12.面具（四）

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按照精灵们的预想，罗兰的移动范围至多是自之前的宿营地至博德村之间的老旧古道，到达曾经居住的村庄时，男孩的体力和精神都到达极限，野外生存的时间也所剩不多。

博德村已经彻底从世界上消失。除了战斗造成的破坏之外，【沸腾镜界】的侵蚀同化将村子本身和附着其上的人类生存痕迹、战斗的遗骸等等全部覆盖，随着设定的快速风化自行解体程序在数小时之内回归虚无。过去时博德村的地方，现在只是一片空旷的荒野，可供罗兰搜寻、回忆的一砖一瓦都不曾留下。

身处荒芜的死寂中，那个孩子会意识到除了接受李林这位监护者之外，没有任何选择。然后就此做个乖乖听话的模范好孩子——多数精灵是如此推演罗兰7天野外生存的过程和结尾的。

结合自身经历和臆想的研判在基准部分就发生偏差，现如今，发现这样的重大状况后陷入高度紧张一点都不奇怪。

比起无法确定位置、路径的故乡，罗兰选择的是更加确实的西行路线——朝着拉普兰除和罗斯联合公国接壤的东部、首都区域之外——第三大人口密集区域【西部海滨】进发。

出乎精灵们的意料，不过在李林设定的选项和掌控之内。

人类是群居型物种，身处孤独的野外寻求同类是其天然本能，精灵大致也是如此，只是长期的隐居隐蔽生活让他们处理类似问题时多少会不自觉的发扬地下工作者式风格。

——也就是多出一些弯弯绕绕和疑神疑鬼。这种思考模式下发生误判几乎是精灵的通病。

现在这种毛病又在发作，并且将会招来麻烦。

“无论如何，那孩子掌握着对我们十分危险的情报，在他没有被我们彻底掌控前，任由其与人类接触会造成无可挽回的损失，在情报扩散之前，立即采取措施将之回收是必须的。请上校立即决断。”

【保密第一】、【安全第一】在精灵这边从来不是说说就完的口号，彻底抱持秘密主义，对保密有近乎狂热偏执态度的精灵见莱乐可救助罗兰的情形时。本能的第一反应就是【灭口】。

提尔和布伦希尔这样地位较高的军官同样不能跳出这个狭隘定式思维的怪圈。

“你相信一个不知道根底，不能正是自己的身份，从未与之深入交谈了解的5岁孩子口中说出——关于一家资产庞大、商业信誉良好的大型公司的离奇故事吗？特别是这个没有家人陪伴作证的孩子身上背着满满一袋公司尚未面世的新产品——这样的情况之下？”

最高长官的嘴歪了起来。说出反诘的口吻近乎嘲讽。

错愕了一阵后，两名精灵军官终于露出恍然大悟的表情，帐篷里几乎要烧起来的空气自他们不断谏言采取果断措施以来，第一次松弛下来。

社会经验丰富的大人们不会轻易相信一介小孩口中如悬疑故事般离奇的描述，这类完全脱离大众常识的极少数声音除非发言者手上握有不可动摇的确凿证据。非主流——尤其是出自小孩之口的信息，会在一笑了之中被忽略。甚至不用特意进行舆论操作，大众会自动将罗兰设定为一个脑子出了问题，成天胡言乱语的妄想狂式精神疾病患者，将其从社会之中排除。

必然如此，除非亲眼目睹神迹和超常。否则人类们只会相信自己愿意相信的常识。

“不过，你们的担心也是合理的。事情的演变是否会如预想般发展还存在不安定因素。【必定会如此演变】的结论尚为时过早。对此，必要的预防措施还是需要的，特别是要提防我们的竞争对手获得罗兰和那些信息。”

竞争对手，包括潜在竞争对手的眼中。罗兰的故事是否真实并不重要。可以让公司遭遇重创甚至分崩离析的传言对快要溺死和担心下一个轮到自己的家伙们而言是那根救命的稻草。为了不被挤垮破产，在债主的踹门叫骂声中把自己吊起来或者从哪里跳下去，那群利益动物什么事情都干得出来，【食腐鸦】的事情无比明确的证实了这一点。

在李林和精灵眼里，这群坏家伙们不过是些早晚要清理的苍蝇，连吞并他们的力气都懒得去花。如果他们主动要求兼并倒还可以考虑一下。可是一旦这些家伙四处宣扬未经证实的谣言，有些后果是他们不得不重视，尽可能提防发生的。

“您指的是教会吗？”

提尔的身体重新紧绷起来，严肃的面孔增添几道褶皱，缩紧的瞳中流出不言自明的紧张。

玛法圣教会和公司在阿让拖拉通及周边地区可谓相处甚欢，但此之外，两者的关系远非如此美妙。

有时是一些不甚愉快的纠纷，有时则是几乎达到冲突的边缘。

剖开表面的琐碎缘由，露出的实质诱因自然是亘古不变的那一个——利益上的冲突。

努力开拓市场份额，确保利润增长的财团有限公司作为进入各个封闭自循环小市场的新玩家和搅局者，和当地同行业者发生冲突在所难免，身为土著的竞争对手和教会总有着千丝万缕的联系，或者干脆就是教会的不记名产业。以公司的财力和武力要解决那些势单力孤的小玩家根本称不上问题，一丝一毫的悬念都不存在。