第一三三章 征服者的起始

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威廉对蠕行城的人类群体的了解并不深刻，他只是感觉这个饱经苦难的群体似乎有一种独特的魅力吸引着他，让他忍不住想要把他们收拢起来，保护起来。

在之后的很长一段时间里，威廉都以为这次事件是自己过于泛滥的同情心在作祟。直到很久以后，威廉（或者说他手下的学者们）参透了集群智慧体系的奥秘，方才明白这种情况的发生，并非是某个人的同情心的问题，而是刻在人类基因深处的某种集群意识的潜默化。

蠕行城的这群人类因为艰苦之极的环境，迸发出了整个人类种族最强有力的潜质——团结和牺牲精神。这让这群人类哪怕深处无间地狱，却依然保持着人类这个族群最美好的一面。

这些人团结一心，公正无私，每个人有充分的发挥着自己的主观能动性，一切只为了整个种群的生存和延续，这种美好的愿景充斥着每一个人的潜意识，继而汇聚成一股不可阻挡的源动力。

这股集群源动力会在潜移默化中，主导着这个群体爆发出令人震惊的潜力——如果他们的发展没有被不可抗拒的力量打断的话。

这种潜力表现在现实中就是，这个人类种群必然会如井喷一般的人才辈出，英杰遍地，最终将会孕育出一位惊天动地的大英雄，带领这个族群走出困境，迎来新生。

亦或者这个人类种群在复兴成长的过程中，有可能会被某种不可抗拒的敌人所毁灭，而在焦炎地狱这种并非人类主场的地域，这种可能性却是极大概率的。在这种客观存在的危机之下，集群源动力就会在潜意识中呼唤那些强力的外来（人类）支援，也就是我们常说的救世主理论。

当然，前提是整个泛人类族群中确实存在着拥有救世主资格的个体，否则集群智慧对救世主的潜意识呼唤也只是一种毁灭前的哀叹。

毫无疑问，威廉正是一个有着救世主资质的人类，他的肩膀足以扛起这副重担，所以他不可避免的被蠕行城的人类的集群潜意识在潜意识中所影响了。

不过这种影响并不是绝对的，一切只看被影响者的心性和观念。如果威廉认为这个族群值得拯救，他也愿意为之付出牺牲，并且证明了自己有这个能力，双方之间自然是一拍即合；如果双方三观不合，威廉不愿意承担责任，那这个人类族群对他也没有任何约束力，除了在他的良心上有所影响。

事实上当前的焦炎地狱，不仅仅只有威廉一个人拥有被呼唤的（救世主）潜质，那个他前来救援的老法师同样也是一个很硬的肩膀，也能扛起这份救世主的责任。

很显然，尹尔明斯特并没有被救世主的名头所打动，毕竟在他一千多年的漫长人生当中，老法师早已不知承担过多少次类似的责任了。

可以说尹尔明斯特早就麻木了，他已经没有继续承担这种重负的心气儿，正所谓世界沉沦，众生皆苦，尹尔明斯特自感能力有限，救不了世上所有应该被拯救的人，徒留下无尽的遗憾和愧疚，这也是这位有大贤者之称的老法师常年隐居阴影谷的原因之一。

当威廉和他的烈焰军团部下开始打扫战场的时候，周围藏在乱石堆一般的房子里的人们纷纷走出了家门。他们自发的来到威廉身边，帮着分割那些坠落在地上的触手、触须，捡拾遗落的物品，然后分类别类的送到威廉的面前。

这些人穿着破烂，面带菜色，明显过的十分清苦，哪怕鲜肉成堆（来自蜗牛壳浮空船的触手），财宝物资满地，但他们在帮助威廉收拾战利品时，却未曾私藏哪怕一分一毫，只这一点就让威廉心生莫名的好感，这些人当真是很不错，都是顶好顶好的锐士苗子。

蠕行城的人类基本上都是以年轻人和半大孩童（指那种已经可以帮忙干活的少年，如小贼女就是此类）为主，他们几乎撑起了整个人类群体的嵴梁，然后辅以少许年长之辈充当头脑，当然真正占据大多数的，还是那些没有自食能力的幼崽孩童。

至于绝大多数正经的成年人，看看那艘蜗牛壳浮空船的载货仓里的主要捕获对象就知道，他们大都成为了被外族捕获掠夺的目标。

实际上从浮空船里解救出来的人口不仅仅只有人类，还包括兽人、矮人、混血精灵等等一系列的种族，显然在附近的某个区域，也有着这些种族的聚集区。不过这些曾经被怪物没掳掠的类人种族当中，占大多数的却是刚刚长成的年轻人，或者体型比较瘦弱的成年个体，明显与人类这一方的情况有所差别。

威廉很快就了解到，这浮空船的本名叫做螺壳舰，原本是属于灵吸怪一族特有的魔法船，不过它却是被巫妖从落难的灵吸怪手里夺取并改造后的残废品，远没有原版的螺壳舰那般动力强劲，火力凶勐。

而孤望城的巫妖与流落于此的灵吸怪群落狼狈为奸，它们彼此合作在蠕行城的弱势群体种族当中攫取人头税。

所谓的人头税，就是掠夺捕猎目标种族一定数量的成年个体，这个成年的判断依据并不是按照年龄，而是猎物成年体应该具有的脑袋尺寸，就这一点而言灵吸怪是最专业的，且出错率出乎意料的少。

而且灵吸怪们甚至还有一种专门的工具——颅尺，用来测量捕获的猎物是否合格。

而这些被捕获的猎物则会被巫妖和灵吸怪相互瓜分，猎物的脑子归属灵吸怪，而剩下的躯体则会成为巫妖们制作亡灵的素材。

在面对魔怪们的掠夺时，人类族群当中较为年长的成年个体总是自动站出来走向牺牲，为年轻的同伴留下活命的机会，这种散发着人性光辉的传统，却是源于几个善良倾向的人类世界被来自焦炎地狱的大军攻破并掠夺，许多被带到蠕行城的人类奴隶因为种种原因，成为了人类聚集区的主要人口。

同时一个善良的人类强者为了拯救被掠夺于此的家人，几经周折后潜入了蠕行城，她的救援并没有成功，却为整个人类族群留下了最珍贵的信念传承。

当然，经历了无数时光和磨难摧折的人类族群，如今虽然仍旧保持着近乎无私的传统，但这种传统已经到了即将崩溃的边缘。原因很简单，成年的中坚个体大量的损耗，年轻人难撑大梁，而且周围的其它种族也经常趁火打劫，这让整个人类聚集区过的愈发艰难。