63、【劫马】3

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京郊神机营,高湛收到萧旷传来的消息，便急忙去报告上官。

神机营属禁军，是皇帝直属的军队,由内臣提督,辅以武官,然而没人相信罕察卫人竟然敢在大昱境内劫掠军马。

那提督太监姓郑,还反问高湛：“五城兵马司管的是城内治安火盗,怎么跑到城外来了？他们又怎么知道贡马会被劫的？”

高湛解释道：“那些罕察卫人本该由西北向离开京城,却偏偏往东而行，还在郊外扎营,这不是形迹可疑么？他们对所获赏赐不满,而且扎营处以东三里外就有马厂,很可能就是要去劫掠马厂啊,这不是合情合理么？”

“你也说是推测，那便不是事实。需先查证是否属实,即使属实,也不能妄自发动军队啊……须得朝廷下令才能发兵。”

高湛急了：“要等朝廷发令那还来得及？！贼人早就抢走马匹，逃之夭夭了！”

然而不管他如何强调事态紧急，对于提督太监来说，管理军马本就是太仆寺的事儿，不管出什么事都与神机营没什么关系，擅自调兵却是重罪。

管闲事管得好也没人夸，管得不好还要背责任,他才懒得理！

高湛说服不了提督太监，眼看着外头天色黑了下来，心中便打了其它主意，告退后转身往外走。

“慢着！”郑太监叫住了他,严厉地命令道，“高把总不得擅自出兵哪！若是违抗命令，必有严惩！”

高湛脚步一滞，不得不应了声：“是。”

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另一头萧旷与罗寺丞带着人马退至安全之处后，萧旷便与那卫所军总旗各自清点伤亡人数。

罗寺丞气急败坏地朝着萧旷道：“都是你假代我下令撤退！失马之罪，要由你来背！”

萧旷眼神冷了几分：“胜败仍然未定，马匹仍有可能夺回来，在这种时候，罗寺丞却忙着推卸责任！是打算内讧起来，白白失去夺回马匹的最佳时机吗？”

“夺回来？”罗寺丞一呆，怨愤顿消，眼中重新流露希望，急切地问道，“真的还能夺回来？”

萧旷懒得理他，自去与那卫所军总旗说话：“你我加起来，能战之人仍有五十余人，远超对方之数，但是却为了保护马匹而分散。如今形势逆转，被马匹牵制住的反而是那些罕察卫人。”

萧旷是真正上过战场的人，对于敌袭又比别人多了份防备。但这些卫所军就不同了，平日里许多时候就是种田养马，虽然也操练，却并无真正战斗经历，一遭遇敌袭时便慌乱了起来，哪怕己方人数远超敌方，仍然被压着打得极惨。更不用说及时考虑应对之策了！

那总旗姓张，听萧旷这么一分析，才知他方才果断放弃马匹，是为了这个缘由，当下佩服地一击掌：“对啊，就是这个理！原来咱们是顾着马，手忙脚乱的，没法好好地打，这会儿被马束着手脚的就变成这帮罕察卫贼了！萧指挥快说说，咱们要怎么把马抢回来？下官这些人都听萧大人的指挥！”

萧旷也不推辞，接手指挥权，吩咐张总旗留下三人护送伤员，剩下的人编成三小队，与兵马司诸人成为四队，各有队长带领。又命靳飞带五人组成哨队，专司前哨、刺探敌踪与传令游击等机动任务，诸人都清楚之后，便向西南追赶。

罗寺丞与其护卫彻底被萧旷忽略，心中十分不满，但又抱希望，今日之事确实是他轻敌大意，若是真的能把马追回来，也就能将功补过了。

他见萧旷带队出发，急忙催马追上萧旷：“萧指挥是怎么知道这些罕察卫人会往哪儿去的？又打算如何追回马匹？”

萧旷瞥他一眼，没搭理他。

罗寺丞自讨了个没趣，便也不问了，冷着脸一起往前追赶。

没多久前哨回报，在前头发现了大量马匹经过的蹄印与新鲜马粪，罕察卫人正赶着马匹往西南而行。

萧旷却命众人沿京城北墙往西而行。

罗寺丞大为意外，拦住他问道：“萧指挥为何不去追赶罕察卫人，而要往这个方向走？”

萧旷冷冷道：“罗寺丞若是不放心，便追在罕察卫后面走就是了，不必与萧某同路。”说着一带马缰，便绕过了罗寺丞的坐骑。

罗寺丞脸色一阵青一阵红，既生气又尴尬，但离了萧旷，他根本没办法把马夺回来，也只有跟着萧旷一起走。

没过多久，哨探回报，罕察卫人绕过京城后便折而向北。

罕察卫人怕败露行迹，不能太过靠近城墙，只能从远处绕行。萧旷等人却可以沿着城墙而行，抄的是近道。罕察卫人绕过京城后再往西北而行，萧旷一行在他们北侧，等于截到了他们前面。

张总旗这下真是格外佩服萧旷料事如神。罗寺丞心中纳闷，萧旷是如何知道罕察卫人行进路线的，但他连着在萧旷这里吃了两个闭门羹，知道自己问不出什么，便要张总旗去问萧旷。

萧旷看到罗寺丞把张总旗叫过去低声吩咐，接着张总旗就来问他了，知道是罗寺丞要他来打听的。

他虽不想搭理罗寺丞，但不愿张总旗太过难做，便告诉他：“一开始就是在驿馆外瞧见罕察卫人一路马车向西，一路骑兵向东，才对他们产生了怀疑。早前命人跟着他们的马车，探明他们在京城西北二十里处扎营等待，散格思等人一定会过去与他们汇合。”