20.主教与少年（一）

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疫病爆发时，一大批人同时发病和部分病患的疯狂行径吓坏了老百姓。为了【稳定治安和民情】——官方用了这个说辞——治理地方的下级贵族和教会分支展开了如火如荼的【魔女狩猎】。

为了掩盖对疫病一筹莫展以及救灾过程中的颟顸表现，那群智力低下的猪不约而同的想到了这种办法。

简单有效，同时也是极度愚蠢的疯狂运动就被这群自以为是的白痴引发了，想想还真是让人唏嘘。

领主/教会寻找出人群中特立独行，或是不受欢迎的家伙，然后唆使、诱导家里有病患的人家对目标提出控诉，安排证人指证目标人物平日里的异常举止，私下里亵渎神明的言论。将这些捕风捉影的东西列为证据，再通过一两个【魔女裁定】的小把戏后。便草草将【魔女】、【异端】送上火刑架。按照初步统计，短短十日之内，已经有57人被这种方式处决。简直可以说哪里发生疫病，哪里就有火刑架。

身为侍奉母神、协助国王治理俗世的枢机主教，黎塞留有着坚定的信仰心。对异端、异教徒、无神论者也充满了强烈的憎恶。可在此之前，宰相黎塞留的身份和思考模式才是第一顺位。

主教清醒的预见到，如果不能尽快结束魔女狩猎，这股热潮迟早会变成脱缰野马。把查理曼王国拖进万劫不复。

跟过去为了扑灭邪教而进行的【异端清除】不同，愈演愈烈的疫病所引发的【魔女狩猎】开始出现失控的苗头。诺大个查理曼几乎要变成一座日夜不停焚烧活人的炉子，最近连王都吕德斯的空气里都能隐约闻到人体烧焦的臭味。

在不断升级到恐怖顶峰后，老百姓和官员都会变得人人自危。这反而会促使他们冷静下来，思考为什么会变成这样，之前的一系列行动究竟是怎么回事。然后愤怒的矛头就会调转方向，对准发起这种疯狂又毫无益处的运动的愚蠢者——扮演了不光彩角色的贵族和教会，最后甚至会变成一场席卷全国的暴力革命。

黎塞留并不害怕老百姓造反，但就战斗力而言，正规常备军足以应对突发事件，如果投入魔法师们的力量，任何企图颠覆王国的鼠辈都会被碾成齑粉。但黎塞留同样清楚，查理曼任何风吹草动都逃不过其他国家，尤其是老对手沃尔辛厄姆的监视。

他们都不是傻瓜，不会干坐着欣赏。

只要卡斯蒂利亚和阿尔比昂摆出向边界增兵的姿态，查理曼就必须相应调整军力，进行对等升级展开对峙，如此一来就不可能调动全部军力对叛乱进行弹压，效果自然也是大打折扣，国家极有可能陷入长期的动荡之中。

有那么一会儿，红衣主教甚至认为这是海对岸的沃尔辛厄姆设下的诡计，一个置查理曼于死地的陷阱。但黎塞留怎么也想不出沃尔辛厄姆要如何预测一场疫病的发生，要怎么在背后控制、串联这样一个庞大到让人中风的计划？黎塞留想了很久也想不出来，只好否定了这个可能性。

情势已经如此危急，可那群脑子进水的下级贵族和神官们依然不能正确领会到上层的意思，反而进一步升级魔女狩猎，肆意扩大范围和嫌疑对象，造成恐慌继续加剧。