第十八章、两手空空

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白发老者手捋自己雪白的一副长须，双眼微微闭拢，似带着一丝笑意。

徐恪于桌前向老者拱手道：“诚如老人家所言，晚生出狱之后，只旬月之间，便受圣上钦命，如今已官升一级。”

“官升一级？呵呵呵！”白发老者笑道：“依卦象来看，你今后，何止官升一级啊！”

“还能升？再升我可就成了三品大员了！”徐恪带着些戏谑的口吻言道。他心中想，以我如今这点年纪，官至正四品已然绝无仅有，若再加官至三品，若非十年之功焉能有此？难道，老人家还能断我十年后不成？

未曾想，那白发老者却微微摇头，不以为然道：“三品大员？何止、何止呀！”

“老人家，你可真会说笑，若我于三品之官阶还能往上，岂非成了中书令、大丞相甚而国公、亲王？”

“诶！”白发老者依旧摇了摇头，叹道：“何止、何止呀!”

徐恪忍不住大笑道：“老人家，你今日未尝饮酒，怎地说起醉话来啦！”

孰料，那白发老者双眼睁开，却朝徐恪白了一眼，不屑道：“你道这劳什子的‘中书’‘丞相’‘国公’‘亲王’……又有什么好！老夫还稀罕这些不成！依老夫看来，乌纱越重，冗务愈多，笏板越沉，琐事愈繁。你可见那些高官厚禄者，有几个能有善终？那些人终日蝇营狗苟于功名之途，进不得伸展，退又生惊恐，进退不能，前后失据，非但活着毫无意趣，到头来，还不是荒塚一个、枯骨一堆？”

“说得好！此言委实大妙！”徐恪不禁抚掌赞道：“不瞒老人家，晚生心中亦觉得，若人活一世，进退不得自在，前后不能随心，如此一生，纵然有万户封侯，又有何意？”

“若叫我李某人选，就算给我个皇帝，我也不要！老夫宁愿持一杆竹幡，随意行走于天地之间，潇洒于江湖之上，饿了吃些粗饭，渴了喝些淡水，自在随心，圆通妙觉，岂不快哉！”

徐恪连连点头，听闻老者之言，心下不觉开怀不已。他眼望老者凝视良久，心中不由地升起一丝奇异的感觉，他与眼前这位白发苍苍、不知活了多长年岁的老者，竟仿佛心有灵犀一般，所思所想，无不契合……

“原来老人家尊姓李，敢问高名？”徐恪抱拳为礼，当即问道。

“老夫不过尘世间一无名小卒耳，区区俗名，何足道哉！”白发老者摆手回道。

徐恪心知老者必不愿吐露自己姓名，便也不再相强，他想起之前老者亦曾为南宫不语卜卦，随之又道：

“上一次测卦，老人家为我南宫兄测得‘无妄’之卦，说南宫兄当有‘无妄之灾’。我南宫兄后来果真是……果真是……没曾想，这‘无妄之灾’竟有如斯之剧！咳！……”一想起南宫不语如今已不在这世间，徐恪心下忽而愀然，忍不住便长叹了一声。

白发老者道：“无妄之往，何之矣？天命不右，行矣哉！你那位‘南宫兄’是不是已不在人世？”

徐恪抬起头，双眼中带着悲伤又不无疑惑之色，问道：

“南宫兄遭遇不测，确已不幸离世。晚生心中实实不解，老人家何以仅凭区区几个铜钱，便能查断吉凶、预知后事？这卜卦之学，当真能如此通神么？”

白发老者见徐恪业已停箸不食，他见桌子上尚有一张大胡饼，外加吃剩的一些笋丝与青菜，便拿起胡饼，将剩下的笋丝与青菜尽皆倒在胡饼上卷起，放入口中大嚼了起来，一边吃，一边回道：

“世间种种，都逃不脱‘因果’二字，凡人一生，命数早定，卜卦之学，无非管中窥豹而已。”

“凡人一生，真的命数早定了么？”徐恪心下更是大为疑惑，他又问道：“照此说来，我南宫兄无论如何，都将难逃一死？”

白发老者将胡饼尽数送入口腹之中，又将碗里残留的一丁点豆腐汤喝完，这才点了点头。

“老先生！晚生还是不解……”见老者站起身将欲离去，徐恪忙也跟着起身，一把拽住了老者的衣袖，问道：

“老先生昔日断我南宫兄之卦辞，晚生至今犹记。老先生为南宫兄起爻，说的是‘行人之得，邑人之失！’今日若依照老先生所言，我南宫兄无论有无‘行人之得’，岂不是都难逃那‘邑人之失’？”

白发老者笑了笑，略略思忖之后，便道：“话虽如此，亦非尽然！老夫记得曾与你南宫兄说过，‘心正自无眚，既是无妄之灾，便是无从可起，亦无处可破！’若心本无妄，又何来灾咎？只可惜，你南宫兄虽已明此理，然心志不坚，不知不觉间就已堕入迷途。”

“可是，老先生不是说，凡人一生，命数早定么？纵然我南宫兄心志坚贞，不贪不魅，不堕迷途，不受妖魔丝毫之染，他的性命就能保存么？”

“非也非也！”白发老者拍了拍徐恪的肩膀，说道：“世间种种，皆难逃‘得失’二字，得与失均在一念之间，得失之念骤起，世事便因之而变，这就是‘命轮’常变之理！若你的南宫兄，心无得失之念，常怀至真大道，心志一动，命轮自转，如此，则他的性命存与不存，便也难说了！”

言罢，白发老者随即转身，朝着东市的另一头大步而去。徐恪则一直跟在老者的身后，心中反复思量着，命轮常变？何谓命轮？既然凡人命数皆由天定，又何来的命轮常变？既然南宫兄终究难逃一死，怎地他心志一动，就能不死？这命数与命轮之间，到底是何关联？这“命轮之说”好似已有多人跟我谈起，此中究竟藏着何种玄机？……他心中不断思忖，面色呆呆傻傻，以致于那茶摊摊主向他讨要茶钱时，他竟随手就给了对方一张一百两的银票，连头也不回。

那位茶摊摊主是个貌不起眼的中年，每日奔忙不休，聊以赚些糊口之资罢了。今日他乍见这么大一张银票，竟而呆立于当场，忘了还需大量找补，待他回过神来，徐恪跟着白发老者已经走远。

“客官！这位爷！您的银子给多啦，还没找呢！”那茶摊摊主急得抓耳挠腮，一时间，他也不知手里的那张银票，该放进怀中才好，还是赶紧追出去，还给徐恪才好……

世间种种，皆难逃‘得失’二字，得与失均在一念之间，得失之念骤起，世事便也因之而变。

中年人完全没注意到，此刻，在茶摊一角，一个瘦瘦高高的男子正独自坐在矮凳上，低头吃着一张胡饼。他见摊主手中的那张银票时，眼光忽而一亮，右手已经悄悄握紧了腰间的一把弯刀。

徐恪跟着白发老者已然越走越远，两个清瘦的身影，渐渐消失在东市的人流中，就连高城之上的那一抹残阳，也已悄然从山边隐去，只剩晚霞的余光，昏昏沉沉地，兀自照在中年人手中的那一张簇新的银票上。

“咳！”中年人叹了一口气，将手中的银票小心翼翼地卷好，终于还是放入了怀中。

他心中暗自盘算道，今日这客官走得匆忙，此刻纵然去追，怕是无论如何也追不上了，不如趁来日，来日他若再来，我再找他银子也不迟……