十一 使臣（3）

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看来暹罗是要比琉球富上许多，送来的贡礼之中竟然还有大象，乌龟等活物。

不过朱雄英注意到，老爷子并未因为暹罗进献这些珍奇走兽而显得多么高兴，反而微微皱眉。

“难为你了，千里迢迢的过来，还要带这些活物！”老爷子开口道，“下次再来，这些就不必带了！”

暹罗使臣王子昭禄叩首道，“这些，都是下邦小国的一片孝心！”

和琉球的使者比起来，这位王子的汉语，说得不是那么的琉璃。但态度，却是更加的恭敬，可谓诚惶诚恐。

“既然有孝心！”老爷子笑笑，继续说道，“下回来呀，这些中看不中用的东西换成别的。听说你们那边都是水田，想来水牛是很多的，带些好的水牛过来！”

这就是老爷子方才不怎么高兴的根源了，珍奇走兽也就是看着好。不当吃不当和，而且还要耗费东西养着他们，甚至还要给他们找兽医。在老爷子看来，什么大象，白猿，乌龟，原不去能耕地的水牛重要。

牛，能耕地，所以比其他牲畜的地位高出许多。

从洪武元年开始，老爷子下诏，不得私杀耕牛，病死的牛也要上报官府。至于吃牛肉，那更是想都不敢想的事。民间或许有人偷偷的卖，但在宫中，一年都吃不上一顿牛肉。

暹罗王子昭禄有些不解，还以为老爷子不喜欢他带来的贡品，连连请罪。诚惶诚恐之下，口中的汉语说得越发不流畅了，让人根本听不清他口里说什么。

“他说啥？”老爷子有些不悦的问道。

暹罗使臣之中，一模样看起来稳重，身材也更高大些的中年人，马上跪地叩首说道，“陛下，暹罗王子是说，带着些珍奇走兽，是为了献给大明祥瑞，既然陛下不喜欢，下次进贡时就换成水牛等牲畜。”

“唔！”老爷子点点头，随即对那中年人说，“你汉话说得还怪好哩！”

那人叩首道，“草民陈子仁，祖籍福建”

不等他说完，老爷子顿时怒气冲冲，“既是汉人，为何不在父母之邦要去那蛮夷之地？天朝这么大，还容不下你们吗？”

陈子仁赶紧再叩首，“是草民祖父那一代出海打鱼，被海风吹到了暹罗，便在那边安家落户。不过三代以来，草民之家从不敢忘天朝父母之邦，读汉书学汉语，衣冠文字不敢改也！”

这明显是糊弄人的话，什么海风能把人吹到暹罗去？

其实蒙元之时，沿海就有许多百姓出海，去东南亚一代谋生，在当地落户。他们不但给那些蛮夷之地带去了先进的文明和传统，还凭着华人的身份在当地获得土王的重用。

甚至许多人，干脆自立为王。

日后的暹罗就是例子，明清两代始终接受中原王朝的册封。后来暹罗华人郑信建立了吞武里王朝，成为暹罗国王。

后来郑信被手下谋朝篡位，篡夺者建立了曼谷王朝，王号拉玛一世。也就是后世泰国小背心国王，祖父的祖父的祖父。

为了谋取清朝的册封，篡位者不得不在诏书中谎称自己是郑信的儿子，叫郑华。当时大清乾隆爷本不想认这个乱臣贼子，奈何清军有在东南亚作战的意图，所以也就认了。

但从这以后，历代暹罗国王，都要有个中文名，冠以郑姓。

不单是暹罗，工业革命之前中华周边之国，都是如此。因为他们明白，若想生存下去，就要学会跟天朝，装孙子。

“你在暹罗官居何职？”太子朱标开口问道。

陈子仁叩首道，“草民在暹罗负责收取商税！”

“官还不小！”老爷子笑道。

“蛮夷小国，一年的商税也顶不过我大明一县的赋税！”陈子仁开口道。