17.兵临城下〔十〕

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和红衫军面对枪林弹雨也绝不动摇的钢铁方阵不同,先遣部队的掷弹兵们是以松散的队形发起冲锋的.

阿尔比昂人对此摇头不已:没有统一的步伐,每个人都按照自己的步调行动,速度和间距都拉得很开,看上去就像一群没有受过任何训练的膨,而不是正规军战士.

"他们不可能突破壕沟."

威灵顿公爵叹了口气,像是在怜悯,一旁的马尔伯勒公爵公爵点点头,再次举起望远镜眺望战场.

上千人高喊"万岁"发起决死冲锋的场面确实很壮观,但谁都不认为这种散漫的,不能形成持续火力的冲锋能突破公**坚固的防御体系,消耗敌人的弹药是他们唯一能做到的事情.

这是一个悲剧,但勇敢的白衣军战士别无选择.

他们其实也接受过队列训练,也能像阿尔比昂或查理曼军队一样排着整齐的方队一边前进,一百年进行凶猛的齐射,但前提是有充足的枪支弹药.此刻大多数人的步枪还在遥远后方的仓库里积灰,将近三分之二的人只能拿着奥斯托利亚的特色武器——可以像叉棍一样支撑火枪的带勾短矛,外加5发弹药.在这种情况下继续坚持"密集队(masse)"这样的实心方阵已无意义,还不如让士兵从实心方队中解脱出来,用速度和血肉之躯拉近和第一道堑壕的距离,为投掷链球式炸弹的兄弟和使用爆破筒的爆破组提国会.

这是先遣部队两位指挥官最终讨论出来的结果,在他们看来.不能发挥火力的情况下,坚持密集队形毫无意义.只会白白浪费士兵的生命.与其让士兵毫无意义的"玉碎",不如拉开士兵们的间距,迫使公**分散火力,原本对密集阵形的高命中率一抵摊到散开的士兵身上,命中率必定会下降.只要士兵们能坚持到能投掷炸弹的距离,他们就有机会.

其实两位伯爵还有另一层想法:即使那个营能突破防线,能活着冲入壕沟的士兵也不会太多,很快就会被公**歼灭.但奥斯托利亚和王冠领的士兵们已经充分展现了非凡的勇气和战斗力——他们甚至比阿尔比昂这样的大**队干得更好,仅这一点就足以促使阿尔比昂重新考虑对先遣部队的态度,重新评估奥斯托利亚和圣伊斯特万王冠领的价值,不再仅仅把他们视为一撮随时可以牺牲掉的炮灰,而是当成一位有价值的潜在盟友.就算一时之间还做不到这一点.一个掷弹兵营的惨烈牺牲也足以堵住所有人的嘴,尽可能避免宝贵的士兵被毫无意义的浪费.[]魔法与科学的最终兵器170

撇开政治算计不谈,伯爵们的预测还是很准确的.之前红衫军的密集队形确实在无形中提高了公**步枪手的命中率,面对散开来的步兵,毛熊们的命中率明显下降.尽管不时有人中枪倒下,但损失并不算高,白衣士兵正在加快速度朝堑壕逼近.

出乎预料之外的突击让公**有孝懵,但很快他们就用效率来弥补短暂的失察.

两翼的炮兵阵地上.6磅炮开始怒吼.这种小炮是专门用来对付步兵集群的,在经验丰富的炮手操作下,每分钟可射击3～4次.1次可喷射85颗1.5盎司或41颗3.25盎司的弹丸,每一次开火都能在白色人墙中制造出一块空白区域,在弹幕的轰炸下,白色人流的速度减慢下来.而在新军军官的鞭子与呵斥下,步枪手的命中率也开始显著上升,达到了罕见的12.尽管和人类阵营的理论最佳成绩——阿尔比昂的15,查理曼提坦斯部队的20还有差距,但公国新军的实战命中率已经足以证明他们确实不负"精锐"之名了.

掷弹兵们还在努力前进,顶着密集的弹幕,用最快的速度冲锋,仿佛炮火和排枪齐射也无法阻止,直到公**神枪手们开始发威,他们才放缓了脚步.

"见鬼！那群牲口！"

裴多菲.山多尔少尉用最快的速度脱掉军帽,扔得远远的,紧接着就地一滚,满身污泥,看上去和普通士兵没有任何区别的少尉迅速起身,跨过连长法尔卡什中尉的尸体,抓起一支短矛继续冲锋.在看见上尉和一个传令兵同时被打爆脑袋的瞬间,少尉立即想到了阿尔比昂人曾经对他们提过的"专门狩猎军官的杂种",机智的少尉在不到一秒种的时间内放下了矜持和浪漫,把自己伪装起来,紧随着士兵冲锋.

不得不说,这位在大学里研究文学和作诗的年轻军官脑子很活络,在最短时间内想到了正确的做法,不过对这场猎杀而言,这点小聪明并不会产生太大的影响.

要想改变局势,需要一些更加实际,有足够威力的东西.

"爆破组！"

一颗子弹擦过裴多菲少尉的脸颊,顾不上脸颊上火辣辣的刺痛,他用短矛指着一个用沙袋加强的工事,大声喊到:

"炸掉它！"

三个士兵迅速从队列中闪了出来,他们的身体埋得很低,其中一个拿着一根管子形状的东西,在同伴和炮火的掩护下,沿着弹坑冲向那个工事.

"阻止他们！"

蹲在工事里用望远镜看见这一幕的公**上尉大叫起来,不管那些家伙拿着的是什么玩意儿,肯定不会是什么.[]好东西,更何况那些白衣士兵正朝着这个前沿观察所逼近.

一阵齐射,至少有上百支步枪朝那三个工兵开火,在弹雨中抽搐了一下,三位勇士到下了.[]魔法与科学的最终兵器170

几乎是立刻,另一个爆破小组接替了他们,沿着相同的路线来继续同袍们未尽的事业,但在公**致命的火网面前.他们一样未能完成任务.

第三个小组立即跟进,他们选择了相同的路线.结果也没什么两样.

接着是第四个小组……

已经有五个爆破小组饮恨扑街,但他们的死并非毫无意义,由于爆破小组的努力,公**的火力分配出了一点问题,掷弹兵们快要逼近到能投掷链球式炸弹的距离了.

几个投弹手点燃了导火索.抡起装满炸药的圆球,链条和铁球开始加速,眼看着就要达到投掷需要的速度——

乒！

子弹钻进投弹手的脑袋,转眼间将他变成尸体,失去控制的炸弹飞了出去,方向却是投弹手的后方,在一阵惊恐的尖叫声中,几个不走运的掷弹兵被炸上了天.