155、八更

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郑芸菡像往常一样给郑煜星擦手擦脸,她握着温热的帕子刚要落手,忽然皱眉，叫来院里伺候的一个小厮：“谁来过这里？”

郑煜星独来独往,并没有近身伺候的小厮，院里留着的两个小厮，也是选的最麻利话最少的。

“没人来过呀。”

郑芸菡蹙眉，狐疑的看着三哥歪了一寸的枕头。

她每日都会守着三哥,他的手掌落在哪处,头落于枕上几寸，几乎都用目光丈量过。她每日都希望,这位置能变一变，挪一挪,是床上的人醒了，自己翻腾出的。

她连声唤他,动手摇他，郑煜星并未醒来。

如果不是他自己动的,难道是被人动的？

郑芸菡浑身的汗毛竖起，左手紧紧握住右手手腕，指尖滑过三根袖箭，警惕起身查看房内的动静。

她叫来两个婢女,让她们把门打开透气,自己不动声色移到门边。

屋里没有动静，她唤来护院，让他们搜查郑煜星的房间,护院立马将房间里里外外搜了一遍。

忽然，一个护院碰到什么，发出一声轻呼。

郑芸菡问：“怎么了？”

护院道：“回姑娘，是公子在这里藏了壶酒，奴才险些碰到。”

三哥在房里藏了酒？

不可能，他爱喝的酒，都是她酿的，每回都是从地窖取。

郑芸菡心头一动，让人把酒搬出来，当她看到那只坛身绘了桃花的酒坛时，生生愣住。

这是……之前放在太仆寺，被三哥莫名其妙毁掉的那坛武陵桃源酒。

那时他为了哄她，赔了原料钱手工钱，然后把酒带走了。

她一直以为三哥会直接处理掉，怎么会藏在房里？

郑芸菡拆开封口的红布和塞子，酒液的醇香扑鼻而来。

她心头一震，是酒香！

她酿造武陵桃源酒无数次，每一次都败在酒味不足，味道很怪。

可眼前这坛酒，酒香浓醇，俨然是酿成的酒。

“来人！”郑芸菡唤来院中小厮，微微颤抖的指尖指着那坛酒询问起来。

小厮挠挠头，他对公子的事知道的本就不多，原本还怕姑娘问奇怪的问题答不上来，见姑娘指着那坛酒，他当即松一口气：“姑娘说这坛酒啊，这是公子从外面带回来的，带回来就一直放在这里。”

郑芸菡呼吸微微急促：“他换过里面的酒？”

小厮摇头：“没有没有，这个是公子酿的酒，因为公子不能时刻留在府里，所以是小人在帮忙看守帮酿的，说起来，酿法有些奇怪，一般酿酒，都是在曲汁里投蒸好放凉的米，等酒发就酿成了。”

“可这个不是，第一段酒发时间之后，是没有酒味的，这时候，得再往里头投三斗蒸米，继续等发，第二次等发后，可能还是味道不好，需要继续投，如此一遍遍投，再一次次发，酒味就出来了。”

小厮惊喜的看着酒坛：“这酒香，约莫是发好了。公子知道一定会很高兴的！”

郑芸菡谴退小厮，让善儿用盏子取酒。

翁口本就有澄清的酒，善儿不敢让姑娘在今日多饮，就取了那里的给她。

郑芸菡接过，捧在手里，小心翼翼的去抿。

别样的醇香在口中散开，明明是延年益寿的养生酒，郑芸菡却被激出了眼泪。

原来是这样……

所以，当日在太仆寺，他故意当着秦博士的面捣毁这坛酒，主动做坏事把把柄送到秦蓁手上，是不想断了两人的牵扯，可若加入别的东西，她一定会发现，知道是被人破坏。

为了让她误以为自己一如既往地失败，他往里头加的是新蒸米。新的米和旧的混在一起，她很难发现是加了什么进去。

一般的酒，加入蒸米后，就得封存等发。

可武陵桃源酒，恰恰是要在第一遍加米等发后，再加第二遍，第三遍……

这坛武陵桃源酒，原本压着一个赌注——只要她酿成，郑煜星就要立刻成亲。

可她耗费了那么久的时间，只得来一次次的失败。

他胡闹一通，反而歪打正着的酿成了。

这坛酒，合该用来庆贺他成婚大喜，谁也别想沾染。它不早不晚，偏偏在今日出现，哪怕他躺着起不来，却已经用自己的方式透露了最迫切的渴望。

酒盏掉在厚软的毯子上，发出一声闷响。

郑芸菡哭着哭着，又笑了。她抬手抹去眼泪，坐到床边，倾身伏在郑煜星耳畔：“三哥，你的酒酿好了，按照约定，你的立刻成亲。虽然秦表姐说，她不怕有阻碍，她会用尽全力为自己脱身，但我知道，你恨不得立刻就把她娶回来，一刻也不想等。”

她眼中含着泪，唇角轻轻扬：“不想等，我们就不等，我帮你把她接回来。”

郑芸菡直起身，整饬仪容，让善儿去备马。

善儿阻止道：“姑娘，您不能出府，府里还有客，侯爷马上就要让您过去了。”

郑芸菡看她一眼，轻轻点头：“也好，我先去找父亲。”

……

今日的侯府很热闹，除了与忠烈侯来往最多的同僚们，赵齐蒙孤家寡人一个，来就来了，舒易恒和杭宁则是认真请了长辈一同来。除此之外，还有郑煜堂和郑煜澄的同僚，连还没离开的温禄等人都跟着温幼蓉和来凑热闹了。

忠烈侯已经很久没有主持这样热闹的宴席了。

原本，他因二儿媳胡闹，已经是半退的状态。朝中一向是人走茶凉，忠烈侯也不可避免，可他有三个出挑的儿子，随便一个就够他吹嘘三天三夜。

所以，别说他半退，就是真退下来，只在侯府当个闲散侯爷，一样多的是人追捧。

今日是这宴一半是为芸菡设的，所以赵齐蒙等人都被安排在忠烈侯身边，女婿见老丈人，就没有不溜须拍马的，舒易恒和杭宁几乎是拿出十足的恭敬讨好未来的老丈人，倒是赵齐蒙，眼神在这两人身上转来转去，带着审视和狐疑，然后便心不在焉的到处瞄。

也不知道郑芸菡那丫头躲在哪看她的如意郎君。

忽的，赵齐蒙眼神一定，落在从厅外走进来的少女身上。

她穿着颜色明丽的裙子，发式妆容都格外精致，唯独那张俏生生的小脸，没了往日里明媚动人的笑。

赵齐蒙眉头皱起，觉得不太对劲。

……

厅中正热闹，忠烈侯看到郑芸菡，愣了一下。还没到让她过来面见长辈和客人的时候，怎么自己跑来了？

刘氏心中激动又紧张。刚才在后院，她就看出郑芸菡今日情绪很对劲，可她忍了这口气没有告诉侯爷，就等着侯爷将人叫过来这一刻！

侯爷最是要面子，倘若郑芸菡在这种场合还敢发疯，侯爷必定会惩治她。到时候，她怎么教唆侯爷对付慧娘，刘氏就要千倍百倍的体会一遍！

人既然来了，忠烈侯只好笑着招手：“芸菡，过来见过几位世伯。”

郑芸菡微微抬眼，依言向叔伯长辈们行礼，几位与忠烈侯交好的大人纷纷夸赞郑芸菡貌美乖巧，又道忠烈侯有福气，儿女皆这般出色。

刘氏笑着对郑芸菡道：“芸菡，别傻站着呀，还没见过这边几位公子呢，这都是你兄长嫂嫂在朝中的同僚，听说你受了伤，都很担心你，一直在跟侯爷问你。”

听刘氏提及几个年轻人，忠烈侯也笑了，不得不说，郑煜堂选的这几个，他都颇为满意，赵齐蒙和杭宁虽然根基单薄，但胜在能力过人，得陛下和殿下的赏识，前途无量却也需要侯府的提拔，女儿嫁过去，等于为几个儿子收拢了得力的帮手。

不过，杭宁的姐姐杭若曾在侯府做过婢女，好些人认得她，虽然郑煜堂已经解释过，当初是因为安阴之故，做的一场戏，但忠烈侯还是觉得，杭宁有这个姐姐，不太光彩。

至于舒易恒，倒不是不好，只是侯府和镇远将军府已经有了大儿子和儿媳这门亲事，再嫁个女儿，用处不大，所以，哪怕舒易恒的条件最好，在忠烈侯看来，反而要排在前两人后头。

思及此，忠烈侯便搭了个腔，将几个年轻人挨个夸过，有意给女儿做个提示。舒易恒得父亲提点，杭宁也有杭若作军师，在讨好老丈人的事情上可谓十分卖力，至于赵齐蒙，他心思都在郑芸菡身上，看起来更像是没有长辈提点所以不太懂事的孤家寡人。

郑芸菡一一看过几个青年，眼中不带一丝缱绻留恋，又落回在忠烈侯身上：“女儿有事相告，父亲可否借一步说话。”

刘氏不动声色，忠烈侯当场蹙眉，尴尬的顾看左右，一半对她训斥，一半对客人解释：“平日里一直教你规矩礼数，你都学的很好，今日怎么这般失礼，还不快向贵客赔罪，赶紧退下。”

几位长者面面相觑，摆手笑道：“无事，许是郑姑娘确然有重要的事要向侯爷禀明。”

忠烈侯只觉得难堪，给了郑煜堂和郑煜澄一个眼色。

宾客在堂，不可闹出家丑，郑煜澄笑着对众人道：“也快开席了，诸位不妨移步至庭院。”

大家都是聪明人，自然不会让忠烈侯难堪，场面功夫拿捏得极好，纷纷起身移步出厅。

舒易恒担心的看了郑芸菡一眼，总觉得她与以往不一样，一旁的杭宁疑惑的望向杭若，却见她正凝重的看着郑芸菡，仿佛在担心什么。

“姐姐……”杭宁示意她跟着宾客们一起出去。

杭若将杭宁往外带：“你先过去。”她慢下几步，躲在厅外。

舒清桐和温幼蓉对视一眼，默默地留了下来。

郑煜堂走到郑芸菡面前，挡在她和父亲之间，低声道：“你什么都不要和父亲说，同清桐先回后院歇息，稍后我来找你。”

郑芸菡轻轻抬眼，直直的望进兄长的眼中：“大哥，过了今晚，就来不及了。”

郑煜堂眼神微变：“你到底怎么了？”

宾客已移至庭院，忠烈侯让刘氏先过去，自己留了下来，他神情含着怒气，是要严厉苛责的前兆。

“煜堂，你让开！”忠烈侯呵斥道。

郑煜堂望向忠烈侯：“父亲，芸菡带着伤，又一直担心三弟，难免心力交瘁顾不上礼数，我这就让她回院里休息。”

舒清桐忽然上前将郑煜堂拉开，郑煜堂怕碰到她，没敢用力，转头见芸菡与父亲迎面相对，气氛隐隐紧张，不由蹙眉：“你做什么，父亲他……”

“父亲叫你让开，你没听到吗？”舒清桐面色平静的看着他：“你可以选择沉默，但你没有让别人也闭嘴的权利。”

郑煜堂脸色微白：“清桐，你到底在说什么？”

忠烈侯的注意力都放在郑芸菡身上，并没在意郑煜堂夫妇如何。