪，嘴上责贬几句罢了。我们锦州的同僚才是一根绳上的蚂蚱，大家互相兜着，难不成还能漏油不成？”

众人连连点头，“是是，大人说得是。”

时辰一刻一刻过去，天色很快就暗了下来。

陆九霄换了身不那么扎眼的玄色窄袖衣袍，束紧鞶带，捏了捏沈时葶的手心，“我出去一趟，云袖给你留在门外，早些歇息。”

沈时葶知晓他有公务要忙，但她一想上一回随他来锦州时遇着的那些事，便将早先在京都求来的平安符塞进他的鞶带中，抿抿唇道：“那你夜里当心。”

陆九霄回应了她一声。

半个时辰后，陆九霄在锦州西市绕了一圈，买了一堆女人家用的胭脂、香粉和首饰，最后进到一家酒楼，要了一份甜豆花。

最后他上到二楼雅间，一个年过半百的男人早早候于此，正是陆九霄名下一座庄子的老管事。

他忙起身上前，“小的见过主子。”

陆九霄撩开衣袍落座，“说罢。”

“诶。”他忙跪坐下道：“小的与各路做生意，也与锦州城内不少官僚有过私下买卖，据小的了解，多是贩卖私盐的勾当，但要说城内近来发生的怪事，还真有一桩。”

陆九霄掀眸看他。

老管事将腰躬得更低些：“近半年来，城内接连有幼童失踪，多是女童，七至十岁不等，不过因多是农户家的女童，报案的人不多。”

陆九霄挑了下眼，“与锦州官僚有关？”

“小的没凭没据不敢妄言。”