第二十一章 孤村不自哀

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“嗯，本宫觉着安素就不错，你们也不用费心思去竞选了，就让她担了这管事宫女的差事吧！”<r/>

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勤嬷嬷低眉顺目，正要应下，后排却有声音抢先传来。<r/>

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“凭什么？我准备了这么久，比都不比就让她赢了，这不公平！”<r/>

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“放肆！许姬娘娘的话你也敢质疑，不想活了！”勤嬷嬷连连斥责，生怕惹得主子不高兴了。<r/>

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姜清冉本是一时气恼才脱口喊出这样一句，此时被勤嬷嬷一斥，理智也回到了脑子里，便开始后怕起来。她扑通一下重新跪倒在地。<r/>

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“许姬娘娘饶命，奴婢，奴婢只是，一时着急，才”姜清冉的话断断续续，她实在不知道该怎样解释才好。<r/>

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谁知许美人似乎觉得她的话有道理，思索了片刻便道：“你说的也不错，这样确实有失公平，那你们就比一比吧，本宫也来瞧着。”<r/>

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现下有正儿八经的主子在这，众人便更加不敢懈怠，早有宦官嬷嬷们将座位让了出来，给许美人腾了个好位置。宫女们的比试也就此开始。<r/>

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根据不同的技艺，比试的内容也都不同，勤嬷嬷按着原先的安排，分了好几个队排着，每个队自有宦官嬷嬷们评判。安素所在的厨艺队里，只有她和姜清冉两个人，勤嬷嬷便将她们俩安排在了许美人跟前比试。<r/>

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勤嬷嬷在宫里待了这么多年，察言观色的本事早已练得炉火纯青，一看便知许美人看好安素，自然不能拂了她的兴致。<r/>

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这次比试的题材是早已定好的，安素和清冉都需在一个时辰之内用特定的食材做好一道点心。至于如何分出胜负，便是由几位资历较深的宦官和嬷嬷来评定，如今许美人在此，自然也要把她的意见考虑到。<r/>

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安素做点心是做惯了的，为了保证味道绝无差错，在制作的过程中便会时而尝一尝食材，即使在比试的时候也是如此。只是这一尝便尝出了端倪，食材的味道完全不对，似乎有人在其中加了些东西。原本该是甜的竟变成了咸的，咸的又变成了苦的，一一尝遍，竟没有一样是对的。<r/>

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安素略一思索，这些用来比试的食材，都是由未曾参加竞选的宫女们准备，再一细想，似乎是由周梅红备下的。安素扭头看向姜清冉，她的点心倒是做的得心应手，感受到身边的目光之后，她还刻意对着安素一笑。<r/>

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这样事情便很清楚了，无非是姜清冉伙同周梅红，提前在安素的食材中做了手脚。如此简单的手法，虽不足为道，却最是有效。众人一同比试，安素是断不能中途叫停的，更何况她也没有确切的证据，眼下看来，的确是一局死局。<r/>

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安素对着一整桌的异味食材沉思着，方才全部尝过一遍，所有的食材非咸即苦，无一样是带有甜味的。既然如此，那便做一些咸味点心试试，虽说以往的糕点都是甜的，也并不表示咸味点心就会差到哪里去。兴许剑走偏锋，反而能旗开得胜。<r/>

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安素淡淡的瞥了一眼忙活着的姜清冉，又深吸了一口气，便开始着手做自己的事情。头一次做这样大胆的点心，安素小心翼翼的，倒像是个初学厨艺的孩子，惹得姜清冉更加轻蔑。勤嬷嬷瞧着她也是有些担忧，就连初若都发现了她的不对劲。<r/>

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站在卧房门口暗中观察的苏子离，自然也将这一切尽收眼底。她靠着门栏思索了片刻，等到周梅红从小厨房里走出来，便装作无所事事的踱了进去，再轻悄悄的将厨房门从里边反锁。<r/>

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一个时辰很快就过去了，许美人有病在身不能随意吃喝，一直在此干坐着也是无聊，终于等到比试结束，便尤其兴致勃勃。<r/>

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“快拿来本宫尝尝。”<r/>

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“娘娘，太医嘱咐过，您可不能吃这个啊！”陌裳第一个拦了出来。<r/>

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“无妨，本宫只两份各尝一口而已。”许美人坚持，陌裳也没有办法，只好将两盘点心端过来，盯着许美人只许她吃一小口。<r/>

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先呈上去的是姜清冉所做的，许美人尝了一口便赞赏的点了点头：“不错，颇有御膳房里陈御厨手下的味道。”<r/>

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姜清冉规规矩矩的道了句谢，心想着这许美人的舌头还真是厉害，一下子就尝出来了。她此前为了这次竞选，特意以重金贿赂了御膳房的陈御厨，求得他将这一手做点心的拿手功夫教给了她，今日便派上了用场。<r/>

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“另一盘便是安素做的了。”许美人抬头看着安素笑了笑，伸手取了一小块放进嘴里，“这点心竟是咸味的？”<r/>

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许美人大为惊讶，似是一块没能尝出确切的味道，伸手便要去拿第二块。<r/>

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陌裳赶忙上前拦下：“娘娘，只可尝一块了。”<r/>

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“只尝这一块，本宫倒分不出谁胜谁负了。”许美人像是真的苦恼起来。<r/>

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安素也正要走上前去劝劝许美人之时，外面又传来了一声尖细的嗓音：“皇后娘娘到——”<r/>

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今儿个倒是奇了，平常毫无存在感的宫女所，竟连着两位娘娘驾到。众人不敢怠慢，赶紧停下手中的活出门迎接。<r/>

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“皇后娘娘长乐无极。”<r/>

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“许美人也在？本宫闻得其中有歌舞器乐声，还有糕点的香味传来，你们聚在一起做什么呢？”皇后下了辇轿，一眼便瞧见了许美人的身影。<r/>

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“回皇后娘娘的话，今日宫女所竞选管事宫女，妾觉着有趣，便来凑个热闹。”<r/>

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“有趣？竞选管事宫女年年都会办，今年有什么不一样的吗？”皇后对宫中的事情不屑一顾，但到底还是知道些的。<r/>

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“皇后娘娘久在宫中，年年得见，自然不觉得新奇有趣，妾刚入宫几月，见识不广，倒是从未瞧见过这般竞选，所以觉得有趣。”许美人想到那盘咸味的糕点，又继续说道，“不过，刚才有位宫女竟做出了咸味的糕点，妾觉着很是新鲜。”<r/>

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“哦？咸味的糕点？果真有趣。”皇后扶了身旁婢女的手，“梨心，咱们也进去瞅瞅。”