NO209 新娘

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白金铸造的金属门重重地推了一下。公爵夫人没有立即见到艾米丽。她在宏伟的大厅里只看到两男一女。两个多岁的男人，一个穿着有金色纹身的白色金色绣袍，一个穿着鲜艳的深红色长袍，两个人面对面坐在大厅中央。穿红衣服的老人正在给对面的老人包扎手臂上的伤口，但是很优雅，很贵。唯一站着的女人也许叫她女孩更合适。即使两个白发苍苍的老人坐着，她看起来仍然很精致娇小，就像一个还没有长大的女孩。

她脸上露出不安的神色，稚气的眉毛紧紧蹙起，小嘴连大气都不敢喘，身后的两只小手因为极度紧张快要纠结成一个结。门口的噪音让克拉拉立刻抬起头。当她看到公爵夫人和罗兰大公走进来时，她的眼睛突然变得水汪汪的，她喊道“夫人……”天知道克拉拉在公爵夫人和罗兰大公进来之前经历了一段艰难的时光，这是常人难以想象的。虽然她只是站着，不需要做任何事情，但是在她师父艾米丽不在的情况下，即使是傻乎乎地站在帝国最高皇帝梅雷迪思和以名气闻名的梵蒂冈红衣主教卡特身边，也足以让她不安，想要迅速逃离。公爵夫人和罗兰大公的到来让克拉拉突然找到了主心骨，她彻底松了一口气。公爵夫人随意点了点头，然后微微弯曲双腿，双手微微举在裙子两侧，向坐在那里的两个人点了点头。“亲爱的皇帝你们你胸前的血花！”公爵夫人抬头向皇帝和红衣主教致意，突然瞥见乔治·梅雷迪思皇帝胸前五颜六色的干血。她立刻脸色苍白得像一张白纸，嘴唇不停地打颤，连最万无一失的贵族式问候也无法继续。当乔治·梅雷迪思扬起眉毛时，他看到了公爵夫人脸上的恐慌和心悸。他顺着公爵夫人的目光，瞥了一眼他胸前艳丽的血花。他笑着解释说“别担心，这不是你女儿艾米丽的血，是我的血。”

公爵夫人一听说不是女儿的血，就松了一口气，脸上的紧张情绪一下子缓解了。然而，还没等她完全呼出一口气，她的神色又变了，她迅速摇摇头，朝乔治·梅雷迪思挥挥手，说“乔治·梅雷迪思，我我不是那个意思我不是有意冒犯……”说到底，公爵夫人完全语无伦次，她担心艾米丽是对的，但罗兰大公没想到妻子会闹出这样的闹剧。他迅速把公爵夫人拉到身后，让自己充当公爵夫人的盾牌，微微欠身说“亲爱的乔治·梅雷迪思，你没事吧？”这时，红衣主教卡特在梅雷迪思的手臂上打了一个绷带结，嘴角翘起，说“伤得还不错，好在只是皮肉伤，没伤到里面的筋骨。我把【圣光祝福】放在陛下的伤口上，从精灵族掉落了几滴【星象魔露】，明天就可以拆解了。”“求你了，卡特主教。”罗兰大公不是三岁小孩。他自然能理解。卡特在暗中提醒他，乔治·梅雷迪思陛下的身体很好，他不需要太紧张。乔治·梅雷迪思举起手臂，稍微动了动，放下来，对身后的罗兰大公和公爵夫人说“别那么紧张，我不会为这些小事生气，也不会惩罚公爵夫人。母爱是伟大的，帝国需要无数像公爵夫人这样的女性来保护帝国年幼的孩子，让他们茁壮成长，为帝国输送源源不断的人才。”“咳咳！”卡特咳嗽了一声，警告说“陛下，公爵夫人仍然担心艾米丽伯爵的安全。”“哎呀！”

乔治·梅雷迪思拍了拍脑袋，自责道“我太专注于感情了，几乎忘了谈正事。美丽的公爵夫人，你的女儿艾米丽在里屋等你照顾，克拉拉……”“陛下，克拉拉来了！”克拉拉听到梅雷迪思直呼她的名字时受宠若惊。她绝不会想到她的一个女仆的名字会被皇帝记住。无知的克拉拉没有多想。一直在变戏法的皇帝怎么会记得地位卑微的侍女的名字，除非乔治·梅雷迪思命令道“带你的女主人去拜访你的主人，然后你就留下来在你的房间里，而且不用回来。”“是的！”克拉拉兴奋地回答，公爵夫人看着她的丈夫，罗兰大公，请求指示。罗兰大公向她点了点头，让她放心，公爵夫人跟着克拉拉离开了大厅。”陛下，他们已经在房间里了。”卡特主教轻声说道。乔治·梅雷迪思·韦维首先，所有不相干的人都离开了。该是谈正事的时候了。他换了个坐姿，平和的眼神渐渐变得冰冷深沉。顿时，一股俘获人心的王者气息笼罩了整个大殿。”罗兰，你没发现类似的东西吗？”乔治·梅雷迪思冷漠的眼睛直直地盯着罗兰大公，他的眼睛没有任何感情。罗兰大公突然觉得自己身体周围的温度下降了十几度，整个空气变得又重又冷，但这种情况并没有持续多久。

他控制了体内的斗气，重新游了一遍，然后他反抗了乔治梅雷迪思强加给他的国王的权力。在帝国的共识中，罗兰大公有“帝国第一军事家”的美誉，就连梅雷迪思也曾在公开场合说过类似的赞美之词，但他从未接受过这样的称号，一个原因是谦虚，另一个原因是自登上皇帝宝座以来，帝国的最高主宰梅雷迪思从未在公开场合施展过他那著名的绝世之力，罗兰大公也一直对梅雷迪思保密。在与乔治·梅雷迪思进行真正的战斗之前，罗兰大公不会接受“帝国第一军事人”的称号。梅雷迪思的权力是他执掌帝国多年自然孕育出来的帝王，他并不是故意的。罗兰大公恨恨地皱了皱眉头，道“这几天，我派了公爵阁的所有人去帝都秘密寻找，但我连一点线索都没有。”“看到了吗？”梅雷迪思举起他受伤的手臂，继续说道，“她几乎砍掉了我的一只胳膊，只是为了透透气。如果卡特没有及时打我，恐怕我早就成为帝国历史上第一个独臂皇帝了。你很清楚，没有那种压制，你女儿艾米丽的灵魂会某天突然消失。你失去的是一个女儿，我失去的是帝国的未来。”乔治·梅雷迪思冷冷地说道。罗兰大公的脸色变得极其难看。梅雷迪思的话很残忍，但如果不解决，皇帝刚才说的话就会变成现实。他绞尽脑汁想对策，但除了找到艾米丽从小戴在脖子上的项链，他想不出其他办法。除非有另一条项链。又一条项链？罗兰大公的眼睛亮了，他似乎意识到了什么，但还没等他脸上露出高兴的表情，他就皱起眉头，看着梅雷迪思的眼睛，变得非常挣扎。他似乎在担心什么。

最后，他在心里喊着“为了艾米丽”，然后咬紧牙关，大胆地说“陛下那个人没有吗没有留下类似的项链？”说到这里，卡特主教的脸色突然变了。他惊讶地盯着罗兰大公。他万万没想到，罗兰公会突然在皇帝面前提到这个女人。那个女人是梅雷迪思最大的禁忌！乔治·梅雷迪思眉头一挑，卡特和罗兰大公都敏感地察觉到，陛下的呼吸出现了一点紊乱，虽然很快就恢复了正常，但他们逃不过两人的目光。罗兰大公以为破了，但已经快二十年了，禁忌依然是禁忌。但是看在艾米丽的份上，即使他触及了皇帝的禁忌，他也会尽力而为。然而，他等待的是乔治·梅雷迪思冷酷无情的“不”字。罗兰大公突然失去希望，最后一丝希望也没有了，他的眼神显得很沮丧。”卡特，快拿出来，不然帝国的顶梁柱罗兰大公就成了没有思考能力的活死人。”“我明白了，陛下。”说着，卡特把手伸进了深袍的袖子里，拿出了像金碟一样的物品，并把它们拿在手里。罗兰看着只有脸盆一半大的圆盘，瞪着眼睛，“陛下，您希望艾米丽一直带着这么大的东西吗？有没有像以前项链那么轻的东西？”“不！罗兰大公，你错了。这不是为了更换项链，而是为了找到它。

“卡特主教解释道。”你回来的第二天晚上，卡特被我秘密召到帝国首都建造这个黄金罗盘，以防万一，但没想到它派上了用场。卡特拿出一个透明小瓶，里面似乎装着几滴血。这是艾米丽的血，是指南针启动追踪功能的底火。”卡特打开瓶子，滴了几滴鲜红的血进入罗盘的中心。血液在指南针表面停留几秒钟之前，被指南针奇怪地吸收了。在血迹消失的瞬间，指南针突然疯狂转动，堆叠的金属环都顺时针和逆时针转动。戒指上的神秘符文瞬间被打乱，让罗兰大公眼花缭乱。然而，他不敢轻易出声。他可以看出卡特驾驶黄金罗盘消耗了他巨大的精力。短短一分钟，卡特的脸就累了，有一种支撑不住的倾向。乔治·梅雷迪思抬手虚推了一下，纯粹的怨恨让卡特的脸又变得红润起来，没有了刚才苍白的颜色。在外力的支持下，黄的金罗盘转得更快了。突然，一连串的“咔嚓”声接连响起。我看到圆环从外向内依次停止转动。罗盘中央出现一个绿点，罗盘一角出现一个闪烁的红点。“项链在哪里？”乔治·梅雷迪思问道。神色一变，卡特抬头看着乔治·梅雷迪思，欲言又止。“项链不在帝都？”罗兰大公皱眉道。卡特摇摇头说“在帝都，离这里不远。”“那到底是哪里？别犹豫了！”罗兰大公焦急道。卡特看了看乔治·梅雷迪思，最后说道“陛下，这里是九王子的住所柯比庄园。”

当小语醒来时，他发现自己是地牢里最受关注的点。当然，说白了，地牢里除了小语之外的另外两个女人都直直地盯着他等了一会儿眼睛。其中一只眼睛充满了好奇，还带着一丝胆怯。这个造型是安娜的。当她看到小语的目光投过来时，她下意识地把身体拉近伊芙琳。眨了几下眼后，她又忍不住偷偷看着小语。小语起身走到地牢的前门。首先，他用眼睛仔细检查了外面的情况，并认真倾听。当他认为没有问题时，他转过身对安娜说“你感觉好点了吗？”安娜第一次看着伊芙琳，当她看到伊芙琳脸上露出鼓励的笑容时，她犹豫了一下，用蚊子般微弱的声音回应道“好吧……好点了。”然后是尴尬的沉默。毕竟在此之前，小语根本不认识安娜，一时找不到话题。安娜率先打破了尴尬的沉默，但小语陷入了另一种尴尬。“是吗你真的是男人吗？”虽然小语知道安娜的话并没有侮辱他的意思，但他还是觉得不舒服。

如果你是另一个脾气暴躁的男人，恐怕听到这样一句话，你得在她面前表明身份。伊芙琳注意到小语的情绪发生了变化。她很快转移话题说“我告诉了安娜我们来这里的所有原因。”“你为什么要帮我们？你只是一个过客。”安娜用诚实而坦率的严肃目光看着小语。虽然他不知道半天，但小语看得出安娜是个谨慎的人，如果他不认真回答，恐怕得不到她的信任。从他醒来第一次见到安娜的那一刻起，小语心中就有了一个想法。也许安娜可以向他提供更多关于仪式的细节，这样他就可以做更充分的准备。因此，他必须获得安娜的信任。认真思考后，他板着脸严肃地说“你不应该忘记半年前的那次袭击。那个队里有一个人我很讨厌。他失败了，我想成功。”更重要的是，伊芙琳一家对相互救赎的真挚感情让我非常感动。我不想看着有这份真挚亲情的家庭在我面前变得支离破碎。“一个高大雄伟的身影出现在小语的脑海中，身影的清晰度开始逐渐变得模糊。也许下一次想起那个人，高大雄伟的身影会变得更加扭曲。还是完全不记得了？快点，赶走混乱的干扰。

小语笑着问“不知道你对这样的回答是否满意。“安娜已经从伊芙琳口中得知了小语的真实身份。她无法证明前一个原因，但后一个听起来有些可信。帝都有一个九皇子，过着贫穷懦弱的生活。这样的流言不仅在皇城内广为流传，而且还传到了皇城的外围。安娜也听说了。但现在亲眼所见，觉得那些传言并不全可信。生活落魄不被重视也许是真的，但不一定是懦弱。最起码，懦弱的人没有勇气独自和另一个弱女子走进“虎穴”，试图毒死一个充满邪恶和凶残的山妖。安娜点点头，甚至认出了落魄的王子小语。“阿米莉亚选择了小语作为婚礼的新娘。安娜修女，你已经在这里一年了。你知道仪式是怎么回事吗？”小语瞥了伊芙琳一眼。似乎他不是唯一一个想从安娜那里得到更多仪式细节的人。安娜没有马上回答伊芙琳。她直视小语，眼神渐渐变得很奇怪。阿米莉亚怎么会做出这样的决定？这个人的伪装太成功了！“咳咳！”小语假装咳嗽，提醒安娜不要盯着他的女装看。安娜被咳嗽吵醒后迅速道歉。

道歉之后，她收起了脸上多余的表情，开始认真回忆关于仪式的具体细节。小语和伊芙琳面面相觑，然后静静地坐在地上，等待安娜的详细解释。安娜没有让他们等很久。没多久，她说“其实我自己也没经历过这个仪式。”“你是不是一遍又一遍地用伤疤遮住身体来逃避仪式？”﹣德国一针见血地问道。安娜点点头，看见她的嘴动了一会儿。从她的嘴里，她的舌头吐出一个长而窄的石头块，大约有半个食指。这块石头两边都开了，就像一把微型剑。在看到奥斯卡·小语和伊芙琳脸上惊讶的表情后，安娜收回舌头，动了几下下巴，所以她不知道把石头藏在嘴里的什么地方。嘴里藏着锋利的石碑。安娜似乎一点影响力都没有。她还是说得很清楚，说“旧伤疤快要愈合的时候，我偷偷在上面加一些新伤疤。那些恶魔试图找出我用来自残的工具，但他们从来没有想到石碑藏在我的嘴里。”小语等了一会儿看着安娜，心里充满了钦佩。他不得不佩服陌生女孩不怕暴力的精神。在自身利益甚至生命安全受到威胁的情况下，他们依然坚守自己的价值观，毫不妥协地放弃自己的原则。他没有鄙视那些低头屈服于山魔魔爪的“新娘”。小语从来不认为明哲保身是可耻的。他能够蹒跚而行，触摸充满黑暗漩涡的帝都，活到了现在。难道不是明哲保身的另一种方式吗？奥斯卡·小语并不为那些怕死的“新娘”感到愤怒。他心里只觉得可怜他们。穷人总是有怜悯。安娜继续说，“虽然我没有亲身经历过，但这并不意味着我对仪式一无所知。我从同村的姐妹那里得到了很多碎片化的信息，把它们放在一起，应该和正式的仪式没什么区别。你想知道什么？”

“你告诉所有你知道的关于仪式的信息。”小语停顿了一下，补充道“不管你认为它有用还是没用。”伊芙琳点点头。于是，在地牢的火光下，安娜断断续续地讲了好几次话。在叙述过程中，小语不时皱起眉头，打断他问一些让他困惑的问题。伊芙琳也参加了讨论。地牢里没有任何自然光，不可能精确计算时间的流逝。为了避免小语身份的暴露，他们三人并没有讨论很久。之后，整个地牢安静得可怕，只留下壁炉台上柴火燃烧时“噼里啪啦”的声音。等了很久，地牢的门从外面打开了，一个妖娆美丽的形象先走了进来。是阿米莉亚来了。阿米莉亚迷人的目光一个接一个地扫过地牢里的三个人。安娜摆脱了枷锁，她似乎并不感到惊讶。最后，她的目光落在小语身上，她的眼睛亮了起来。“仪式准备好了。我们的新娘今年准备好了吗？”不知怎的，小语隐约意识到，阿米莉亚的眼睛正意味深长地看着他。她眼里似乎隐藏着一些他不知道的诱人秘密。他还认识到阿米莉亚似乎强调了“新娘”这个词。小语不再去想，只知道是阿米莉亚的猫玩老鼠的坏毛病。他不能出声，只能点头回应。

“那你们两个跟我来，就呆在这里。”阿米莉亚笑着说道。这话一说，小语等人的脸色就变了。在他们最初的计划中，他们三个应该一起离开地牢，互相配合，让小语在仪式中成功服药。但是现在，在走出厕所之前第一次事故发生了。小语不禁怀疑阿米莉亚是否偷听了他们不久前决定的计划。正当小语着急的时候，另一个人走进了地牢，迈尔斯。迈尔斯皱起眉头。“你在这里做什么？迪安勋爵很少再举行血祭仪式了，这样这些愚蠢的人类爪牙就能在仪式后看到迪安勋爵有多可怕，他们就会明白再挣扎也没用。

”阿米莉亚转过她妖娆的腰，邪灵笑着说“你确定？”迈尔斯没多想，点了点头，“我肯定这都是为了迪安勋爵。”“呵呵——”阿米莉亚美丽地笑了。她优雅地走到迈尔斯身边，一边脖子洁白如玉，一边神秘地在迈尔斯耳边吹了一口香，轻声说“你不会后悔的。”说，“阿米莉亚没有呆在原地。有节奏的脚步声再次响起，脚步声逐渐变得遥远，最后完全消失。迈尔斯皱起眉头。他不明白阿米莉亚最后一句“你不后悔”到底是什么意思。骂了一句“莫名其妙的女人”后，他就抛下了。”

别听那个女人的，你可以和我出去。仪式必须等到满月。离满月还有一段时间，只是为了享受村上春树献上的贡品。”留下这句话后，迈尔斯转身离开。迈尔斯的身影很远，三种放松的声音几乎同时响起。三个人面面相觑，刚才他们差点就醒过来了，但还没等他征服，他就死了。当时，巨大的压力几乎压垮了他们。”快点，看来我们不用挨饿了。完成任务。”小语笑着打趣道。

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