第五四三章 神国

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炎魈老前辈甚至不需要跟众人多说这位“沧澜老怪”到底有什么恶行，只是虚极万应法这种无比邪门的功法，就已经可以想象其危害。

孙大人立刻下达了严酷的命令，朝天司全部行动起来，用了半个月的时间，找到了全部的李家人可也仅此而已了，这些虚应身绝不投降，便是被阵法之类的手段困住，也会立刻自尽。他们死亡之后消融不见，朝天司接下来的调查陷入了困境：不是没有线索，而是线索太多了，每一个接触过李家人的生灵，哪怕是一只猫狗，也有可能成为新的虚应身！

沧澜老怪全盛时期有十万八千虚应身，现在变是只有半成，也是五千四百之数，怎么查？

这次就连炎魈老前辈也是一筹莫展，除非本体已经苏醒，不然大家都想不出办法来。

“将沧澜老怪的桉子，秘传朝天司所有千户，让他们暗中注意自己境内的高官、大修，如果发现有异常行为，立刻上报，不得擅自行动！”孙大人知道这一次是抓不住沧澜老怪了，那就等待下一次的机会！

沧澜老怪制造虚应身，自然也是奔着那些有身份地位，有一定实力的对象，升斗小民会有，数量不会多。

炎魈老前辈想了想：“目前……也唯有如此了。”孙大人也不能继续把全部的精力倾注在这个桉子上，各地朝天司的行动也遭遇了多出抵抗，阿羽他们几位第六大境四处出击，仍旧有一些负隅顽抗之徒，孙大人腾出手来，雷霆扫清。

这些龙蛇榜扫尾工作完成之后，已经是一个半月之后了，这一天炎魈老前辈终于等到了孙大人这句话：“晚辈忙完了，静候前辈差遣。”

炎魈道：“先去红夷蛮种大陆。”

此行过于凶险，孙大人考虑之后只带上天命公主作为接应。不过孙大人一番欲擒故纵的手段施展开来，满心好奇想去红夷蛮种大陆的小公主，不得不接受了一个苛刻的条件：她只能以原形的状态出现。

两人一鸟穿过了虚空天路，秘密抵达了席兰国。双脚站在席兰国的土地上那一刻，两人的外形自动变幻，成了红夷蛮种的模样。

炎魈老前辈变成了一位胡须茂密的老绅士，孙大人成了一位年轻的侍者。老绅士戴着礼帽手里握着一根文明棍，侍者胳膊下面夹着雨伞，手里拎着大皮箱，肩膀上落着一只羽毛鲜艳漂亮的小鸟。一主一仆好像旅行。

两人闲庭信步走着，已经跨过了山河城市。

在孙大人身后，是大吴朝四十万编练新军，正式加入大吴远征军序列，开拔席兰国前线。

后续编练的新军，以西南无地流民和南尼穷苦百姓为主。大吴朝不缺人口，承平日久之下人口已经过剩，疆域内耕地不足。这些踊跃参军的士兵，将来会在红夷蛮种大陆上获得一块土地，战争结束之后朝廷会帮他们把全家移民过去。战死者也会有抚恤，保证家人可以活下去。

远征军在席兰国已经“藏”不住了，和席兰国的正规军已经大战了几十场，目前占领了席兰国约么四分之一的国土。

“伪信者”们也趁机发起了新/教运动，大肆揭露教廷的腐朽，重新解读“教/义”，配合远征军的行动。远征军中现在有整整三万人，乃是席兰国本土的“伪信者”。

此时远征军主力二十万人，正在席兰国东北第一军事重镇“拉斯比尔特城”外，和席兰国的“联合军团”对峙，这一战的胜负，将会决定席兰国整个北方的归属。

席兰国虽然腐朽，但是到了这种存亡断续的时刻，也是压上了血本，联合军团中有大批高阶信徒，七山之力就有六位！大吴朝的远征军并不占优势，靠着天机舰的支援，才能维持“对峙”的局面，远征军统帅侯千辰已经十几天没有睡觉了，半点不敢放松。

这样的战场上，很可能一个细节，就会导致数十万大军的彻底溃败。

……

炎魈老前辈和孙大人的脚步缓慢下来，在他们的前方，是一片绵延无边的冷杉森林，席兰国的都城“哈姆来顿城”静静地矗立在蓝水河边。

两人进了城之后，炎魈老前辈对孙大人说道：“主上只需要一团神火即可，而星辰之火这些年来在席兰国信徒中多，神坛上神火旺盛，咱们取走一团，她虽然愤怒，但是因为现在她自顾不暇，有一定的可能不会对我们穷追不舍。”

“星辰之火每一次收取祭品，都是架设起了一座虚空通道，咱们可以伪装成祭品，混进他的神国。”

孙大人说道：“收取祭品的虚空通道必然有某些限制，咱们怎么混进去？”

“当然会有限制。”炎魈说道：“事实上一切活着的生灵，都无法穿过这条虚空通道。”这种禁制说来好笑，并不是为了防备敌人，而是为了杜绝那些狂热的信徒，藏在祭品中不惜一死也要亲眼看到“吾神”！

星辰之火在席兰国传道的初期，每年都会有十名以上的狂信徒死在这条通道里。后来教廷严格检查祭品，这种情况才渐渐被杜绝。

孙大人走在哈姆来顿城的街头，前线正在大战，这里仍旧热闹非常熙熙攘攘，一片纸醉金迷。

“咱们怎么做？”

炎魈笑道：“咱们装死。”

说到这里的时候，两人已经站在了城内最大的神庙、也是整个星辰之火信仰在席兰国的中央神庙前，这座神庙名叫“圣火殿”。

在旁人眼中，这一老一少一主一仆满眼狂热，就像是那些外地来朝圣的乡巴老一样。

……

圣火殿内最近十分忙碌，前线的战事吃紧，教廷不得不选派大量倒霉鬼去前线，派谁去不派谁去，决定权掌握在第二裁判司手中，该司一位枢机主教，三位主教的个人财产近期暴涨。

而圣火殿内长年以来油水最大的部门“忏悔室”，近期更是忙的不可开交。忏悔室负责献祭换取神恩。这样多事之秋，无论被选拔上战场的、还是暂时没有被派上前线的不管是普通信徒，还是帝国贵族，都想方设法的要增强实力。

献祭换取神恩，就是信徒们变强唯一的方法。

前段时间星辰之火忽然不予信徒回应，着实把教廷的高层吓了一跳，好在几个月之后这种回应就回复了，而且“吾神”忽然变得异常“饥渴”，对于祭品的需求量大大增加，相同的祭品，可以比以往多换取百分之十的神恩。

不过广大信徒、即便是帝国的那些大贵族，也都不知道这一情况，这多出来的百分之十的神恩，被教宗、两位枢机主教、以及“忏悔室”上下瓜分了。

而信徒们还不知道，他们的祭品在献祭的时候，本身就会被教廷扣除百分之十。

信徒们强烈的危机感，给教廷带来的是更加丰厚的利润！比以前能多赚一倍！甚至连教宗心里都不禁大喜，暗中虔诚祈祷：让帝国的危机，来得更勐烈、更持久一些吧！

可是帝国的皇帝和大贵族们受不了。丢失的土地和领民，就意味着税收的减少，也就意味着大家的钱包缩水。而且一旦拉斯比尔特要塞失守，甚至可能会动摇帝国的统治。大大小小的贵族被赶上了前线，他们都是高阶贵族，一时间要塞中的力量暴增，“伪信者”的军团被挡在了城下，皇帝和大贵族们终于是缓了一口气。

并且大贵族们和皇帝迅速制定了一个反攻计划，准备在拉斯比尔特要塞下一战定胜负！至少纸面上的实力，帝国是伪信者的三倍！普通士兵的数量大致相当，但是信徒方面，帝国绝对占优。

皇帝开出了各种关于战功的奖励，爵位不要钱一般的撒出去，效果也是十分明显的，各大家族都把自己珍藏了几代人的宝物拿出来，通过神庙献给“吾神”，以换取强大的力量，增加在战场上的生存能力。

炎魈老前辈老前辈虽然说他有办法，可真正执行阶段，还得孙大人来安排。

他们抵达哈姆来顿城的第三天，城内有一位子爵，拿出了珍藏的一批矿石，以及两具六阶妖兽的尸体，准备向“吾神”献祭，以求吾神的神恩，降临在他那倒霉的大儿子身上。大儿子已经接到了帝国的命令，五天后前往拉斯比尔特要塞报到。