第四十一步

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翌日艳阳高照,工人陆陆续续起身,炸掉的草棚沉寂一夜，那撑着的独木也终于倒了下来。

童冉还未起，吴富强撸起袖子,招呼人清理草棚残骸。

“吴哥，那雇主找到了吗”旁边一名吴家村的汉子心不在焉，刚忙了一会儿，便悄悄问吴富强。

吴富强睇了眼不远处的高卓,他在周围布置了衙役巡逻,巡逻的脚步声一阵一阵，像昨天爆炸的回响。“不知道，咱专心干活就成。”吴富强道。

“吴哥,你可别太勤快了,我看这立窑若是再建起来，得离它远远的,这一回咱们走运没被炸，下一回可不一定。”另一人道，这人是小扇乡的，与他们也都认识。

吴富强不搭理，搬起一根倒下的柱子，转而用肩扛起“该抓的都已经抓了,县太爷会处理，你们瞎担什么心”

“吴哥，话不是这样说啊。”

“扛柱子总不能有事吧给我搭把手。”吴富强道。

那人只好咽下一嘴的话,扛起柱子的另一头。

吴富强肩头的负担一轻，心里头却还是沉的。他又望了眼童冉的院子，门依旧关着，高卓在不远的树下等待，大约也是在等着童冉。

“呜哇。”

“唔”童冉无意识地哼哼了声，把怀里暖融融的东西抱得更紧了。

“呜哇”

“嗯”童冉皱眉，翻身一压，怀里的东西消停了。

昨天晚上童冉回来时，小老虎刚刚批完奏折醒过来，它才睁眼，童冉便闷头倒下把它牢牢裹进怀里。

小老虎爪子在他脸上按了按，他毫无反应，它又露出爪尖，比划了两下，最终还是收了回来。

楚钧又回宣政殿，黑着脸看了两个时辰折子，复又睡下。

他还以为小侍从该醒了，但这人竟然还把他抱在怀里，呼呼大睡。

早知道两个时辰前就该赏他两爪子。

被压在童冉身下动弹不得的楚钧愤愤想道。

又过了半个时辰，童冉进入浅眠，迷糊间摸到自己身下有东西，撑开眼一瞧，他竟然把小老虎压身下睡了。

童冉像被泼了桶冷水，瞬间清醒。

“对不起崽崽，真的对不起。”童冉忙不迭地道歉。

小老虎睇他一眼，爬起来抖抖全身的毛毛，尾巴一甩，踩了他一脚跳下床。童冉追上去，小老虎连看都不看他一眼，跳上房里的桌子，童冉连忙拿起茶壶给它倒茶。

茶水已经凉了，小老虎嫌弃地拍开，跑到门边。

门关着，它回头望童冉。

“来了来了。”童冉快步上前开了门，小老虎大概有点满意，轻轻叫唤了一声，跑了出去。

“大人。”童冉一出现，高卓立刻上来揖道。

童冉收敛起神色，沉声问“情况如何”

高卓“禀大人，刘婆的手脚有些不干净，那天是为了把偷的食物带回家所以早走，被吴发财媳妇钻了空子。两个当值的应是全然无辜，并不知晓此计划。至于吴发财的媳妇，她招认此事是她与吴发财所为，但拒不承认有幕后主使。”

童冉“她竟然要保幕后之人”

童冉在吴家村时也与吴发财的媳妇打过交道，这是个自诩聪明的女人，喜欢占小便宜，对自己应该是有些意见。但如果说她为了这点意见，拿吴发财的命去给他添堵，童冉却是不相信的。

“大人，”高卓又道，“我也深觉此事蹊跷，连夜查了她家里，根据左邻右舍的说法，吴发财家里的独子几天前被送回了外祖家。”

童冉“是不是那个叫吴小宝的”

他听村民们提到过，吴发财和他媳妇特别宝贝这个独子，人家孩子都已经会帮着大人下地的年纪，他们家这个却还是一味贪玩，一点事情也不用做。

高卓“对，听说他们对这个孩子溺爱非常。卑职已经派人去了他外祖家，差不多该回来了。”

高卓话音未落，一匹马奔来，衙役翻身下马，跑过来道“启禀童大人、高大人，属下去过了吴小宝的外祖家，他并没有去过那里。”

“看来是这样了。”童冉道。

高卓仿佛也想到了什么，点了点头。

童冉烧泥修路一事，碍不到吴发财跟他媳妇，他们虽然对他有些不满，但也犯不着玩得这么大。但如果说，有人先以银钱利诱，再以吴小宝的安危胁迫，那他们会做下此事就说得通了。

“高卓，”童冉略一思索后道，“想办法找到吴小宝。”

“是。”高卓利落拱手，带着两个衙役上马走了。

童冉低头，地上有稀疏的青草，因为这里的水源不太旺盛，长得并不好。草地上一个影子摇了摇，童冉寻过去，才发现小老虎原来一直在他脚边。它抬头正看他，毛茸茸的虎脑袋像一颗球。

“哥哥今天很忙，你要乖乖听话哦”童冉絮絮叨叨念了一番，叫来桑乐，让他带小老虎去吃东西。他自己则往草棚那里去了。

草棚里的尸体已经被高卓的人运走，工人们则在清理草棚和立窑的残骸。

“大人。”吴富强道。

其他人也跟着拱了手，眼睛盯着地上，神情蔫蔫儿的。

“怎么了这样沮丧做什么”童冉道。

气氛有一瞬间的凝滞，最后吴富强道“他们只是没睡好，不碍事的。”

吴富强说话时眼睛一直瞟向左边，童冉心中了然。

草棚残骸已经被清理了一些，露出下头压着的立窑碎片来。童冉蹲下，捡起一块放到一旁的篓子里，又捡了一块，竟然是亲自清理起了现场。

“大人。”吴富强忙握住他的手腕，“使不得。”

童冉笑笑，拉开他的手，又捡起一块立窑的碎片。他拿着碎片道“幕后主使还未抓到，现在跟你们说不用担心，你们大约也不会相信。”

那几个工人低下头，没有说话。

童冉把新拾到的碎片放进竹篓“案子我会查，但这条路，我也要修。”

语罢，童冉对吴富强道“吴哥，给我搭把手”

“哎，”吴富强这才如梦初醒，上前帮童冉一道清理。

小老虎不情不愿地咬了一口桑乐给的鸡腿，也看到了那头的动静。它耳力好，即使隔很远，童冉的话也听得一清二楚。他倒是言简意赅。

昨天晚上事发时楚钧在宣政殿，对这里的动静一无所知，今天早上出来后他捕捉到了不少人窸窸窣窣的谈话，把昨天的事理了个清楚。

从谈话中可知，昨天童冉第一时间镇住了场面，并且查出真相。

现在关键嫌疑人一个死亡，一个在衙门大牢，而童冉又已经吩咐高卓去找失踪的吴小宝。幕后主使尚未有眉目，案子查到这里遇见了瓶颈，若没有更多线索，干耗在这里也是浪费时间。

童冉不是专管刑案的，案子要查，此处的路也要修，否则请了工人却不用，平白浪费许多县里的钱，于一个县令而言就是失职。

现在他最大的任务，是让这些工人放下顾虑，重新工作起来。

大家都惜命，强逼是没有用的，童冉放低姿态，带头做起来，倒也不失为一种办法。

童冉和吴富强默不作声地清理草棚残骸，袁三办完事情回来，也过来帮了把手，另有两个休息中的衙役，见到县令爷在干活，也不敢怠慢，跑来帮忙。

那些工人们围在残骸边，一时没有人做声。

立窑的碎片被一点点清理出来，准备用竹篓担走。碎片比较多，衙役拿来两条扁担，随便指了个人道“来帮忙，扁担又不会炸，瞎担什么心”

衙役的话糙，却也是这个理，那人抿了抿干涩的唇，接过衙役手里的扁担。

有一个人动了，剩下的人也不好意思再杵着。

十几个人一起动作，爆炸后的残骸很快便被清理一新。之后，吴富强带着人重新搭建新的草棚，童冉帮了把手，便抽身去看小老虎了。

小老虎刚刚吃饱喝足，桑乐站在离它一丈远的地方守着，小老虎则懒懒地在桌上踱了两步，又趴下，看远处搭草棚的工程。