78、及笄年华

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刘家兄妹是罗家常客，平常进进出出的从没把自己当外人。建平进门与罗叔和客人问声好后就跑去厨房，细妹子是他走到哪就跟在哪。罗婶一见他俩进来就喜道“平儿来的正好，瞧瞧这个怎么弄，是九光昨晚在山里抓来的。”

“是石鸡！这是难得的山珍，交给我，保证好吃。”刘建平把笼中的黄鳝、泥鳅一条条倒进盆，却忘记有个笼子里还装着一条蛇。待那蛇盘起身子望着他一伸一缩，一张红脸顿时吓得煞白，连话都说的不利索，指着盆直叫“蛇……蛇……”

细妹子眼疾手快，一把钳住小蛇七寸，奚落道“亏你还是男人，这么条小爬虫也怕。”

罗婶呵呵直笑“你把它弄家里来做什么？”

细妹子一指刘建平说“不是我弄来的，是他要，说是吃蛇对皮肤好。”

罗婶转向建平直摇头“你们城里人尽吃些稀奇古怪的东西，蛇肉腥的很，一点都不好吃。”

刘建平嬉嬉笑道“婶，过去人们常说山珍海味、龙肝凤胆，龙指的就是蛇，味道特别鲜美，待会保管你喝了还想喝，先把蛇皮剥了再说。”

罗细妹捏着蛇颈，将蛇头对着建平娇笑“你来剥。”

刘建平连连摆手“我没那个胆子，还是有劳侠女你啦。”

细妹子咯咯直笑，提着蛇尾用力抖几抖，将一条小花蛇整的笔笔直直。

罗家厨房很大，中间还有个天井，天井下是祖上挖的一口老井，据说有几百年的历史。井水清冽甘甜，冬暖夏凉。两人蹲在井边的石板上，一边说说笑笑，一边操刀弄斧。

罗婶一会儿瞧瞧女儿，一会儿又瞅瞅建平，眼睛里全是笑。对女儿那点心思她清楚的很，也望她能寻着自己幸福，好生地过日子。女儿眼光还是不错，这刘家孩子不但人长得俊，还能说会道能写会算，拿过去的说法就是秀才。何况又爽利勤快，待人和善。那烧的一手好菜，只怕乡里大厨也差他三分。女儿要是嫁过去，定不会受苦受累。

丈母娘看女婿是越看越欢喜，刘建平还谈不上是罗家女婿，但在罗叔、罗婶心中，早已把他内定。

洗好菜后，建平系上围裙充当大厨，细妹子负责切菜，而罗婶则坐在灶口前烧火。望着小俩口亲密无间的配合，她心里乐开了花。一边添柴一边吃吃地笑，两只眼睛都眯成了缝。

“妈，瞧把你乐的，二姨保的媒就那么好？不过那姑娘挺灵性，人也长的标志。”罗细妹哪知道她妈是看着她和建平乐，还以为是她哥相亲的事。

这话一下子触动罗婶心思，叹道“人是不错，但你二姨说她家要叁百块钱彩礼，一时半会上哪去弄许多钱？”

细妹子惊道“要这么多！这哪是相亲啊，跟卖女儿有什么区别。”

“你这丫头，瞎咧咧什么。”罗婶对女儿责备道“不知道就别瞎说，这算少的，一般彩礼都在五百。凤兰头上有个哥哥也相中一门亲，人家要的就是这个数。她家穷，一时拿不出钱来才想要点彩礼。”

罗细妹直嘀咕“她哥那要彩礼，就搁咱家来收，怎么听着怎么不舒服。”

罗婶叹道“这是乡风，家家如此。人家辛辛苦苦把女儿养大，也不能白送出去不是。”

细妹子也是高中毕业，喝过几年墨水，反驳道“这哪是乡风，是陈年陋习，得改！以后我出嫁一分钱彩礼都不准收。”

说这话时，还拿着眼睛瞄向刘建平。一点小动作全让她妈看在眼里，故意叹气道“你还没说婆家呢，胳膊肘就往外拐。要是拿不出这个钱，就忍心看你哥打一辈子光棍？我看是得早点给你寻个婆家，找点钱给你哥救救急。”

罗细妹嘟着嘴说“不要你们替我寻，我自己找。”

刘建平岔开话题说“叁百块钱还真不是小数目，我存一年多，才不到一百，要不先把我那点钱拿去应应急？”

“我也攒了四、五十块，让哥先拿去用，以后记得让他还我就行。”尽管细妹子对要这么多彩礼很不满，但她也会倾其所有。

“算我借的行不行，”罗婶狠瞪女儿一眼，对建平笑道“婶先谢谢你，只要婶手上有活钱，第一个就把你的还上。”

罗细妹切着菜叽叽歪歪道“要算是你借的哪还有得还，我这点钱是备着给自己做嫁妆。算了，看在我哥对我还好的份上，我把它贡献出来。回头我出嫁你得给我多做几床被褥，多纳几双鞋……”

罗婶哭笑不得“我怎么生了你这么个丫头，婆家还没一撇，整天就把出嫁挂在嘴上，也不嫌臊得慌。”

细妹子嬉嬉直笑“那我就不出嫁，在家陪着你们，到时可别往外撵我。”

刘建平道“我不等着钱用，不用急着还。”

有男人的女人一般都会向着自己男人，因为向着自己的男人就是向着自己。建平这话让细妹子很不舒服，对他丢个白眼说“你不急着用钱，难道你就不要用钱结婚？”

“我还不到十九，要结婚也等过几年再说，起码也得二十三、四才行。”

这话细妹子更不爱听，敢情让你又亲又摸，却压根没想结婚啊。可又不能强按着牛头喝水，难不成还要用绳子绑着他入洞房？当时就气道“在我们乡下，像你这么大的，孩子都能在地上爬。等到二十三、四岁还不结婚，别人就会以为你有问题，哪个姑娘还会嫁给你。”

罗婶对建平的话也不甚乐意，这再等几年，漂亮的黄花岂不要变成苦瓜老芹菜。这还行！于是也附和女儿说“是啊，十八、九岁正是结婚的年龄，生下孩子公公婆婆、外公外婆都还能搭把手帮着照看。平儿，有相中的闺女没有？要是有还是早点把婚结了，别把人家姑娘给耽搁了。”

刘建平不敢回话，顾左右而言它“细妹子，生姜不够，再切些来。”

“自己切去。”罗细妹正在气头上，扭着屁股跑出厨房。

“好好的她又发什么神经？”罗婶故意装傻“你要晚些结婚，她恼什么？不大对头，跟婶说说，你俩是怎么回事？是不是和我家细妹子处对象？”