三十：异常调查员

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近两个小时的车程后，雷在蓝胸鸲站下车离开。

虽然见到了跟踪者，但跟踪者的具体身份和目的，对雷来说都是未知数。

他心中有了几个猜测。

“我研究禁忌的事，只有莫兰知道。可能是我跟莫兰的接触，引起了某些人的兴趣。”

“不止莫兰，还有萨拜因……”

“不过，在这之前一直没事，刚好在我离开波希雅的住所后，就有人盯上来，难道和炼金协会那边有关？炼金协会的事……我完全没有了解信息的渠道。”

离开蓝胸鸲站，雷搭上公共马车，来到蓝胸鸲湖边。

下午，蓝胸鸲湖岸边，紫萼葵连绵成片。这是蓝胸鸲湖独有的花卉，也是入冬前的最后一抹艳丽色彩。

雷找公园管理员买了花票，摘了一捧紫萼葵，离开湖畔。

整个过程中，他没再关心身后的尾巴。

离开蓝胸鸲湖公园，雷又回到地下城入口。

这片区域的地下城比柏森威尔那块儿更加繁华，酒吧、咖啡屋、旅馆鳞次栉比，不少奇装异服、甚至的行为艺术家在街边出没，而行人已经对此见怪不怪了。

雷来到地下二层，路过管辖这片街区治安的伍德利德街区警察分局。

“先生，行行好吧。”

一个衣衫褴褛的独臂小乞儿，浑身脏兮兮的，凌乱油腻的卷发紧贴在头上，看起来很久没洗澡了。他把脏帽子伸向雷脚边，哀求着说。

又一个被黑帮当成摇钱树的可怜虫。

雷往小乞儿的帽子里扔了一枚半便士面值的硬币。

“先生，您真是个大善人，神会祝福您的。”小乞儿感激地说。

“他们每天要你讨到多少钱？”雷低头问。

小乞儿嗫嚅道：“我不明白您的意思。”

但看见雷手里还拿着另一枚半便士的硬币，小乞儿愣了一下。

“十五便士。”他说，“十五便士，我才不会挨打。如果能乞讨到半镑，他们就会让我吃上一顿饱饭。我在这讨钱一周了，只有第一天填饱了肚子……我已经挨了四顿揍了。”

“帮我做一件事，这是你的了。”

雷把半便士扔进帽子里，还有一角叠起的纸钞。

半镑的纸钞。

……

地下二层的街边快餐店，雷吃过三明治和小麦粥，看了一眼怀表。

5：41

时间快到了。

他放下随手买来的区域地图，离开快餐店，走入店边的小巷中。

巷道错综复杂，墙上满是广告、涂鸦、废弃物，狭窄的出租屋里透出紫红色灯光，半开的门扉里不时传出嫖客和妓女谈价的争吵声。

雷在一家挂着红橘子招牌的旧旅馆边停步，旅馆边，一条阴暗的小巷中空无人影，小巷深处只有一家传出沉闷音乐声的酒吧，酒吧外的煤气路灯下摆着两条铸铁花纹长凳。

看着酒吧的招牌，雷重新回忆了一下区域地图，又看了一眼怀表，时间显示5：50。

雷走入深巷。

路过酒吧，他目不斜视。

……

“独身去蓝胸鸲湖边摘紫萼葵，是想送给情人吗？”

“在伍德利德吃了顿晚饭，现在，好像要去车站搭末班车了，不过，怎么选择了小路？”

艾森唐顿看着雷的身影消失在巷道尽头。