第42章 第四十二章
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霍克利下定了决心并且做好了更加充足的准备,&bsp&bsp才勉强和心上人的事业心打成了个平手,就是每两三次“约会”中,总有一次能把裴湘留在他身边陪他度过晚间时光。
哪怕这期间也没有多余的闲聊和轻松亲昵的玩笑,&bsp&bsp而是两人一起认真整理各种外文信函与查阅资料,&bsp&bsp但霍克利也觉得比较满意了,&bsp&bsp直到——
他发现“k先生”和勒杰在一起愉快玩耍的时间更多。
“勒杰,&bsp&bsp要出门吗?”坐在客厅里的霍克利放下手中报纸,&bsp&bsp随口问道。
他注意到勒杰最近有些忙碌,一到换班休息的时候,&bsp&bsp就总是匆匆出门。而在此之前,&bsp&bsp勒杰其实更喜欢坐下来喝几杯,&bsp&bsp或者去和司机马丁交流交流开车与修车的心得。
“是的,&bsp&bsp先生,”勒杰停下脚步,&bsp&bsp一板一眼地认真解释道,&bsp&bsp“我和k先生约好了要一起去坤杰斯射击俱乐部练习枪法。”
本来有些漫不经心的霍克利忽然觉得自己不认识报纸上的英文了,也有些听不懂勒杰的英语了。
他慢慢放下了报纸,&bsp&bsp觉得十分有必要和勒杰严肃而细致地聊一聊。
“k先生——嗯,你们一起去练习射击?这真是——不错的选择,对,&bsp&bsp合情合理,”黑发先生缓缓地点了点头,&bsp&bsp语速不疾不徐,“原来是这样。所以,&bsp&bsp勒杰你最近经常出门,&bsp&bsp就是和k先生一起去练习射击吗?”
——只是练习射击而已,&bsp&bsp呵!
勒杰可不清楚自家雇主平静表情下的乱七八糟情绪,&bsp&bsp他十分坦然地点了点头,并且继续补充道
“除了练习射击外,我和k先生在其它方面也有不少共同的爱好,最近经常一起研究讨论。”
“能说说吗?看到你在伦敦这边能够交到新朋友,我感到——相当欣慰,也有些好奇。当然,如果你觉得不方便透露的话,就当我没问过。”
虽然这么客气了一句,但霍克利知道,勒杰并不会觉得此类问题冒犯了他的,肯定会多多少少和自己聊些他的交友状况的。
果然,勒杰微微摇了摇头,而后直接答道
“没什么不能说的,先生。其实,除了一起练习射击外,我和k先生都对驾驶、维修和改装汽车比较感兴趣,这一点,也和我们的职业有关。
“先生,我和k先生都认为,如果有人要暗害谁的话,在汽车上动手脚的可能性不小。
“对了,我和k先生最近想加入一个比较专业的自由搏击训练社团,已经提交申请了。但因为我是美国人并且不能常留伦敦,而k先生也不能保证按时出席每次的社团训练,所以申请通过的可能性并不高。不过不要紧,我和k先生可以自己私下里互相切磋,他身手不错。”
霍克利闭了闭眼,又轻轻地、深深地吸了一口气,才保证自己再次开口时的语速语调依旧保持平稳正常。
“射击、汽车维修改造,以及搏击,很好,都是非常实用而有趣的爱好。嗯,听得我都心动了。勒杰,我是不是有段时间没有认真锻炼身手了?那么——我可以加入你们吗?以朋友的身份。”
听闻霍克利想要参与加入,勒杰自己倒是觉得没什么,但他不知道自己的朋友会不会介意。于是只好诚恳地表示,需要先征求一下k先生的意见。
霍克利微笑着点了点头,起身道
“经过这么多天的相处,但愿我已经获得了k先生的友谊。走吧,正好我也想去坤杰斯射击俱乐部转一转,我听人提过那里。勒杰,我们一起去,让马丁开车送我们。”
然后,不等勒杰再说什么,霍克利又十分友善而热情地提议道“我们去接k先生吧?你和他约定在哪里碰面?”
勒杰……雇主你有点儿不对劲儿!
裴湘见到霍克利先生和勒杰一起出现时,一开始还以为需要临时加班。等她得知霍克利先生也想加入她和勒杰的“共同爱好与一起进步”互助小组后,下意识露出了一个犹豫的表情。
看在霍克利眼中,就是心上人在无声询问“你行吗”?
——行!肯定行!怎么就不行?!
霍克利在心底轻轻地哼了一声,觉得自己被小瞧了。
裴湘迟疑确认道
“射击我没意见,但自由搏击和汽车维修与改装这两项活动——霍克利先生,你确定要认真参与吗?如果你想加入进来的话,那在练习比试的时候,我和勒杰都不会手下留情的。
“还有,你确定要和我们去本格·朗先生的二手汽车修理厂学习吗?就——那里需要亲自动手实践的,钻车底什么都是家常便饭。”
听到要钻车底,霍克利忍不住皱了一下眉头,这确实有些为难他了。
不过片刻后,他就下定决心道“放心,我总能做到我需要做的事,并且尽力做到最好。”
对于这个答案,裴湘不置可否地扬了扬眉,心说既然霍克利先生坚持的话,那就试一试呗。如果到时候他后悔了,大家总能找到一个体贴而又不伤害朋友自尊心的散伙借口的。
但霍克利却误会了裴湘的短暂沉默,以为她不想和他一起行动,便立刻给自己增加入伙的筹码。
“我听说你和勒杰正在尝试申请一个自由搏击训练社团?关于这个,也许我可以帮忙出一份力。我认为,即使我们出席活动的次数不能达到入社标准,但只要从其它方面为社团做出突出贡献,对方一定会特事特办,并对我们放宽准入社团标准的。”
“突出贡献?”
“比如,我可以为那个社团提供一批崭新的训练设备,或者再直接些,给那个社团增加活动经费,一倍不够的话,那就再翻倍。”
裴湘眯了眯眼睛,这一刻,她忽然觉得霍克利先生格外高大挺拔,而且整个人都笼罩着一层晃眼睛的金闪闪光芒。
她万分诚挚地想着,如果霍克利先生之后感到后悔并打算提前散伙的话,自己的胸腔里一定会多出很多友爱与耐心的。
她会想方设法地多劝劝他,或者在比试身手时稍稍放放水,争取让这位先生适当地高兴高兴,千万不要轻易生出那种散伙退却的不争气念头。
于是,裴湘非常干脆地点头同意了霍克利先生的加入,并在去坤杰斯射击俱乐部的一路上都在努力思考,她该如何留住一个有钱男人的心和人。
——当然,留不住心也行,只要能把人和钱一直留下来就好。
这天之后,裴湘和霍克利的相处时间和相处场所又都增加了一些。
他们两人和勒杰,不,准确来说是她和勒杰带着后加入的霍克利先生,一起参加了不少兴趣活动,包括但不限于射击、骑马、打架、修车,以及去小酒馆喝酒聊天打牌欣赏舞娘夜场表演。
可惜次数并不太多,毕竟裴湘和勒杰在时间方面并不是非常充裕,而霍克利也需要处理许多事情……
————
这一天,露丝来找裴湘聊天,说一会儿话之后,她忽然压低了声音神神秘秘地问道
“安妮,你觉得霍克利先生是一个正派的绅士吗?”
裴湘想说,这得看哪方面了,如果指为人处世的话,那大概需要好好斟酌美化一下答案,如果是私人感情生活方面的话,依照她的观察,霍克利先生是比较正派传统的。
“你听说了什么?”裴湘不答反问。
“我听嗯,说,”&bsp&bsp露丝隐去了杰克和法布里奇奥的名字,含混带过后继续说道,“有人看到,霍克利先生带着他的两个贴身保镖,出现在了一家叫做三脚猫的小酒馆里……”
裴湘连忙放下茶杯,暗自庆幸自己刚刚没有正在喝茶,否则的话,此时说不定就要呛到了。
三脚猫酒馆,多耳熟的名字!不就是她、勒杰和霍克利先生上次一起去的那家热闹非凡的酒馆吗?
与此同时,露丝的声音继续传入裴湘耳中。
“安妮,据说那家小酒馆非常受欢迎,伦敦城里不少男人都喜欢去那里鬼混,不管是有钱的,还是没钱的。”
裴湘试探问道“你听谁说的?会不会认错人了?”
露丝犹豫了一瞬,还是没有说出杰克·道森的名字,她摇头道
“抱歉,安妮,我不能告诉你我的消息源头。不过,我可以保证对方一定没有撒谎,也没有认错人。据那个人描述,那天,酒馆里有人看出了霍克利先生身价不菲,就没忍住动手偷了他的钱包,没想到霍克利先生身边的一个小个子保镖十分警觉,当场就逮住了偷窃之人。
“那之后,霍克利先生的脸色就变得不很好看了,直接就往外走,连接下去最受欢迎的表演都没有看下去。因为这个小插曲,霍克利先生引起了一些人的注意,然后,嗯,就有人认出了他,以及他身边的勒杰先生,哦,倒是没有人知道那个机敏厉害的小个子保镖是谁。
“嗯,有人说,老霍克利先生给儿子找了好几个厉害的保镖保护他,勒杰先生是其中之一。所以,我猜那个小个子也是。”
说了这样长长一段话后,露丝喝了一口茶水润喉,而后又有些疑惑地说道
“不过霍克利先生有些奇怪呀。他的钱包并没有真的被偷走,贼也被当场抓住了,怎么就忽然起身走了?”
听到这里,裴湘连连点头,十分赞同露丝的观点。可不就是奇奇怪怪的吗?一进酒馆就板着脸,好像赔了一大笔生意似的,坐下后一会儿嫌弃这个一会儿嫌弃那个,后来又是说走就走,简直就是在耍大少爷脾气,哼!
露丝自然听不到裴湘心里的小小不满与抱怨,也并不是真的关心卡尔·霍克利到底是不是经常在酒馆之类的地方鬼混。于是,在和裴湘分享了最新八卦后,她就迅速换了个新话题,兴致勃勃地谈起即将到来的美国之行来。
“安妮,你们家是打算在社交季结束后直接出发去美国,还是先返回德比郡那边的庄园里修整几天,然后再从郡里出发?”
“应该是从伦敦直接去南安普顿港,然后乘坐一艘不属于白星航运公司的皇家邮轮去美国。”
裴湘回忆起之前丹宁男爵夫妇在餐桌上讨论的内容,缓声解释道
“我听父亲的意思是,爱德华·费拉斯先生和布坎南先生会和我们同行。对了,还有霍克利先生,他也要回美国了,正好和我们同路。”
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